– «Рулевой!.. Выведи нас рядом с границей гравитационного колодца крепости!..»

– «Есть, сэр!» – парень у консоли управления начал вводить корректировочные данные, туннель измерений прервала реальность.

Наш дредноут на полном ходу покинул гипер и вышел прямо перед огромным остовом пиратского линкора, заслоняющего километровое пространство перед носом корабля.

– «КРЕН ВЛЕВО!!!» – замедляться не было ни возможности, ни времени, рулевой вовремя выполнил приказ, и мы обшивкой буквально поцеловали остов. «Справедливость» прошла впритык, ободрав краску на правом борту, ее обшивка смогла бы выдержать и прямое столкновение, но я должен был беречь свое судно в целости, по крайней мере, до боя. Мертвый корабль вызвал у меня бурю эмоций, особенно учитывая то, что я чуть не уснул, пока смотрел на туннель измерений перед нами:

– «Фух!.. Получилось!.. Мако, статус?!» – я проводил взглядом обломки, сверкающие от внутренних очагов пожарами. На остове красовались серебристые знамена «Тогуру».

– «На радаре множество сигнатур пришельцев… Мортэ Ди Фортеза атакована…» – холодно сказала девушка, с ехидной улыбкой всматриваясь в творящийся впереди хаос.

Огромный пиратский флот яростно пытался отбить атаку на свой оплот, три «Анахарсиса» медленно расправлялись с их остроносыми линкорами и их меньшими братьями, похожими на бревна эсминцами. Гости из бездны методично и холодно вырезали корабль за кораблем, но делали это чрезвычайно медленно. Пришельцы не могли воспользоваться своим главным оружием – страхом, ведь он не работал на солдат удачи, закаленных в бесчисленном количестве боев, обученных лишь убивать, не умеющих ничего другого. Стойкости этим ребятам было не занимать, настоящая находка для военного дела, если бы не наглость и надменность каждого такого бойца…

Холодный расчет встретился с адским жаром духа, их противостояние выглядело невероятно, словно вальс, где ошибка – смерть. Орудия пиратов не могли пробить защиту полу-биологических тварей, но флот розовых хвостов был уничтожен лишь на треть. Такой вывод я сделал, оценив количество остовов в округе.

Мортэ Ди Фортеза свирепо орошала врагов огнем разнокалиберных турелей и орудий планетарной обороны, озаряя пространство сиянием тысячи взрывов. Перехватчики картеля вели практически равный бой с вражескими сигнатурами малого тоннажа среди океана пламени, их орудия с трудом, но все же пробивали броню чужих, если конечно пираты атаковали слаженно.

Пока я оценивал обстановку на тактической карте мы вошли в зону видимости радаров их станции, группа пиратских кораблей из трубки линкора и десятка треугольников истребителей сразу же отделилась и полетела прямо на нас, сверкая ионными хвостами двигателей.

– «Что??? Пришли поживиться с наших трупов, пока мы заняты!? А ХРЕН ВАМ!!!» – сообщил голос одного из предводителей флотов ополчения крепости. Бело-красный линкор «Арматоров» повернул все орудия в сторону «Справедливости», решив устранить нежелательного гостя.

По нам открыли огонь, но поскольку почти весь флот Картеля занимался тщетными попытками уничтожить «Анахарсисы», снарядов в нашу сторону летело не много. Даже учитывая все переменные, пираты вновь поразили меня своей храбростью, ведь они не задумываясь и будучи в меньшинстве, напали на корабли, которые сами по себе не могли победить в таком состоянии. Хотя как мы знаем, храбрость от глупости ходит не далеко.

– «Всю энергию на фронтальный щит!!» – энергетические барьеры, облегающие нос корпуса, начали сиять ярче, снаряды разрушались от столкновения с ними,

– «Статус!..» – в моей голове возникла некая жалось, а вместе с ней и план.

– «Энергия щитов 76%, у нас приблизительно полторы минуты, перед тем как они исчезнут!» – Мако вместе с командой ждала оглашения очередной «гениальной» идеи.

– «Отлично!! Мне хватит!» – настало время для реализации светлой мысли,

– «Мако!! Я отлучусь на минуту!! Главное, не открывай огонь по пиратам!!»

– «ТЫ КУДА ПОШЕЛ!?» – девушка округлила глаза.

– «Сейчас узнаешь!..» – я помчался по протяженным коридорам так быстро, как только мог, меня проводили шокированные лица окружающих. Лифт устремился вниз, сменяясь знакомым пространством этажа местонахождения карцера, а оно в свою очередь той самой камерой,

– «ВСТАВАЙ ИЗВРАЩЕНКА!! НАСТАЛ ТВОЙ ЧАС!!» – не в состоянии отдышаться от ненавистного вида физической нагрузки я одним жестом открыл камеру Соларис и схватил ее за руку.

– «ЧТО, КУДА?!» – она была явно спросонья, поэтому особо не сопротивлялась. Еще раз прокляв себя за гениальность, и самое главное, за своевременность, я потащил ее за собой, не сбавляя темп пробежки.

Пока мы неслись по плохо освещенным помещениям, я объяснял свой план:

– «Ты должна приструнить своих дружков!.. Притворись капитаном моего дредноута!..»

– «Что я вообще должна им сказать!?!» – Соларис протерла глаза свободной рукой.

– «Ну не знаю, скажи, что захватила его, например…» – я чуть не упал, поворачивая за очередной угол. Персонал был занят обслуживанием корабля, но отвлекался от боевой тревоги, когда мы пробегали рядом.

– «Ты думаешь, они купятся?..» – с некоторой издевкой спросила барон, не отставая.

– «Конечно!.. Ну, в теории… Не знаю…» – я ударил по кнопке вызова подъемной платформы. Корабельный корпус сам по себе простирался на несколько километров в длину, но его высота и ширина (кроме области навесной брони ближе к двигателям) не превышали нескольких сотен метров – это примерно пять этажей, два из которых вообще были для орудийных комплексов и ангара. Лифт к рубке всегда выполнял свою основную функцию за несколько секунд, что хорошо сказывалось на эффективности обслуживания.

Он сэкономил нам время даже сейчас.

Запыханные мы вбежали на мостик, где я пафосно кинул зигу в предзнаменовании потрясающего разумы решения:

– «Экипаж!! Временно – ОНА наш новый Капитан!!!»

– «Щиты 34% и…» – Мако впала в ступор, – «ЧТООООООООО!?!?!»

Только сейчас я заметил, что плащ, в который была завернула Соларис, спал с нее во время нашей совместной пробежки. На мостике она стояла в нижнем белье.

– «Э-э-э-э…» – меня чуть инфаркт не хватил.

– «АХ ТЫ, ПОХОТЛИВАЯ СКОТИНА!!! ТАК ВОТ ЗНАЧИТ, КУДА ТЫ ХОДИЛ!!! ТЕБЕ МАЛО БЫЛО!!! ТЫ РЕШИЛ ПЕРЕД СМЕРТЬЮ ЕЩЕ И… и…» – Мако начала задыхаться от гнева и закашлялась.

– «На это нет времени!.. Радист, сейчас же свяжись с Мортэ Ди Фортеза!.. Соларис!.. Готовься врать!..» – я направил очередную зигу к сидящему в острие рубки.

– «Устанавливаю связь на пиратских частотах…» – пытаясь не подавиться слюной, молодой парень с третьего раза попал пальцем в правильную кнопку.

– «Давай, твой выход!.. Жги!!!» – я уступил свое место, пиратский барон встала на возвышенность, подойдя к коммуникатору.

– «Передает Капитан Соларис! Немедленно прекратите огонь по дредноуту!! Повторяю!! Прекратите огонь!!!» – орудия внезапно перестали попадать по щиту, его мерцание прекратилось.

– «СОНЯ!?!? Это что ты? Но как тогда?..» – сквозь помехи и искажения глушения послышался испуганный, почти писклявый мужской голос.

– «ИДИОТ!!! НЕМЕДЛЕННО ПРЕКРАТИ ДЫРЯВИТЬ МОЙ ТРОФЕЙ!!!» – девушка яростно заорала в коммуникатор, перепугав обе стороны конфликта.

– «Принято! Подтверди свой айди, и мы пометим тебя как союзника!» – пролепетал ошарашенный диспетчер.

– «Айди в системе: 356117221, кодовая фраза: «Время – это то, что нельзя купить за деньги!»» – барон скрестила руки на груди, заставив радиста почти потерять сознание.

– «Добро пожаловать домой! Ну, раз уж ты тут… Можешь помочь нас справиться в этой зеленой нечистью?..» – диспетчер в этот раз прозвучал радостно и немного с вызовом.

– «ЯСЕН ХЕР!!!» – Соларис встала в пафосную позу, выпрямив спину и выпятив грудь, чем вызвала бурную реакцию мужской половины персонала в рубке,

– «ЧТО ВСТАЛИ, ОСТОЛОПЫ!?! ОСОБОГО ПРИГЛАШЕНИЯ ЖДЕТЕ?!? КУРС НА ПРИШЕЛЬЦЕВ!!! ПРИКРОЕМ НАШИХ РЕБЯТ!!!»