Сперва ассасин не понял, почему из портала первой вышла какая-то одинокая асситка вместо магов и ушанитов, но осмотрев ее волшебным взором, все вопросы отпали сами собой. Гостья являлась средоточием громадной силы, недоступной простым смертным.

У Скана пробежали мурашки по коже, он никогда не подумал, что лично придется общаться с божеством.

«Видать дела в Восьмиградье идут хуже некуда, раз сами боги бегут оттуда.»

— Будь осторожнее, — шепнул Скан синту. — Это не просто ассит, судя по всему она является одной из богов. Они не предсказуемы, любое неосторожное слово может стоить нам жизней.

— Просто поговори с ней.

— Хорошо.

Ассасин нервно сглотнул, приблизившись асситке в откровенном красном наряде, едва прикрывавшем определенные места. Несмотря на мороз, божество не испытывало особых проблем из-за этого.

— Подойди…Скан, — существо подобной силы запросто считает любого человека или синекожего, если он не будет сопротивляться. — Значит ты один из посланных разведчиков.

— Выжили лишь двое, я и…

— Иньяла, да, я помню ее.

Голова взорвалась приступом боли, асситская богиня начала бесцеремонно копаться в мозгу. Скан и не противился, ради такого важного дела, как спасение остатков своего народа можно потерпеть. Через пятьдесят ударов сердца мигрень пропала.

— Деревья. Земля. Лес. Люди. Солдаты. — Божество словно пробовало на вкус только выученную речь. Взгляд синекожей скользил по окрестностям. — Оружие. Хлопок. Вспышка. Очень сильное. Синт. Синтетик. Неживое и живое. Интересный мир.

— Вы понимаете меня? — обратилась Юлия к асситскому божеству.

— Мое имя Д'нек и от лица людей Турарского царства и народа асситов я прошу дать убежище, — четко без акцента произнесла богиня. — Нас осталось немного, мы пытаемся спастись от полного истребления.

— Мы знаем о ваших бедах. И готовы принять беженцев. Но, с некоторыми условиями.

— Назовите их.

— Вы делаете все, что мы вам говорим, без возражений. Это касается как ваших подопечных, так и вас лично. Мы требуем полного подчинения, но взамен обеспечим достойное существование.

Скан в очередной раз попрощался с жизнью. Говорить подобное в лицу божеству… это нужно быть либо им ровней, либо откровенным дураком. Высшие создания и за меньшее могут превратить неугодного смертного в лужу слизи. Но Д'нек не испепелила механическое создание. Немного подумав, она дала ответ:

— Приемлемо.

«Похоже земляне все решили заранее.»

— Мы отправим отряд на ту сторону для оценки ситуации, после можете переправлять людей. Нам нужно окончательно убедиться, что вы не являетесь угрозой.

— И асситов, — добавила Д'нек. — Их тоже примете.

— Конечно. Сколько вас всего?

— Сто восемьдесят сотен. Половина людей, половина асситов. Трое богов.

Богиня протянула руку в сторону Скана, пару мгновений спустя его снова скрутило. На этот раз боль и жжение возникли по всему телу, недавно выпитая из пакета кровь попросилась из желудка обратно. Однако вместо того, чтобы очутиться на земле, красная жидкость тонкой невесомой струйкой полетела к богине и собралась в виде дрожащего шара над ладонью.

Солнечный свет перестал резать глаза и причинять почти нестерпимую боль кожному покрову. Исчезло ощущение постоянной жажды. Скан скинул капюшон плаща и громко рассмеялся:

— Спасибо тебе, о великая!

— Что вы с ним сделали? — спросила Юлия. — Он не в себе.

— Просто сняла кровавое проклятье, — красный шар в руке богини бесследно рассеялся. — Душу того, кто придумал эту мерзость, стоит порвать на клочки.

— Здесь есть вещи и похуже вампиров, — сказал Скан. — Мне рассказывали про демонов, иные расы, других богов.

— Было бы очень неплохо напрямую пообщаться с покровителями этого мира, — произнесла Д'нек. — Чтобы избежать непонимания.

— Обычно мы уничтожаем таких как вы.

Ассасин снова попрощался с жизнью. Разумная механическая кукла совершенно пренебрегла советом быть осторожнее. Асситская богиня склонила голову набок:

— Уничтожаете?

Повезло, что посланником выступает Д'нек, отличающаяся спокойным рассудительным характером. Какой-нибудь Шехек не стал бы так унижаться перед людьми или кем-то еще.

— Боги никак не проявляли себя в этом мире больше тысячи лет, за это время люди обрели самостоятельность и превратились в силу, с которой стоит считаться. Возвращаться в прошлое и отбивать поклоны перед идолами хочется далеко не всем. Если вы хотите остаться на Земле, придется жить по нашим законам

— Ваша страна называется… Россия, верно?

— Верно.

— Насколько вы сильны? Разум Скана не дал мне исчерпывающих ответов.

— Достаточно сильны, чтобы с нами считались соседние страны. Нас никто не сможет завоевать, это мы завоевываем.

— Разведчики должны были рассказать вам о том, отчего мы вынуждены бежать. Вас ждет тяжелое противостояние…

— Об этом вы будете разговаривать уже не со мной.

— Все же, Ратмир, почему ты согласился работать на Надзор?

— Оно вам надо знать?

— Да просто интересно, — сказал Василий. — Сперва тебе вообще было абсолютно пофигу на нас и все вокруг. А сейчас тебя словно подменили, ты с таким энтузиазмом помогаешь мочить чудищ, что скоро их в городе не останется.

— Настроение появилось, такой ответ устраивает?

— Нет, раз тебя приписали к нашей команде, я должен знать, с кем иду в бой, что он за фрукт такой. Иначе никакого доверия.

— Хм, разумный довод… — пробурчал ведьмак. — Так уж и быть, расскажу. В обмен на верную службу мне пообещали дать возможность заделывать детей.

— У ведьмаков что, х. я нет? — спросил Абрамов, наплевав на всякую тактичность.

— Х. й то есть и стоит он получше, чем у вас, оболтусов молодых, вместе взятых, да толку никакого. Создавая ведьмаков, волхвы делали нас бесплодными. Они усмотрели большую опасность, если по миру будет ходить слишком много таких как я. А меня все это за…ло в край, хочу пожить как нормальный человек, обзавестись женой, да детками и ни о чем больше не беспокоиться… В Надзоре вашем мне сказали, что с помощью какой-то там гормонной терапии могут легко исправить дело.

— А тебе сказали, что они сами заинтересованы вернуть тебе возможность иметь детей? — добавил Королев.

Лицо Ратмира отразило небольшую растерянность.

— Почему они должны быть в этом заинтересованы?

— Неужели не догоняешь? Государство давным-давно желает поставить создание суперколдунов на поток.

— Чем полукровки плохи? Идите рекрутируйте на здоровье.

— Не отвечают морально-психологическим критериями, слишком агрессивны, и неуправляемы, у них на генном уровне прописано это. Как ты не воспитывай гибрила, демоническую сущность никуда не денешь. Допустим вместо тебя к нам поставят служить какого-нибудь рогатого выродка, так он взбрыкнет, если ему не понравится какой-нибудь приказ. С тобой значительно проще, Ратмир — ты человек. Более или менее.

— Я выведенный с помощью колдовства, как у вас говорят, мутант.

— У тебя кровь на анализ генетического материала брали?

— Брали, — Подтвердил ведьмак. — Я решил рискнуть, вдруг пронесет.

— Так и пронесло, если б ты сильно отличался от нас, за тобой пришли бы сразу. А так несколько месяцев преспокойно жил в своей берлоге, пока соседи не настучали.

— Кстати, как они отреагировали на твое возвращение?

— Никак, вякнуть что-то в лицо боятся, но за спиной шепчутся, рьяно проклинают выродка-колдуна. Впрочем, ничего нового. Что во времена князей, царей, что сейчас — ситуация один в один.

— Не парься, Ратмир, на востоке страны люди к таким как ты относятся получше. Просто у местных с образованием не очень последние лет девяносто.

— Как вы вообще умудряетесь делить нечисть на правильную и неправильную?

— Элементарно, Ватсон, — ответил Василий. — Те кто родились людьми и не представляют непосредственной опасности, спокойно живут дальше. От превращения в нежить после смерти никто не застрахован, так пусть существуют дальше, принося пользу.