— Совокупность человеческих разумов, объединившихся в единое сверхсознание. Ему подчиняется значительная доля человеческих сообществ в Изнанке.

— Этот Трибунал ваш бог?

— Нет, он не может оказывать серьезное влияние на физический мир, его сфера ограничивается потусторонним миром.

— Я хочу пообщаться с Трибуналом.

— Вы уже с ним общаетесь.

— Но… — смутилась Д'нек. — Я не ощущаю присутствия множества разумов. Вы говорите только от своего лица.

— Разумеется, я не в полной мере являюсь частью Трибунала, скорее… посредником между обычными душами и им. В вас же мы видим отличный шанс установить связь с миром живых.

— Почему я? На службе российского государства есть другие боги, демоны.

— Все они не подходят по той простой причине, что им нельзя доверять. Такие личности как Молох, Энио, Арес преследуют исключительно собственную выгоду, пытаются выжить. Трибунал наблюдал за вами с того момента, как вы ступили на Землю, Д'нек. Поверьте, ни один из ныне существующих богов, даже условно считающихся добрыми, не станет помогать умирающему просто так, да еще в ущерб собственному могуществу. Ни один другой бог ради своих последователей не наденет на себя рабский ошейник в виде магического контракта.

— Я просто пытаюсь сохранить остатки своего народа и обеспечить ему достойное будущее.

— А нам не безразлично будущее людей. Почему бы не объединить усилия?

— Я не против. От такого сотрудничества выиграют обе стороны.

Тамбовская область, г. Тамбов

— Солдаты и офицеры конфедерации, одумайтесь! Вы не должны идти на поводу у так называемых богов, участвуя в этом бессмысленном кровопролитии. Нужно прекратить братоубийственную войну. Войска России и дружественной Кореи не враги вам, настоящий враг сидит в Москве за кремлевскими стенами. Для них вы не более, чем расходный материал, вас легко отправляют на верную смерть. Мы воюем не с вами, а с паразитами, питающимися человеческими жизнями. Если вы добровольно сложите оружие, вам гарантируется достойное обращение, если вы голодны, вас накормят, если вы ранены, вам окажут медицинскую помощь. Не сопротивляйтесь! Поражение МКР лишь вопрос времени, войска России и Кореи превосходят вас в количественном и качественном соотношении. Мы легко можем расстрелять ваши позиции высокоточным оружием, однако мы не заинтересованы в жертвах как среди солдат МКР, так и среди гражданского населения. Одумайтесь! Вы сражаетесь не на той стороне!

Доносящиеся с восточного берега реки Цны агитационные речи серьезно подрывали и без того низкий боевой дух. Предательство Пензы и Волгограда, поражения на фронтах не добавляли солдатам желания сражаться. Последняя директива верховного главнокомандования вообще заставила призадуматься многих даже самых ярых сторонников МКР. В Тамбове не проводилось никакой эвакуации, по сути, население решили использовать как живой щит, подставив под удар федералов. Капитан Миронов был вынужден признать — данная стратегия помогла здорово замедлить продвижение сил противника, который, вот ирония, всячески старается избегать жертв среди гражданских. Последние два дня федералы видимо думают, как с минимальными разрушениями пробиться к центру города. Между военными РФ и МКР, которых друг от друга отделяет река, постоянно вспыхивают перестрелки, однако пока ни одна из сторон не предпринимает активных действий. Зато по полной программе активизировалась вражеская пропаганда: на позиции республиканцев периодически сбрасывают листовки с призывами сдаться, толкают агитационные речи или просто включают на всю катушку идиотскую попсу из XXI века. Даже вздремнуть не получается.

Я вся горю, вся изнываю без тебя,

О где же, где же ты любовь моя.

Твои глаза, твои прикосновенья,

Я вспоминаю эти лучшие мгновенья.

Ведь без тебя мне нет жизни никакой,

Моя душа навеки сгинет с этой жуткой пустотой…

Звук включенных громкоговорителей разносился на несколько километров вокруг. Федералы знают толк в ведении психологической войны.

— Неужели такое когда-то пели на сцене? — пробурчал Ниран, укутавшийся в темно-зеленый бушлат. — В творчестве гремлинов смысла и то больше.

— Это еще не самые тупые куплеты.

В последнем серьезном бою капитан Миронов выжил лишь благодаря Нирану, который с помощью сверхчувственного восприятия посреди боя нашел погребенного под землей командира, откопал, вытянул осколки и залечил раны. Как оказалось, тот прорыв батальонной тактической группы КНА удалось предотвратить. Но большой ценой, войска МКР в контратаке безвозвратно потеряли двадцать единиц тяжелой техники, сто сорок людей и нелюдей убитыми.

От шестой роты под командованием капитана Миронова осталось тридцать шесть человек личного состава. Они вместе с другими частями отступили в город и заняли оборону вдоль реки Цны. Линия укрепленных позиций тянулась вдоль всего берега, сразу позади через сто метров начиналась городская застройка. Самое паршивое, там находилась куча гражданских, самые умные сидели по подвалам, а самые бесстрашные порой высовывались из окон с целью понаблюдать за боями, за что частенько расплачивались жизнями. Снайперы федералов далеко не всегда в состоянии разобрать, кто там маячит в прицеле.

Капитану Миронову категорически не нравилось такое положение дел, с другой стороны в случае победы федералов будет намного хуже.

Под песню неизвестной певички из прошлого века зазвучала канонада, вечерний сумрак прорезали трассеры. Со стороны республиканцев работал НСВ и АКМы, противник отвечал примерно тем же. У кого-то не выдержали нервы. К большому сожалению давящая на мозги попса продолжала играть, у Нирана не было в запасе никаких шумоподавляющих заклинаний в запасе. Да и опасно лишний раз использовать магию, у федералов хватает специалистов в данной области — вычислят, накроют точечным ударом с дрона или нашлют какую-нибудь сверхъестественную пакость.

Капитан неоднократно слышал о появлении на поле боя существ, в считанные минуты уничтожавших целые роты и батальоны. Ротный маг сказал, что это свидетельствует о сражающихся на стороне федералов минимум высших демонах. Вся эта война столкновение не только техники, но и колдовства, они отлично дополняют друг друга.

— Товарищ капитан, — ворвался в блиндаж боец с УКВ-радиостанцией за спиной. В условиях активной работы средств РЭБ от беспроводной связи толку немного. — Тут это… федералы в эфир вышли. Хотят поговорить.

— Хм, ну давай. Это даже интересно.

Радист протянул капитану гарнитуру радиостанции.

— Мне тут передали, что со мной хотят поговорить.

— Вы командир роты?

— Не важно, командир я или кто-то еще. Мне просто интересно, с какого перепугу федералы решили выйти на связь?

— Мы предлагаем вам добровольно сложить оружие и прекратить сопротивление. Не бери грех на душу, капитан… ты ведь капитан, верно? К чему сражаться за так называемых божков, которым абсолютно наплевать на вас? Ты ведь сам видишь их отношение к вам. Спорим, тебе и многим из твоих бойцов тоже не по нраву использовать гражданских в качестве живого щита. Нам ведь тоже не доставляет удовольствия убивать земляков, подумай о женщинах и детях, вынужденных сидеть по подвалам, без света, отопления. Вы так и так проиграете, город практически взят в кольцо, сегодня-завтра последний коридор для выхода из него будет перекрыт. Долго ли вы продержитесь без подкреплений, без снабжения? Только бесславная гибель.

— Я тебе вот, что скажу, дядя. Мы лучше погибнем в бою, чем дадим сгноить себя в концлагерях. Тут каждый третий имеет в родственниках нелюдя, а как вы поступаете с ними и теми, в чьих жилах течет их кровь, мы знаем. Поэтому иди нах..й.

— Не стоит верить пропаганде, капитан. Мы не чудовища и не уничтожаем всех подряд. После войны вас отпустят по домам, будете жить, как жили раньше, только лучше.

— А как насчет расстрельных полигонов поблизости от занятых вами городов?