Эпилог

Это была самая образцовая свадьба в Мейфэре.

Объявление в «Таймс». Дата назначена на первую неделю июня. Церемония в церкви Сент-Джордж на Ганновер-сквер. Свадебный завтрак от Гюнтерса.

И брачная ночь в лучшем лондонском отеле.

Как только за ними закрылась дверь, Джеймс подхватил невесту на руки и понёс к кровати.

– А как насчёт ужина? Разве ты не проголодался?

– Очень! – Он опустил лиф её платья и провёл кончиком языка по её груди, а другой рукой потянулся к юбке.

– У меня есть лепестки роз для ванны, – выдохнула она. – И шёлковый пеньюар.

– Меня это не заботит.

– Я приложила массу усилий, чтобы её выбрать. Лучше бы тебя заботило.

– Я позабочусь о ней позже. Обещаю. – Он поцеловал её в шею и уложил в постель. – Луиза, мне нужна ты.

Джеймс обещал ей подобающее ухаживание и приложил все усилия. Он обходился поцелуями и случайными украденными ласками. Однажды в ложе театра ему удалось просунуть руку под её нижние юбки и коснуться обнажённого бедра выше подвязки. Участившееся дыхание Луизы чуть не свело его с ума. Он знал, что в постели они будут такими же несдержанными, как и во всём остальном.

Джеймс ждал её несколько месяцев. И больше не мог ждать ни минуты.

Теперь она стала его женой. Можно исследовать её с головы до пят. Зная Луизу, она захочет провести свои собственные исследования, и он с радостью подчинится.

Он провёл кончиками пальцев по нежной расщелине между её ног.

– Не волнуйся. Я буду действовать очень медленно.

– А если я захочу быстрее?

Он посмотрел на жену сверху вниз.

– Я люблю тебя.

Разумеется, она об этом знала. Она должна была знать. Но он приберёг эти слова для сегодняшнего дня, как и все самые сладостные удовольствия.

Когда он её поцеловал, по его венам разлилось неистовое желание. Несколько часов назад он произнёс клятвы в церкви, смиренно повторив за священником. Он ещё не до конца усвоил их значение своим помутнённым разумом. Но его страсть уделила им должное внимание.

«Любить, – отбивало его сердце, когда их тела соединились. – Почитать. Заботиться. Оберегать».

И, конечно же, самый уместный в этот момент обет:

«Своим телом я поклоняюсь тебе».

Он не спеша довёл её до кульминации, а затем сам достиг разрядки со скоростью, которая могла бы смутить, если бы Луиза не была неопытной девственницей и могла бы судить.

После чего он её обнял и перекатился на спину, чтобы не раздавить своим весом.

– Обещай мне, что мы родим кучу детей.

Она рассмеялась.

– Я серьёзно. Хочу большую семью.

Она села и положила ладони ему на грудь.

– Джеймс, дорогой. Ты только что породнился с такой семьёй.

Кружившиеся вихрем в его голове мысли остановились. Да, это было так. И её родные приняли его с необычайной теплотой для тех, кого он почти выгнал на улицу. За время, проведённое с Уордами, ему пришлось ко многому привыкать. Смех, споры, несусветный шум. Но, к своему собственному удивлению, он научился наслаждаться этим хаосом.

Научился любить и быть любимым.

Когда они окажутся под одной крышей... это станет настоящим испытанием. Он обещал Луизе, что они всегда станут приезжать в Лондон на Рождество и что каждое лето в Аббатстве Торндейл будут рады приезду семейства Уорд.

Он потянулся к ней и провёл ладонью по её предплечью, наслаждаясь мягкостью кожи, и взял Луизу за руку. Подушечкой большого пальца он погладил обручальное кольцо.

Луиза с восторгом посмотрела на квадратный изумруд в оправе из золота.

– Ты слишком потратился.

– Исключено. – Он поцеловал её руку. – Ты это заслуживаешь. Из всех женщин ты самое настоящее сокровище.

Она наморщила лоб.

– Что? Я думал, это романтично.

– Да, но... Я не люблю, когда меня хвалят, унижая при этом других представительниц слабого пола. В мире есть бесчисленное множество женщин, достойных называться настоящим сокровищем. Я не единственная.

Джеймс издал жалобный стон.

– В виде исключения прими комплимент. Разве я не могу сказать, что ты не похожа на остальных?

– Хорошо. – Она принялась водить кончиком пальца по его груди. – Я полагаю, что я - единственная невеста в мире, которую скомпрометировал глинтвейн и околдовало песочное печенье.

– Ты уникальна и в другом отношении.

– Да?

– Ты - единственная невеста в мире, которая принадлежит мне.

Её палец замер.

Вот и застенчивая улыбка и румянец, которые он надеялся увидеть. Несмотря на всю дерзость, у Луизы случались моменты сомнений и были свои уязвимые места. Время от времени она нуждалась в крепких объятиях, а он с удовольствием их предлагал.

– Я так тебя люблю, – прошептала она. – Ты ведь знаешь?

Он молча кивнул.

– Обещай мне, что не станешь в этом сомневаться. Даже когда я язвлю, упрямлюсь или не говорю это несколько дней. – Она взяла его за подбородок и посмотрела ему в глаза. – Никогда не сомневайся в моей любви к тебе.

Джеймс с трудом мог дышать, не говоря уже о том, чтобы вымолвить хоть слово,.

Вместо ответа он притянул её к себе и поцеловал. Она ответила ему с нежностью, страстью и желанием.

– Кажется, я припоминаю что-то о шёлковой сорочке, – пробормотал он.

– Угу. Ты сказал, что она тебя не заботит.

– Я сказал, что позабочусь о ней позже. – Он прервал поцелуй. – Позже уже наступило.

КОНЕЦ

Текст представлен исключительно для ознакомления, после прочтения вы обязательно должны удалить файл.

Заметки

[

←1

]

Часть слова "Торндейл" с английского (thorn) переводится как "шипы".