Конь Кобылович проснулся оттого, что Эль включил освещение, и теперь лампочка в каюте Коня Кобыловича освещала весь коридор. Он посмотрел на часы и увидел, что те стоят. Так что точного времени не знал никто. Конь Кобылович решил ещё поспать, так как на этой лодке делать было больше нечего.

На самом деле было восемь часов утра. Единственные часы на лодке были у Эля, и даже они отставали на пять минут. А Эль проснулся и первым делом включил освещение. После чего добрался до центра управления, разбудил Филю, который спал на вахте, отправил его спать в каюту и велел разбудить Ленивца Коалу. Вскоре в центре управления появился Ленивец и снова взялся за свой дырявый тазик. Эль проверил курс, сверил координаты и понял, что лодка без пробоин приближается к Панамскому каналу.

– Эй, Ленивец, разбуди Васуля и Пуха! – крикнул Эль. – Часа через два начнётся!

– Что начнётся? – спросил Ленивец Коала.

– Ты представляешь, как наша лодочка будет маневрировать в Панамском канале? – спросил Эль.

– Нет! – ответил Ленивец Коала.

– Ну, вот и я тоже не представляю! – сказал Эль. – Быстро!

Короче говоря, Ленивец убежал. Через некоторое время он вернулся с Васулем, W.W.W. Пухом и Кроликом.

– Кролик, хорошо, что ты здесь! – крикнул Эль. – Быстро сообщи кому-нибудь по радио, что мы входим в канал под девизом «Кто не спрятался, я не виноват!» Васуль, поднять телескопы!

– Есть, сэр! – крикнули оба и бросились исполнять приказы.

– А мне что делать? – спросил W.W.W. Пух.

– Держать матросов наготове, если что-то пойдёт не так, – приказал Эль. – Филя пусть ещё поспит, но часа через два буди его, так как полночи он точно проспал!

– Есть! – крикнул W.W.W. Пух.

Таким образом, к тому времени, когда Конь Кобылович вышел из каюты, все уже были на ногах и бегали по всем направлениям. Васуль готовил телескоп к поднятию, Ленивец Коала и W.W.W. Пух проверяли шланги подачи воздуха для аквалангистов на тот случай, если что-то пойдёт не так. Эль сидел в кресле и командовал, а Кролик отдавал по радио следующий сигнал:

– Всем, кто меня слышит! Всем, кто меня слышит! Кто не спрятался, я не виноват!

Оглядев членов экипажа и огромные горы разнообразной утвари, предназначенной для экстренных случаев, Конь Кобылович подошёл к Элю и спросил:

– Прошу прощения, но что случилось?

– Скоро войдём в Панамский канал, а сейчас поднимаем телескопы, – ответил Эль. – Конь Кобылович, вам лучше быть поблизости, а то вдруг нам понадобятся лишние руки!

– И за что я только вам платил? – спросил Конь Кобылович.

– За топливо! – ответил Эль.

– Ясно, – ответил Конь Кобылович.

Через некоторое время к Элю подбежал Васуль.

– Телескоп готов к поднятию, сэр! – протараторил он. – Прикажете поднимать?

– Поднимай! – ответил Эль и поднялся из кресла, готовясь посмотреть, что впереди по курсу.

Васуль поднял телескоп. Поначалу всё шло нормально. Лодка с самого утра шла на маленькой глубине, так что телескоп в любом случае должен был всплыть на поверхность. Однако он почему-то не всплыл. Когда Эль заглянул в линзу, он увидел только черноту.

– Что это ещё за чертовщина? – выругался Эль. – Немедленно послать аквалангиста! Ленивец! Ты дежурный матрос, так что напяливай акваланг!

– Есть, сэр! – сказал Ленивец и принялся облачаться в скафандр, который Эль в своё время стащил с корабля, построенного ещё до первой мировой войны.

– Да, ребята, вашу лодку можно хорошо загнать антикварам, – проворчал Конь Кобылович.

– Это точно! – сказал Васуль, пытаясь задвинуть телескоп обратно, но тот не поддавался. – Один двигатель 1913 года чего стоит!

– Мы погибли! – заорал Конь Кобылович.

– Не каркать на моей лодке! – гаркнул Эль.

– Я готов, сэр! – воскликнул Ленивец Коала.

– Готов, так полезай в люк! – приказал Эль. – Выясни, в ком застрял телескоп, и по возможности вытащи его оттуда, а потом возвращайся сам. Пух, проинструктируй его ещё раз! Васуль, позови Филю, мы будем качать воздух через шланг!

– А мне что делать? – спросил Конь Кобылович.

– Идите сюда, дорогой наш Конь Кобылович! – сказал Эль и показал на капитанское кресло. – Садитесь, не стесняйтесь. Следите за всеми стрелками, и если хоть одна резко поменяет положение, зовите меня.

– Всё ясно, – сказал Конь Кобылович. – На меня свалили самую грязную капитанскую работу!

– Не выражаться по поводу моей работы! – гаркнул Эль.

– Есть, сэр! – воскликнул весь экипаж, кроме Ленивца Коалы, который в этот момент каким-то невероятным образом оказался за бортом.

К счастью, он успел прихватить с собой шланг для подачи воздуха, и Эль с Васулем бросились к насосу, который подавал воздух в шланг.

– Как его угораздило оказаться за бортом раньше срока? – спросил Эль.

– Наверное, он провалился сквозь дырявый иллюминатор в туалете, – ответил W.W.W. Пух.

– Что значит, «дырявый иллюминатор», да ещё и в туалете? – спросил Эль. – Немедленно заделать!

– Есть, сэр, но как иначе проветривать туалет? – спросил W.W.W. Пух.

– Да как хотите! – ответил Эль. – Не мешайте, кажется, Ленивец что-то отстукивает по крыше.

– Я думаю, это морзянка, сэр! – сказал Васуль.

– Ты что, понимаешь морзянку? – спросил Эль.

– Конечно, нет! – ответил Васуль.

Они переглянулись.

– Я немного понимаю! – сказал Конь Кобылович.

– Пух, не стой, как истукан, зови Кролика! – заорал Эль.

– А как же проветривать туалет? – спросил W.W.W. Пух.

– Потом разберёшься со своим туалетом, тащи сюда Кролика!!! – заорал Эль во весь голос.

– Туалет не мой, а общественный! – возразил W.W.W. Пух.

– Какая, чёрт побери, разница??? – заорал Эль, доведённый до белого каления.

К счастью, в этот момент в центр управления вбежал Кролик.

– Сэр, кто-то барабанит по крыше азбукой Морзе! – сообщил он.

– Я и без тебя знаю, но меня очень интересует, что именно он там барабанит! – воскликнул Эль.

– Он спрашивает, слышим ли мы его, – доложил Кролик.

– Передай, что слышим, и пусть побыстрее разберётся с этим телескопом!!! – жалобно воскликнул Эль.

Кролик начал барабанить по потолку.

– Не слишком сильно барабань, потолок давно проржавел насквозь! – напомнил Васуль.