Повисла пауза. Я покосилась на Джоша. Он застыл, изредка поглядывая на Стэнли. Когда фамильяру надоело наше бестолковое молчание, он вздохнул и вернулся к стеллажу. Перебрав несколько папок, изъял из ровной стопы одну в желтой блеклой обложке и, медленно поворачиваясь к нам, принялся листать.

-Майло Бенсон. Поступил в детский дом в возрасте двух месяцев отроду. Был обнаружен на пороге учреждения в плетеной корзине. Имя получил от работников. Продолжать?

-Да,- нетерпеливо прошептала я.

Стэнли удовлетворенно кивнул и продолжил читать вслух:

-За восемнадцать лет никаких особенностей в поведении не наблюдалось. Тихий, спокойный, ничем не отличительный мальчик.

-Его так и не взяли в семью?

-Нет. С наступлением совершеннолетия Майло покинул детский дом и поселился на улице Роз. Жилье предоставила Система.

-Это все?- спросила разочарованно я, когда Стэнли поднял на меня глаза.

-Да. За исключением того, что он оставался под наблюдением Саммер до момента ее смерти.

-Отлично,- плюнул раздраженно Джош.- А то, что он ребенок бэлморта или нет, где-нибудь значится?

-Безусловно,- Стэнли вновь вернулся к папке и принялся листать страницы, пока не нашел нужную:- в ходе наблюдений за ребенком было выяснено, что он вспыльчив. В состоянии гнева проявляется способность воспламенения….

-Это что еще?- насторожился Джош.

-А то, что случались непроизвольные возгорания, когда Майло злился. У него пылали ладони.

-Бэлморт, не ведающий о природе своего происхождения,- вслух подумала я.- Но рано или поздно он должен был узнать правду?!

-Возможно, от Саммер и узнал?- предположил Стэнли.- Хотя, по-хорошему, она не имела права раскрывать ему истину.

-Ее пытали перед смертью,- тихо отозвалась я.- И остается непонятным, почему никто, кроме меня не видел следов пыток….

-Существует множество магических зелий, при помощи которых можно скрыть что угодно.

-Но действие зелий рано или поздно заканчивается. Разве нет?

-На этот вопрос может ответить Вивиан,- произнес Джош, потирая задумчиво подбородок.- Ты говорила, он давал тебе зелье из ее лавки. Вероятно, он приобрел у нее сверхзапрещенное снадобье, действие которого вообще не развеивается?!

-Да, было дело. И я уже спрашивала у Вивиан – такого зелья не существует.

-И, между прочим, она является потенциальной жертвой. Они знают друг друга еще с приюта. Вот тебе и связь!

-А как на счет Бишоу, Кеннета и Калеба?- напомнила я.

Джош замер и перевел взгляд на Стэнли. Фамильяр изогнул бровь, да и только.

-Список магов, работавших с детским домом, будет у вас через несколько часов. А пока я над ним работаю, вы можете навестить Вивиан Моррис.

-А….- я открыла рот, чтобы возразить, но Стэнли остановил меня жестом руки.

-А Майло подождет. Будет лучше, если мы все выясним прежде, чем он догадается о нашей осведомленности и начнет действовать. У вас несколько часов. Постарайтесь уложиться до утра.

Глава 43

Джош довез меня до дома, чтобы я могла пересесть в свой автомобиль. Он остался с Мишель и Моникой на тот случай, если угроза вновь нависнет над домом. А я отправилась в бар – настал момент, когда помощь Лорелеи была мне крайне необходима.

Проезжая по проспекту, я смотрела на дорогу, не отвлекаясь на посторонние звуки и прохожих. Но все-таки кое-что заставило посмотреть в сторону, а именно – безмолвное моргание сигнальных огней полицейских машин. Перед домом из белого камня с пристроенным гаражом мелькали полицейские. Один из них натягивал оградительную желтую ленту, а еще двое сновали по территории. За забором столпились прохожие – чужое горе всегда притягивает взоры. Куда бы люди ни направлялись, какие бы дела их ни занимали, желтая лента и полицейские мигалки гораздо занимательнее. Потом будет, о чем поболтать с соседями и коллегами.

Двое полицейских сдерживали толпу, не подпуская к подъездной дорожке, пока их товарищ натягивал ленту. Известно, что любопытство не отбить тонким куском пластика, но раз так положено – надо делать. Я припарковалась у обочины и заглушила двигатель. Лента.ю окольцовывающая дом, колыхалась на ветру, и она меня тоже заинтриговала. Раньше, чтобы понять – отмечено здание темной магией смерти или нет, мне требовалось приблизиться к нему. А теперь я могла ощутить это, не выходя из машины. В чудесном доме из белого камня никто не умирал. В таком случае, что здесь забыли Лукас и Брейнт?

Пока шла к забору, я думала, что если бы была хоть немого умнее, то проехала мимо. Но нет, меня несли ноги быстрее, чем мозг успевал обрабатывать информацию. На волне любопытства немало глупостей совершенно мною за всю жизнь, но разве понимание этого хоть раз останавливало? Нет, конечно. Поэтому я энергично преодолела толпу зевак, растолкала копов, у которых от моей наглости и целеустремленности поползли глаза на лоб, а языки прилипли к небу, и направилась к Лукасу. Мелькнула мысль: нет ли здесь Бена, и взгляд уже выхватывал лица, вглядывался в силуэты. Нет, его здесь нет. К счастью.

Брейнт раздавал указания горстке экспертов в белых перчатках, и меня он не имел счастья заметить. А Лукас, напротив, повесил на лицо вежливо удивленное выражение. Он и не подозревал, что за мгновение на нем отразились все истинные чувства сразу – от приятной неожиданности до печали. И я их видела. Весело улыбнувшись, я остановилась перед ним, спрятав руки в карманы плаща.

-Привет.

-Привет,- эхом повторил он, осторожно рассматривая меня. Лукас хотел улыбнуться в ответ, но задетые чувства не позволили проявить слабость. Я же легкомысленно улыбалась. Мне больше не было его жаль, больше не вызывали трепета глаза, а при виде печально-холодного выражения лица не появлялось мысли подойти и поцеловать в щеку. Частичка меня, любившая его, умерла.

-Проезжала мимо и увидела….

-Сигнальные огни,- усмехнулся он.

Моя улыбка скисла. Если во мне больше не теплились чувства к нему, это не означало, что в душе Лукаса они тоже угасли. Он успел узнать мои привычки – они высечены болью на его сердце, что доказывала горечь в словах и блеск в глазах. Хотелось подстегнуть и отметить его прозорливость, но насмешка застряла в горле. Нет, я не настолько черствая и жестокая, чтобы издеваться над человеком, с которым провела безоблачные годы. И не могу сказать, что мне было плохо с ним. Я тоже помнила. То, как он поправлял манжеты рубашки, когда ему неловко смотреть в глаза, то, как смотрел вдаль, когда хотел подшутить, наравне с привычкой загибать уголки страниц в книге, вместо закладки, чтобы не забыть, на каком месте остановился читать. Или как накручивал спагетти на вилку и не любил поджарки на пирогах. Память штука непростая – за один день не забываются особенности и ставшие привычными и родными повадки человека, с которым пережито несколько лет в близких отношениях. Черт, нужно говорить о чем-то, или во мне проснется совесть….

-Да…. Что-то случилось?

-Очередное ограбление. Пришлось подключиться,- будничным тоном произнес он, щурясь на солнце. Этот взгляд, морщинки возле глаз – еще пару дней назад я бы умилилась и растаяла.- В городе произошла серия краж, и копы не справляются. Приходится иногда приходить на выручку.

-Серия краж?- переспросила я.- Приблизительно неделю назад мы встречались при похожих обстоятельствах….

-Да,- сухо отозвался он.- Оказывается, неделя может стать вечностью.

Поджав губы, Лукас посмотрел мне в глаза, намереваясь задеть или упрекнуть, но я ответила вежливой улыбкой.

-Вы уже выяснили, что объединяет все эти ограбления? В них есть что-то особенное?

-Во всех домах стояли поддельные охранные сигнализации магического происхождения.

-Любопытно. Выходит, почерк один и тот же. Все, как неделю назад, а вы до сих пор не вычислили преступников?

- Я понадеялся, что ты можешь помочь мне с расследованием,- иронично предположил он, возведя глаза к небу.- Прольешь свет на некоторые моменты и особенности жизни магов.