— Наручи, поножи, — успокаивающим тоном ответил он, жестом обозначив места крепления на руках и ногах. — Мягкая подложка, сами делают.

— А если ремешок порвется? — Присмотрелся я к сражающимся и отметил металл оцинковки в положенных местах, через отверстия в которых проходили кожаные ремешки.

— Значит, плохо сделали, — мудро отозвался он. — По голове и ключицам бить нельзя, все нормально.

В этот момент поклонник «Металлики» всей массой пнул отходящего противника в щит и дотянулся-таки до неловко отставленной ноги противника.

— А… — несколько ошарашенно протянул я.

Там ведь реально — пинок такой, что аж гул пошел.

— Есть щит — можно бить по щиту, — невозмутимо поведал местный руководитель и несколькими громкими хлопками привлек внимание зала к себе. — Закончили! Егор, молодец. Саша, еще больше молодец, потому что удержал щит на достаточном расстоянии от подбородка. Не хотим рассечения — контролируем щит.

Поединщики с радостными физиономиями повернулись к нам. Ну, у одного явно был привкус горечи от поражения, но похвала изрядно ее приглушила. Из глубины зала раздались аплодисменты и веселый спор-предвкушение о том, кому выходить биться следующим.

Присмотрелся и обнаружил еще с десяток ребят, рассевшихся на лавке вдоль стены с деревянными мечами в руках. Все — не более пятнадцати лет на вид, школьники. Чуть дальше проглядывали верстачные столы с установленными на них тисками, за которыми сидели еще трое ребят старших классов, на вид кряжистых и основательных, что-то невозмутимо крутивших через закрепленную заготовку. Но что школьники — оно и понятно, все же помещение школьное, а местная самодеятельность наверняка идет даже каким-нибудь кружком. Но это не сильно важно, вопрос в другом…

— Сегодня у нас гость, — вновь хлопнув руками, обозначил Михал, мигом угомонив шум. — Возможно, даже наш будущий товарищ по клубу. Зовут Сергеем.

Я подтверждающе кивнул и обозначил приветственную улыбку.

Вопрос в том, смогу ли я получить тут хоть какие-то навыки. Все же, весовая категория и длина рук партнеров… Хотя, если заниматься с Михаилом… Но были ли же на видео и взрослые ребята?

— Прошу, — повел Михаил за собой, и мы вместе вышли за барьер стрельбища, обнаружив еще одну скамейку, установленную сразу за мешками рубежа. — Знакомьтесь, наши прекрасные дамы. — Обозначил он поклон.

Со скамейки на нас смотрели пятеро дев в средневековых длинных платьях, вооруженных иголками с ниткой и пяльцами. Из под рук их, укрытых тканью, явно намеревались выйти новые наряды, а довольно приличный на вид узор вызывал даже на первый взгляд уважение. Ну а в ответных взглядах были любопытство и статья, так что ну их.

— Вадим, наш менестрель, — представив барышень, указал Михаил на парня лет девятнадцати в самом углу, перебиравшего на гитаре «Ангельскую пыль».

Тот солидно качнул подбородком, громко перебрал струнами и вздохнул полной грудью, вслушиваясь в исчезающие звуки гитары.

Мне показалось, но болезненно поморщился Михаил и все до единого девы.

— О-о-о Элбере-е-ет Гилтониэ-эль!!! — С искренностью и напором мартовского кота выдал Вадим, замахиваясь на новый аккорд.

— Достаточно! — Тоном соседа, метнувшего тапок в темноту под балконом, прервал симфонию Михаил.

Вадим оскорблённо поджал губы.

— Просто, Сергей, может, предпочитает отыгрывать орков, а не эльфов, — вымученно улыбнулся руководитель.

— У меня есть орочья-боевая? — Просительно заглянул мне в глаза менестрель и с готовностью переставил руку на другой лад.

— Как-нибудь в другой раз, — примирительно поднял я ладони и улыбнулся.

— Ладно, — будто взял он с меня обещание и вновь отрешенно стал перебирать композицию «Арии».

— Отличный парень, но иногда увлекается, — извиняюще улыбнувшись, незаметно шепнул Михаил отводя в сторону ребят на скамейках. — Мы больше по истории, не по оркам и эльфам. Вот баллады в его исполнении — совсем другое дело! — Заверил он меня.

Но просить продемонстрировать отчего-то не стал.

— Вот, боевое крыло клуба, — указал он на вставших со скамьи и приосанившихся ребят. — Не смотрите на молодость, в средневековье это самый возраст становления воином.

В целом, ребята от романтично-вдохновленных эпохой, видящих себя через стекла очков в ней рыцарем, до бандитского вида парней, при виде которых хотелось перепрятать телефон. Сейчас, стоя напротив, в паре-тройке лиц вполне находил себе соперника как по росту, так и по длине рук. Поколение такое, быстрорастущее на хорошей еде и доступном интернете. Хотя возраст все еще ощущался школьным — по взгляду, по отсутствию морщин и мягкой поросли на щеках, сбривать которую пока не начали.

Пара колоритных восточных имен, сопровожденных невозмутимым взглядом чуть суженных глаз, два ярких южных имени и насмешка с вызовом в их взгляде, и с десяток обычных русских «Алексеев, Иванов, Романов, Евгениев, Егоров», глядящих каждый со своим оттенком, от настороженности до пренебрежения.

Обозначил себя и проверил твердость рукопожатия каждого парня — тут и вызов у иных прошел, а пренебрежение было стряхнуто украдкой вместе с болью в руке.

— Пока не все в сборе, старшее звено подойдет чуть позже. — Чуть извиняясь, завершил Михаил представление.

А оно ведь и верно — отлегло от сердца легкое сомнение в полезности визита. Для людей работающих семнадцать часов — это только завершение трудового дня. Еще час на переодевание и ужин, и можно будить в себе рыцаря, приезжая в клуб. К тому времени молодое поколение само по себе разбежится, и придет время стали, а не дерева. Или дюрали. Ну, я на это искренне надеюсь. Очень уж шкетов зашибить не хочется — это от ровесников родители синяки проигнорируют, а от взрослого дядьки — крестовый поход развернут.

— Наша гордость и мастера, — дошли мы с Михаилом до верстаков.

Из-за металлических столов невозмутимо посмотрели трое ребят с темными следами машинного масла на щеках. Первое впечатление о кряжистости еще более укрепилось — в плечах парням равных не было, хоть и рост слегка подкачал. А когда один из них, возвращаясь к работе, пальцами стал гнуть кольцо из стальной проволоки, то вообще… К слову, колечко было из кольчужного полотна длиной сантиметров в тридцать, выложенного на стол вдоль, а сами кольца срезались кусачками с навинченной на стальную заготовку плотной пружины. Такие же полотна, где-то больше, где-то меньше, обнаружились на других столах.

— Плетение один-в-четыре, кольчуга на заказ, — весомо постучал он пальцем по столу. — Двенадцать килограмм металла в готовом изделии, ручная работа. Красота будет, а не кольчуга!

Ребят, спохватившись, представили, на что они ответили неспешными кивками. Действительно, как взрослые мастера — и той детскости, что было у мечемашцев, ни на секунды. Если бороды добавить и колориту — гномы, один в один. Никакого другого мира не надо, другая вселенная — в школьном подвале.

— И дорого такая кольчуга обойдется? — Отойдя от стола, поинтересовался я.

— Тысяч в семь плюс материалы. Интересует?

— Скорее, да. — Подумав, решил.

Недорого же, а даже если не пригодится — то какой колорит на стену повесить.

— Вещь действительно шикарная. Можно еще усложнить плетение или сделать реплику с исторических хроник. Для любого турнира — загляденье! Правда, ухаживать придется, хранить в песке.

Н да, тут не до стены и украшения, но отчего-то завладеть подобной красотой да за такую цену — стало оформленным желанием.

— Буду брать, самое наилучшее, — потянулся я за деньгами.

— Но это — для членов клуба. — Строго осадил он меня, а затем чуть мягче продолжил. — Вы должны понимать, качество — только для своих, и часть денег непременно идет на развитие. Мы — клуб. — Добавил он весомо.

Покивал, но красные «пятерки» уголком таки продемонстрировал, чуть вынув из кармана.

— Хотя формальность, в самом деле… А вот кстати, — слегка замялся он. — Что вас к нам привело?

Я слегка нервно повел рукой по рукаву рубашки. Как объяснить, что надо научиться убивать зеленых человекоподобных ящеров копьем? Да никак, наверное, без вызова скорой и санитаров…