Потому на её сопротивление я больше внимания не обращал. Разумеется, мне было бы приятно в ответ на свои ласки видеть хоть какой-то намёк на взаимность, но чуть более жёсткий игровой стиль тоже имеет свои прелести…

Волк

Ритмичные звуки зажигательной мелодии доносились с танцевальной площадки, гирлянды вдоль дорожек переливались радужно и торжественно, здания гостиничного комплекса светились не менее завлекательно, а в небе то и дело рождались лазерные вспышки салюта, сопровождаемые эффектными громовыми раскатами. Я же стоял как мрачное изваяние посреди этого праздника жизни.

Вот и что я здесь делаю? Решил ведь не участвовать в фарсе-награждении! Ребята меня поддержали, я даже очередной заказ принял, и мы уже технику на новом месте разворачивать начали. Нет, понесло меня! Совершенно необъяснимое беспокойство скрутило, с кровати подняло, одеться заставило и прилететь.

Однажды было у меня такое, в первый год работы, когда мы, сдав объект, уехали, забыв заземлить один из контактов. Я тогда так же себя чувствовал, места не находил. И тоже вернулся. Кстати, очень своевременно. Может, и здесь мы где-то налажали, что-то не учли? Понять бы теперь что и где?!

— Вольф Мертен! — обрушился на меня радостный знакомый голос, а через мгновение и его обладатель с не менее сияющей физиономией уже стоял рядом, чуть ли не отплясывая вокруг меня. — Наконец-то я вас нашёл! Идёмте, идёмте. Лев Станислович давно вас ждёт. И пресса ждёт. И мы все!.. Ну же? Что не так? — растерянно замер, отпустив наконец мой локоть и перестав тянуть. Видимо, понял, что это бессмысленно.

— Понятия не имею, — отрезал я. Посмотрел на недоумённо вытянувшееся лицо и поинтересовался: — Игорь, а у вас тут никаких не возникло… проблем?

— Гм... — судорожно принялся соображать волонтёрский куратор. — Технических? Не знаю даже… Хотя, — он встрепенулся, — кажется, за вторым гостиничным корпусом засыпанный в каверну щебень просел.

Просел? Хм… Это нехорошо. Может, там ещё одна незамеченная нами полость? Если рядом с гостиницей, то так и фундамент здания поплыть может. Просто откровенная беда с этим грунтом!

— Веди! — приказал ожидающему моего решения Игорю. Пропустил мимо ушей его сокрушённое бормотание: «Вот ждут же человека, а он только о работе думает» и пошёл следом.

— Одну минуту подождите! — примерно на середине пути мой сопровождающий неожиданно встрепенулся и поспешно рванул куда-то в сторону.

Цель его стала понятна, едва я обернулся. Павильон с карнавальными принадлежностями. Да и вопрос, что именно заставило Игоря меня бросить, тоже с повестки снялся быстро — здесь, в относительной тишине, голоса были хорошо слышны.

— Ты почему одна? — возмущался куратор, закрывая мне спиной обзор на и без того незаметную среди масок девушку. — Я разве неясно сказал — вы в паре работаете!

— Да она в туалет на минуту вышла! — жалобно парировал тонкий голосок. — Сейчас вернётся.

Интонации показались мне знакомыми, и я неспешно подошёл, чтобы заглянуть внутрь. Ну точно…

— Привет, Мирта, — поздоровался синхронно с восклицанием:

— Это что ещё за хаос? Почему валяется всё? Трудно было прибраться?

— Мы не успели, — жалобно всхлипнула девушка, но, кажется, Игорь её не слышал. Он перепрыгнул через низкий прилавок и с энтузиазмом принялся за уборку, наверняка решив на собственном примере показать, в каком порядке должно содержать вверенный объект.

Я следил за ним с любопытством, пока краем уха не уловил расстроенный шёпот:

— Марси, Марси… Давай, ответь мне! Нам же попадёт...

Марси? Имя той, о которой я старался не думать и забыть, всколыхнуло в душе настоящую бурю… не пойми чего. Не то злости, не то радости. Последние дни я сам себя перестал понимать. Но и игнорировать отчаяние в глазах Мирты не смог.

— Вольф, помогите, пожалуйста! — косясь на куратора, едва слышно, одними губами попросила девушка. — Марси в номер ушла. Приведите её, пока Игорь не заметил. Пожалуйста!

Игорь всё же заметил, то есть вспомнил о моём присутствии, но я, сделав вид, что меня необычайно заинтересовал один из костюмов, принялся тот изучать. Куратор вернулся к своему занятию, заставив Мирту помогать, я же незаметно отошел, завернул за угол и направился к гостинице. Может, и не моё это дело, но будет жаль, если девушки получат выговор.

Где поселились волонтёры, я и без подсказок знал, сам же им места выделял. Два номера мужских и один женский. Дошёл я до него быстро, вот только на касание рукой сигнальный датчик отреагировал категоричным «не беспокоить».

Я бы ушёл, но то же самое чувство, что толкало меня вернуться на объект, теперь орало благим матом и требовало действий.

Конечно, возможно, постояльцы номера отдыхают. Но сомнительно, особенно учитывая беспокойство Мирты и то, что Марси не выходит на связь. Что-то случилось?

В общем, наплевав на деликатность, я активировал экстренную разблокировку двери. Стандартная комбинация, которую всегда прошивают в программы замков для персонала и тех, кто, собственно, эти замки устанавливает.

Створки послушно мягко скользнули в стороны, и я тут же пожалел о своей настойчивости. Излишняя услужливость оказалась некстати, потому что Марси действительно отдыхала, да ещё и не одна. Причём отдых этот шёл под приятное музыкальное сопровождение, был весьма активный, бурный и в свидетелях не нуждался. Ясное дело, что с таким… занятием проблемы подружки отошли на второй план.

Эх… Ведь порядочная с виду девушка, а ведёт себя так аморально: в очередной раз со случайным поклонником развлекается! А мне казалось, она совсем другая — светлая, скромная, милая.

Рыкнув про себя от досады, я отступил к двери и замер, услышав:

— Прекрати царапаться! Признай уже, что тебе это нравится! В палатку к своему тупому грубияну строителю каждый день бегала, на всё согласная, а он-то с тобой нежностей, небось, не разводил. Ты, глупышка, хотела, чтобы я тебя ревновал? Так знай, мне абсолютно безразлично, кто был у тебя первым.

Ошарашенный, я даже сказанное толком осознать не успел — мои рефлексы снова сработали быстрее рассудка. Вот только что я стоял за выступом, по сути видя лишь часть происходящего, а через секунду уже вздёрнул наглого придурка за шиворот и со всего размаха впечатал в стену.

— Нежностей я действительно не развожу, — зло прошипел ему в лицо, — но только с теми, кто это заслужил.

Бросил краткий взгляд на кровать, где заплаканная Марсилина судорожно натягивала платье на плечи, и в душе поднялась новая волна ярости, в очередной раз не позволившая рассуждать, лишь действовать.

Идиотский костюмчик затрещал, когда я поволок скотину из номера, но меня это не остановило, как и визгливо-возмущённое: «Осторожнее! Камзол порвёшь!»

— Я тебя порву, если ещё раз увижу рядом с Марси твою рожу. Понял?!

Не понял. Задёргался, обещая мне проблемы и жалобы во все возможные комитеты. Значит, нужны аргументы весомее.

Они и появились, сначала на смазливой физиономии в виде костяшек моих кулаков, а затем на белоснежном заду в форме отпечатка сапога.

С удовольствием послушав грохот, с которым несостоявшийся насильник кубарем скатился по лестнице, я удовлетворённо хмыкнул. Даже жаль, что пролёты амортизационными воздушными подушками безопасности оборудованы. Максимум — пара синяков останется. Но хотя бы пережитый страх научит его уважительно относиться к женщинам и вести себя прилично.

Игрушка

Стирая слёзы и прислушиваясь к возне в холле, я поспешно приводила себя в порядок. Одёрнула юбку, расправила рукава, собрала в хвост растрёпанные волосы... В своё спасение и верила, и не верила одновременно. Вольф же уехал, как тут оказался? Может, он и теперь исчезнет, посчитав, что напугал меня. Вдруг подумает, что я не хочу его видеть, решив, что он, как Мир, будет руки распускать?

Не выдержав напряжения, бросилась к дверям. Наверное, правильно сделала, потому что мужчина стоял у самой лестницы, видимо готовый уйти. О том, куда делся дядя, я даже не задумалась — нет его, и ладно.

На мои шаги Вольф среагировал быстро — обернулся, навстречу пошёл, правда, остановился, так и не приблизившись. Однако, как я ни старалась, выражения его серых глаз не поняла. Он теперь меня окончательно презирает или всё же сочувствует?

— Ты в порядке? — Вольф заговорил первым. Мрачно, хмуро, но… участливо, что ли? — Я могу Мирту позвать.

— Не надо, — с трудом, но мне всё же удалось говорить спокойно. — Ей павильон оставлять нельзя. Я тоже зря ушла, — снова занервничала, оглядываясь на тот беспорядок, что творился в номере: смятое покрывало, свалившуюся на пол подушку, опрокинутый пуфик...

— Зря, — подтвердил Вольф. — Игорь там рвёт и мечет.

От неожиданности заявления, сообразив, что это подруга пыталась до меня дозвониться, я о своих злоключениях тут же забыла. Спохватилась, бросаясь к лестнице, не подумав приподнять непривычно длинный подол и в нём путаясь...

— Осторожнее! — сильные руки меня подхватили, удержав. — Ну и куда ты рванула в таком состоянии?

— Моё состояние не имеет значения, если я подругу подвела, — лихорадочно выпалила я и замерла, потому что его прикосновение не было неприятным. Скорее, надежным, ненавязчивым, и придавало мне уверенности. Я чувствовала себя защищенной, и вырываться мне совсем не хотелось.

Однако сорвавшийся с губ судорожный вздох и дрожь, прошедшую по телу, Вольф понял иначе, тут же разжимая руки и отступая.

— Пойдём в лифт, — проворчал, почему-то оглядываясь на лестницу. — Безопаснее.

Гравитационная платформа действительно удобнее, это я в расстроенных чувствах о ней не подумала, побежала туда, где ближе. Теперь же, шагнув на упругое полупрозрачное покрытие кабины, корила себя по полной программе. Вот и что Вольф обо мне подумает? Сумасбродная, противоречивая, не умеющая разумно оценивать последствия своих поступков. К тому же неблагодарная...