– Гросс адмирал! – Проговорило вспыхнувшее изображение капитана, голосом заметно громче, чем ему следовало быть.

Бор, сидя в кресле, погруженный в размышления, встрепенулся и подался вперед.

– С Кентауры получено новое изображение инопланетного корабля. – Проговорил Громоздин. – Вам его переслать в каюту?

– Да. – Бор кивнул головой.

Через несколько мгновений перед Бором вспыхнуло изображение треугольного корабля, который заметно вырос в размерах. На его поверхности начали просматриваться отдельные крупные детали. Бор прищурился, внимательно всматриваясь в его изображение. Его голова начала крутиться из стороны в сторону.

– Это же вестинианский корбоут. – Негромко произнес Бор, дотронувшись до голографического изображения треугольного корабля, словно хотел его таким образом повернуть и рассмотреть со всех сторон. – Весту! – Вдруг громко выкрикнул он.

Вскочив с кресла, Бор побежал в зал управления.

Коваль медленно брел по широкой полосе между растущих рядами огромных деревьев. Темнело. Он поднял голову и через их крону посмотрел на небо: кровавые, от лучей Гераны, облака медленно плыли над верхушками деревьев, предвещая ненастье. Вадимир мысленно выругался: первый день их поиска подходил к концу и вместе с ним уходила надежда на скорое завершение операции. Хождение по лесу в той стороне, где скрылся морф, оказалось безрезультатным – пилот вейва словно сквозь землю провалился. Ноги Коваля гудели, появилась усталость, делающая его безразличным ко всему. Он достал коммуникатор и нажал несколько клавиш – на экране вспыхнуло изображение Филипса.

– Что-то есть? – Вадимир взмахом головы подкрепил свой вопрос.

Командир десантной группы молча покрутил головой. Лицо Коваля исказилось гримасой недовольства, он кисло улыбнулся.

– Скоро будет темно. – Заговорил Филипс. – Ночью будем продолжать поиск?

– Ты как думаешь? – В свою очередь поинтересовался Коваль.

– У моих ребят есть стевс. – Филипс пожал плечами. – Нам все равно.

– У нас стевсов нет. – Коваль глубоко вздохнул. – Но здесь такой случай. – Он поднял правое плечо до уха. – Я думаю, нужно всем собраться в волнолете и поговорить.

– Согласен. – Филипс кивнул головой.

– Пусть пилот найдет поляну поблизости и включит маяк. – Коваль покрутил свободной рукой над головой.

– Хорошо. – Филипс еще раз кивнул головой и его изображение с экрана коммуникатора исчезло.

Вадимир убрал коммуникатор в карман и оглянулся. Его напарник, десантник Вадим Дроздов, стоял в нескольких шагах сзади него с опущенным на лицо стеклом стевс и неторопливо крутил головой по сторонам.

– Вади-им!

Окрик у Коваля неожиданно получился очень громким и резким.

Десантник заметно вздрогнул. Его руки, сжимавшие зард дернулись и он молниеносно повернул голову в сторону Коваля.

– Иди сюда. – Коваль кивком руки подтвердил свои слова.

В несколько широких шагов Вадим оказался рядом с Ковалем.

– Где? – Он покрутил головой по сторонам.

– Нигде. – В голосе Коваля скользнуло раздражение. – Темнеет. Погода сменится. Нужно подумать, как будем действовать ночью.

Руки Дроздова, сжимающие зард опустились. Затем он и вовсе взял оружие в одну руку, поднял стекло стевс и провел второй рукой по лбу.

– Фу ты черт. Я уж подумал, что ты его увидел. Так крикнул.

– Невольно получилось. – Вадимир с досадой на лице махнул рукой. – Пошли к волнолету. Там все и обсудим.

– Где он? – Вадим поднял голову вверх, пытаясь сквозь крону деревьев увидеть волнолет.

– Он должен включить маяк.

Как бы в подтверждение сказанному их средства связи дружно запищали. Десантник первым достал свой сканер связи и завертел его в руках.

– Туда. – Показал он через несколько мгновений в сторону от тропинки. – Около трехсот метров.

– Вот черт. – Вадимир поморщился, окинув взглядом зеленую стену зарослей перед собой. – Сам насоветовал. Придется продираться.

Он пристегнул фраунгоффер к поясу и отстегнул лазерный нож. В сумерках блеснул короткий белый луч. Коваль двинул регулятор на рукоятке ножа вверх и лезвие ножа выросло до полуметра.

– А если он встретится? – Раздался недоуменный голос Дроздова.

– Нет его здесь.

Коваль шагнул к зарослям и взмахнул ножом перед собой; кусок вьющегося растения упал к его ногам. Беспрестанно махая ножом, он начал продвигаться в сторону, указанную Вадимом, который, не стал орудовать ножом, а приподняв зард и опустив стекло стевс, крутя головой по сторонам, двинулся вслед за Ковалем.

Заросли закончились внезапно и перед ними оказалась просторная поляна с волнолетом посреди, около которого маячила одинокая фигура. Коваль убрал лезвие, пристегнул нож и быстро пошел к волнолету. Дроздов поднял стекло стевс и поспешил за ним. Подойдя ближе, Коваль, в фигуре, узнал Филипса и направился к нему.

– Все собрались? – Поинтересовался Коваль, подходя вплотную к командиру десантной группы.

– Да. – Филипс кивнул головой. – Вы последние.

– Пришлось продираться. – Вадимир развел руками и покрутил головой по сторонам. – А где они?

– Внутри. Отдыхают.

– Дьюари не было?

– Нет.

– Ты думаешь есть смысл ночью продолжать поиск? – Коваль поднял взгляд вверх, всматриваясь в ставшие оранжевыми низкие густые облака. – Будет сильный ветер с холодным дождем.

– Почему холодным? – Филипс потер ладонью грудь. – Сейчас довольно душно.

– Кто его знает, с чем это связано. – Вадимир дернул плечами. – Я уже не раз замечал: если закат оранжевый – будет холодный дождь и часто с сильным ветром. Это еще не дождевые облака. – Он поднял руку вверх. – Те появляются внезапно. Ползут так низко, что цепляются за макушки деревьев.

– Я уже заметил, что на Кентауре очень низкая облачность. – Филипс развел руками. – С чем это связано?

– Трудно сказать однозначно. – Коваль пожал плечами. – Вполне возможно, что одной из причин является то, что Кентаура несколько массивнее Земли и соответственно здесь сила тяжести больше. А ты недавно здесь?

– Еще нет и полугода. – Филипс дернул плечами. – Нас готовили к отражению возможных атак инопланетян на Землю, но до этого не дошло и нас разбросали по колониям. Я, со своим отрядом, оказался здесь.

– Вообще-то похоже, что вы новички здесь. – Коваль кивнул головой. – Не знаете особенностей планеты, задаете, порой, глупые вопросы. Вот экипированы вы отменно. Все самое лучшее, что есть на планете, имеют экспедиции вроде эндорской, но и у нас такой экипировки нет.

– Я это уже понял. – Филипс глубоко вздохнул. – Земля не очень балует свою колонию: весь хлам сюда сплавляет. Хотя развитая волнолетная сеть на планете меня приятно удивила: такой даже на Земле еще нет.

– Вопрос воздействия этого способа перемещения на среду обитания человека еще не достаточно изучен. Вот волнолеты и засунули подальше от Земли. – Коваль тронул Филипса за локоть. – Пойдем и мы внутрь, там и поговорим. У меня ноги гудят, присесть бы.

Молча пожав плечами, Филипс повернулся и, сделав пару шагов скрылся в волнолете. Обойдя летательный аппарат, Коваль занял свое место, рядом с пилотом.

– Ты слушал новости? Не было нового сообщения о приближающемся корабле? – Первым делом поинтересовался Вадимир у пилота.

– Нет. – Пилот мотнул головой. – Больше ни слова.

– Не спроста все это. – Произнес один из десантников. – Один инопланетный корабль, за ним второй. Похоже на вторжение.

– Чей второй, еще неизвестно. – Вставил Суун. – Мало их наших исчезло.

– Исчезло то много. – Заговорил еще один десантник. – Только этот, видимо, на наш не очень похож, если Дьюари всполошился.

– На космодроме есть несколько “Звездных патрулей”. – Заговорил Филипс. – Могли бы отправить пару ему навстречу. Уже бы давно было ясно, что это за корабль.

– Откуда нам знать, что делается в столице. – Коваль пожал плечами. – Возможно, что его уже и встречают.