– Подождите. – Раздался громкий голос Хайнса Мориса: он встал со своего места и пригнувшись, подошел к пилоту. – У меня на планетарной станции связи есть подруга. – На мгновение повернувшись, он подмигнул ребятам – в волнолете раздался смех. – Сейчас все узнаем. – Он протянул руку к клавишам панели управления волнолета. – Дай-ка я наберу.
Пилот придержал его руку.
– Говори код.
– Э-э-э, нет. – Морис широко улыбнулся. – Завтра ты будешь там, а я останусь здесь.
В волнолете вновь раздался смех. Пилот шумно вздохнул и ткнул пальцем в группу клавиш.
– Здесь.
Морис нажал несколько клавиш, над пультом управления мгновенно вспыхнула голограмма с изображением симпатичной большеглазой мордашки с копной огненных волос. Брови девушки взметнулись вверх и изогнулись очаровательными дугами. В волнолете раздались громкие возгласы восхищения. Не поворачиваясь Морис вытянул назад руку со сжатым кулаком.
– Привет Ли. – Произнес он. – Это я.
– Привет. – На милой мордашке отразилось удивление. – Где ты?
– В лесу.
– А где деревья?
В волнолете еще раз раздался смех. Морис вновь сжал руку в кулак.
– Ли, один вопрос?
– Говори. – Голова девушки дернулась, она видимо пожала плечами. – Только быстро.
– Что там с кораблем?
– С каким?
– Ну тот, который приближается.
– Какой? – Девушка видимо вновь пожала плечами. – Сейчас несколько кораблей приближается к Кентауре.
– О черт! – Невольно вырвалось у Мориса. – Уже несколько?
– Все!
Изображение девушки мгновенно исчезло, Морис повернулся к ребятам.
– Вы слышали?
– Слышали. – Угрюмо ответил Берджер. – Черт знает, что там творится. Лучше бы ты не спрашивал.
– Я говорил, что это нашествие. – Произнес десантник, упоминавший ранее о вторжении. – Так оно и есть. Что делать будем?
– Подождите паниковать. – Раздался громкий голос Коваля. – Ничего она не сказала. Дьюари говорил, что на Кентауру идет адмирал Ов Бор на “Галактическом патруле”. Возможно это он приближается к планете. А что за адмирал без сопровождения – вот и получилась куча кораблей.
– Он, что, боится один выходить на улицу? – Пробубнил Берджер.
– Он адмирал. – С важностью в голосе произнес Коваль.
– Нечего тут гадать. – Заговорил Филипс, смотря на Коваля. – Свяжись с Дьюари и все узнай. Заодно и посоветуйся с ним о ночном поиске.
Коваль потер лоб.
– Как-то неудобно. Он явно будет недоволен, что мы сами не можем решить такой ерунды.
– Что ты предлагаешь? – Филипс развел руками. – Бросить кости?
– Хорошо. – Коваль глубоко вздохнул и посмотрел на пилота – Давай Дьюари.
Едва пилот протянул руку к клавишам, как над пультом управления вспыхнула голограмма. Словно обжегшись, пилот отдернул руку. С голограммы на Коваля смотрело хмурое лицо начальника колонии.
– Как успехи? – Голос Дьюари прозвучал глухо и раздраженно.
– Его нигде нет. – Коваль покрутил головой. – Уже ночь. Я хотел…
– На Кентауру совершает посадку второй инопланетный корабль. – Перебил Коваля Дьюари. – Это, считавшийся пропавшим, вестинианский разведчик “Ххорт”. Предположительно: он сядет в том же районе, что и вейв. К тебе направляется еще одно подразделение десантников. Если корабль сядет в твоем районе, не дожидаясь их, постарайся взять его под свой контроль. Будь повнимательней. Обо всем докладывай немедленно.
– Да, господин Дьюари. – Коваль утвердительно кивнул головой. – А как быть с морфом?
– Разберемся с посадкой, потом решим.
– Хорошо, господин Дьюари. – Коваль еще раз кивнул головой.
Изображение Дьюари исчезло. Коваль повернул голову назад и обвел всех взглядом, на многих лицах отражалась тревога.
– Все слышали? – Поинтересовался он.
– Слышали. – Раздался нестройный хор голосов
– Тогда выходим и смотрим, куда он направляется. – Коваль перевел взгляд на пилота. – Ты остаешься.
Десантники и эндорцы быстро покинули волнолет и рассыпавшись вокруг него, подняли головы вверх: но кроме низких темных облаков, из которых уже накрапывал мелкий холодный дождь, ничего не было видно.
– Что тут увидишь. – Донесся голос одного из десантников. – Давайте поднимемся на волнолете над облаками. Будет больше пользы.
– Он прав. – Поддержал десантника Филипс.
– Тихо! – Вдруг выкрикнул Берджер и поднял указательный палец вверх. – Слышите? Что это?
Сверху шел монотонный глухой гул.
– В волнолет! – Отдал приказ Коваль.
Через несколько мгновений волнолет уже стремительно набирал высоту. Коваль тронул руку пилота, лежащую на рыпп.
– Не так быстро.
Пилот, бросив беглый взгляд на Коваля, недоуменно пожал плечами, но скорость подъема все же снизил.
Десантники и эндорцы, прильнув к окнам волнолета, кляли природу: облачность была мощной и все тянулась и тянулась. Все тот же, непонятный гул, проник внутрь салона, заставляя вжимать голову в плечи, нервное напряжение нарастало.
– Проклятье! – Не выдержал Филипс. – Когда же они закончатся? Включи скавор! – Выкрикнул он в сторону пилота.
– Скавор включен. – Ответил пилот. – Но здесь такие помехи, что рассмотреть что-либо совершенно невозможно.
– Перейди на другой диапазон. Перестрой фильтры.
– Это бесполезно. – Раздался голос Коваля. – Облака насыщены активными частицами из скалы-чаши и никакие фильтры не помогут.
– Что ты тянешься? Ускорь подъем. – В голосе Филипса проскользнули нотки раздражения.
Волнолет рванулся вверх, по стеклам заскользили крохотные желтые искорки, салон наполнился раздражающим слух треском.
– Сбавь скорость. – Произнес Коваль. – Сист…
Волнолет вдруг дрогнул и начал крениться.
– Ты куда? – Филипс прилип к стеклу, думая, что пилот что-то увидел снаружи.
Волнолет начал разворачиваться. На пульте управления зловеще замигал большой красный индикатор, На лицах Коваля и пилота заплясали красные блики, словно обдавая их порциями крови.
– Машина теряет управление! – Раздался взволнованный голос пилота. – Система ориентации не работает! Я теряю волну!
– Черт! – Глаза Коваля стремительно забегали по пульту управления, на котором уже мигали несколько красных индикаторов. – Подними чувствительность.
Пальцы пилота скользнули по клавишам пульта управления. Он пошатал рыпп из стороны в сторону – машина не реагировала.
– Бесполезно! Волны нет!
Пилот убрал руку с рыпп и откинувшись в кресле, уставился на Коваля. Волнолет начал вращаться и падать.
– Проклятье! – Филипс вскочил и шагнул к креслу пилота.
Волнолет вдруг задрожал, словно его подключили к вибратору, его вращение резко замедлилось. Пилот схватился за рыпп. Командира десантников швырнуло в сторону. Ударившись спиной о спинку своего кресла, Филипс не успел ни за что ухватиться, как его бросило вперед и он врезался головой в спинку кресла Коваля. Удар был на столько сильным, что Коваля бросило вперед и он ткнулся лицом в лобовое стекло, по которому побежала тонкая струйка крови из его разбитого носа. Не издав ни звука, командир десантников сполз на пол салона, к нему бросился реаниматор. Коваль вернулся в свое кресло и зажав нос пальцами, запрокинул голову. Пилот достал из своего кармана биосалфетку и положил Ковалю на руку.
– Приложи. Она остановит кровь.
Коваль взял биосалфетку окровавленными пальцами и закрыл ею нос. Раздался глухой стон, его тело выгнулось, рука держащая биосалфетку дрогнула, но рука пилота метнулась к руке Коваля и вернула ее назад, к носу. Коваль часто задышал, но через несколько мгновений его дыхание сделалось ровней.
– Благодарю. Довольно. – Раздался его глухой голос.
Пилот убрал руку. Коваль выпрямился и сняв биосалфетку с носа, вытер ею кровь с подбородка.
– Около земли мы выйдем из облаков. – Заговорил он, выставив указательный палец в сторону пульта управления. – Будет стабильная волна, не прозевай ее.
Пилот уткнулся носом в панель управления. Коваль заглянул за спинку своего кресла.