Черные лучи Стражницы растворились в этом водопаде гибельного для межзвездных скитальцев света…

Ослепленный Магистр зажмурился, но для призрачных Рыцарей Смерти все обернулось куда хуже. Они приносили другим жесточайшие муки, но и сами умирали в таких же. Шелестящие голоса, к счастью, не были слышны: предсмертные вопли межзвездных скитальцев звучат совсем в ином плане бытия.

Шатаясь от смертельной усталости, чародей подошел к столу и коснулся Шара Теней. Почерпнув из него силы, он, наконец, смог глубоко вздохнуть. Глаза его вновь приобрели обычный, чуть насмешливый блеск.

- Вот теперь и я могу попрощаться, - заметил Инеррен. Сын Тишины лишь кивнул.

Он знал законы магии - проигравший обречен. Никто тихо заговорил, и Магистр приготовился к смерти. Однако, к своему удивлению, он слышал не слова заклятия, но простое обращение к "великолепной шестерке": - Вы остаетесь здесь или уходите?

Ни один из команды не пожелал остаться, так что чародей спрятал выигранный Талисман куда-то под плащ и вместе с остальными исчез так же беззвучно, как и появился…

Они стояли на крутом холме, неестественно выпиравшем из земли на равнине между предгорьями Голубого Хребта и пустыней Ядовитых Солнц. Это место называлось Врата Дракона и находилось милях в двухстах к востоку от Арканы, в самом центре Срединного Мира.

- Ну, знаешь! - Спархок не мог сдержать восхищения. - Твои штучки любого привели бы в Бездну.

- Я уже был там, - усмехнулся Инеррен, - и, поверь мне, не нашел ничего особенно интересного.

- Высокомерие - главный порок магов, - заметила Галадриэль. - С этой стороны ты легко уязвим, учти.

- Да, пожалуй… Но кто может нанести удар? - Чародей задумчиво покачал головой. - Нет, я таких, пожалуй, не знаю. Однако благодарю за совет.

- Да пребудут с тобою Звезды! - пожелала эльфийка, прощаясь.

Инеррен обнажил левое запястье.

- Одна, как видишь, всегда со мной. Удачи!

Прошептав что-то над своим зеркалом, Галадриэль растворилась в воздухе. Спархок также занялся заклинанием перемещения, выделывая пальцами немыслимые жесты. Закончив, он обнажил меч и поднял его в рыцарском салюте.

Корвин и Глория ответили ему тем же, а Тас заметил:

- Заведи себе доспехи получше, а то эти начали ржаветь.

- Ах, ты… - Закончить тираду рыцарь не успел, так как уже исчезал, уносимый в свою Элению.

- Я могу доставить тебя в Четранию, - предложил чародей гному, -но учти: твои времена были около пяти веков назад, там все изменилось.

- Спасибо, не нужно, - ответил Нодир. - Этот любитель попадать в неприятности, - кивнул он на кендера, - оставил себе Амулет Перемещения. Я слыхал об одном мастере, который способен настроить его нужным образом.

Тогда мы сможем переноситься в любое место и даже сквозь время.

- Как хочешь, - сказал Инеррен и повернулся к Корвину.

- Я доберусь самостоятельно и доставлю ее, - заявил тот. - Так будет удобнее.

Чародей без труда разгадал подстрочный смысл этих слов и с соответствующей случаю улыбочкой заметил:

- Желаю приятно провести время.

Корвин потянулся за шпагой, а Глория взялась за арбалет. Инеррен усмехнулся и, прошептав заклятие, исчез.

Нодир и Тассельхоф ушли, направляясь к своему неведомому мастеру. Ни один из них не бывал ранее в Срединном Мире, но в одном из кошельков кендера обнаружилась карта - бог ее знает, как она туда попала. Проводив улыбкой неугомонную парочку, Корвин свистнул - и на его зов последовал ответ.

С севера донеслось лошадиное ржание, и два коня - оседланные, с искусно украшенной золотой сбруей - вскоре оказались у подножия холма. - Прошу. - Он слегка поклонился, помогая девушке сойти вниз.

- Спасибо, мой лорд. - Она шутливо присела в реверансе. - Куда мы сейчас направляемся?

- На край света, - сказал Корвин, поднимая вороного на дыбы. - А может быть, и еще дальше…