Внимательно прислушиваясь к окружающим нас звукам, я уловил тихое шуршание. Мне это совсем не понравилось, надеюсь, это не наги, от этих змей лучше держаться подальше, особенно после того, как я убил их детеныша. Минори вскрикнула и прижалась ко мне, в полумраке пещеры её глаза безумно заблестели, а дыхание сбилось.

— Там… там… там что-то есть, — девушка дрожала всем телом. Что бы ни было в темноте пещеры, это безумно пугало магичку.

— Успокойся, дыши глубже.

Минори начала судорожно глотать воздух, она отчаянно пыталась держать себя в руках, но паника крепко вцепилась в девчонку и не желала отпускать.

— Оно шевелится, — шептала девушка, пытаясь забраться на меня, это была настоящая истерика, — весь пол шевелится.

Это мне уже совсем не нравилось, не хватало еще, чтобы моя магичка сошла с ума. Нужно срочно что-то предпринять, пока не стало слишком поздно.

— Райнер! Выходи! — прорычал я, — не видишь, девочке плохо!

— Вижу, — прохрипел маг, он явно был не доволен тем, что он снова контролирует их с Минори общее тело, к тому же в таком месте.

— Создай светлячок, — приказал я, нужно, в конце концов, разобраться, чего испугалась наша магичка. Она у нас девочка крепкая, её просто так из себя не вывести. У такого её поведения должны быть веские причины. К тому же я и сам чувствовал, что земля под ногами действительно шевелится.

Райнер создал небольшой шарик света, который осветил пещеру, но лучше бы он этого не делал, пусть я и узнал причину панического страха Минори. Весь пол пещеры и ее стены были покрыты черными пауками, которые быстро перебирая мохнатыми лапами, ползли вперед. Как же я ненавижу этих членистоногих! Конечно, я не впаду в панику как магичка, но все же это неприятное обстоятельство может сильно осложнить нам путь.

— Надо же, какие симпатяги, — усмехнулся маг, — интересно, куда они ползут, да еще в таком количестве.

— Без разницы, главное, поскорее выбраться, — поморщился я, скидывая с себя наглых пауков, карабкающихся по мне. — Все-таки это омерзительные создания!

— Ну, не скажи, — задумчиво протянул Райнер, следуя за пауками, — легенды гласят, что Арания — жена Повелителя могил, управляет пауками, они её верные слуги и стражи.

— И что с того? — мне совсем не нравились подобные разговоры, не хватало еще встретить жену бога мертвых.

— А то, что если пауки собираются в таком количестве, это неспроста, нужно последовать за ними и все выяснить.

— Совсем спятил? — зашипел я. Этот маг явно сумасшедший, даже не знаю, что лучше Райнер, решивший последовать за пауками, или трясущаяся Минори, пытающаяся от страха запрыгнуть на меня.

— Вовсе нет, — усмехнулся маг, — в любом случае выбора у тебя нет, если Арания собирает своих слуг, нам нужно выяснить зачем.

— Это плохая идея, — встречаться с паучьей богиней в мои планы не входило, хотя судя по всему на это всем плевать.

— Пойми, это нужно для нашей с Минори безопасности, не забывай, чья она жена.

— Вот именно, — буркнул я, недовольно глядя на больших пауков с зеленым узором на теле, что проползали рядом с нами, — не боишься, что она мужа позовет?

— Не позовет, — рассмеялся Райнер, — у них с Повелителем могил весьма запутанные и сложные отношения.

Не обращая больше на меня внимания, маг направился вслед за пауками. Как он и сказал, у меня не было иного выбора, кроме как следовать за ним. Это было отвратительно, земля под ногами, покрытая многочисленными пауками постоянно двигалась, от чего идти было невероятно сложно. Но больше всего напрягало, даже не это, а то, что стали появляться не только маленькие, но и крупные особи.

Теперь я начал понимать состояние магички, когда мы выберемся отсюда, не сомневаюсь, что у меня разовьется арахнофобия. Ну, а пока, я должен сделать все, чтобы паника не захватила меня, нужно сохранять спокойствие и глубже дышать.

В полумраке пещер, все вокруг меня шуршало и шевелилось, сверкали черные глаза-бусины пауков. Я то и дело скидывал с себя этих назойливых, мохнатых тварей, решивших, что я их транспорт. Нисколько не сомневаюсь, что большинство этих членистоногих — смертельно ядовиты. Райнера же похоже это нисколько не заботило, он спокойно шел вперед, держа на ладони мохнатого паука, поглаживая его тушку и что-то нашептывая. От этого зрелища становилось просто жутко, этот любитель пауков начинал меня пугать.

— Ты ведь один из её слуг? — озвучил я свою догадку. Раньше, когда еще жил в особняке, я читал древние свитки, в которых говорилось, что все маги служат разным богам, от того и зависит их сила. Те же прироманты поклоняются огню, он их божество, дарующее им силу, поговаривают, что в их жилах течет вовсе не кровь, а чистый огонь. Райнер оскалился, должен признать — его дикая ухмылка на лице Минори выглядела отвратительно.

— А ты догадлив, для простого убийцы.

Мы, молча, следовали вслед за копошащимися пауками. Райнер то и дело ласково поглаживал мохнатые тушки, что забрались на него и недовольно шипел на меня когда, я брезгливо скидывал с себя наглых тварей. Я молился всем известным мне богам лишь об одном, чтобы Минори не пришла в себя. Если малышка вернет себе контроль над телом именно сейчас, у нее случится настоящая истерика, и я не уверен, что после этого нам удастся в целости и сохранности выбраться из этих пещер.

Райнер же сейчас был больше похож на безумца, в полумраке пещер, освещенных небольшим шариком света и оранжевыми кристаллами, он и вовсе выглядел отвратительно. Маг тихо напевал себе под нос какую-то песенку, в какой-то момент мне начало казаться, что пауки издают звуки в такт этой занятной мелодии.

От всего происходящего у меня просто волосы дыбом подымались, а дышать становилось все труднее. Нужно срочно взять себя в руки! Судя по поведению пауков — идти, оставалось совсем не много. С одной стороны это радовало, но с другой, это означало, что нам предстояло встретиться с паучьей богиней. Я бросил обеспокоенный взгляд на Райнера, на его лице блуждала блаженная улыбка, казалось, что он как и остальные пауки бездумно следует на зов своей хозяйки.

Когда впереди показался яркий свет, мы ускорили шаг, теперь маг практически бежал. Словно там его ждет самое важное сокровище в его жизни.

— Надо было вырубить его и самому искать выход, — мрачно ворчал я, следуя за ним, но жаловаться и что-то менять было поздно. Арания уже ждала нас, и этого не изменить. Но меня сейчас больше беспокоило не то, что наш ждет паучья богиня, а, то, что она жена Повелителя мертвых, которому нужно тело Минори, для возвращения в этот мир. Рука сжала рукоять отравленного кинжала, подаренного Морайей. Пусть это глупо, но если что, я, хотя бы, попытаюсь защитить магичку. Все-таки из нас троих, я единственный сейчас нахожусь в трезвом уме и здравой памяти.

Немного помедлив, я все же вошел в просторный грот, освещенный тысячами белоснежных кристаллов. Глаза заслезились от обилия света, и на мгновение я прищурился, чтобы прийти в себя. Когда я вновь смог нормально видеть, то просто замер столбом, не в силах пошевелиться. Посреди пещеры стояла Арания, её нижняя часть — черное паучье тело, с восемью мохнатыми лапами, на её гладком теле, светился ярко-красный рисунок, напоминающий резную снежинку. А вот верхняя её часть была человеческой. Если забыть о паучьем туловище, богиня была очень красива. Длинные иссиня-черные волосы лежали на её плечах и груди, прикрывая обнаженное тело. Бледная полупрозрачная кожа, казалась такой нежной и шелковистой, что сразу же захотелось к ней прикоснуться. Изящные, аристократические черты лица, без малейшего изъяна и, конечно же, невероятные глаза, они были удивительного сапфирового оттенка, ни у кого из людей мне не приходилось встречать таких глаз. На богине совсем не было одежды, её наготу прикрывали лишь длинные волосы и золотые массивные украшения. Женщина с непонятной мне нежностью рассматривала Минори, но я не сомневался, что сейчас она видит перед собой вовсе не магичку, а Райнера. Все-таки она богиня, ей ведомо то, что скрыто от простых людей.