Тут уже Наристар не выдержал. Он использовал мобильную платформу, чтобы спуститься вниз, бросился к ней. Света, до этого шокированно осматривавшая свои непривычно живые руки, заметила его и побежала навстречу.

Они пересеклись на середине Арены. Он, раньше показательно холодный и бесстрастный, обнял ее, закружил, прижимая к себе. Она смеялась, хотя из карих глаз катились искристые слезы. Они оба были обнадежены планом Амиара, и оба не верили, что все и правда получится, слишком уж много они прошли разочарований и неудач.

Но на этот раз волшебство помогло. Света стала прежней – и перед ними теперь открылась совсем другая жизнь.

– Несколько месяцев назад Светлана погибла от взгляда Горгоны, защищая наследника второй линии клана Арма, – пояснил Амиар изумленным зрителям. – Наристару удалось оживить ее, но только в образе голема. Не было ни одного Великого Клана, способного вернуть ее к жизни. Когда я начал обретать новых союзников, я вдруг подумал: что если объединить их силы, дополняя друг друга? Это я и сделал сейчас. Сарджана Арма раздробила камень, сковывавший Свету, Иерем Мортем отогнал от нее неизбежную смерть, а Коррадо Эсентия оживил ее плоть, делая ее полноценным человеком. Более того, мы подготовили для Светы небольшой подарок: использовали ее предыдущую энергию, и теперь она сможет превращаться в каменного голема по собственному желанию.

Света кивнула ему – и обратилась. Легко, без тренировок, проб и ошибок. Там, где только что была красивая молодая девушка, теперь стояла живая статуя из золотистого мрамора. То есть, план Амиара принес максимальный результат – не просто оживление, а сохранение магических способностей. Дана гордилась им в этот миг, и ей хотелось сказать ему об этом, а приходилось ждать.

– Вот для чего нужен Огненный король, – подытожил он. – Не для порабощения Великих Кланов, а для их объединения, потому что это открывает перед вами совершенно другие возможности. Если бы у каждого из вас я спросил, можно ли оживить Свету, вы бы уверенно отказали мне. Но теперь вы видели это своими глазами. Вы искали причины присягнуть мне? Вот вам первая – новая магия, та, которой чудовища от нас не ждут, которой вы сами от себя раньше не ждали! Вторая причина – то, что я знаю, с кем мы сражаемся. Мне известно о Сообществе Освобождения больше, чем кому-либо, я знаю имена их лидеров. Ну и третья причина… любой войне нужен полководец, и в мире магии им становится сильнейший. Все вы знаете, что это я. Вы не выиграете эту войну без меня, но и я не выиграю ее без вас. Теперь решайте, с кем вы!

Закончив, он украдкой посмотрел на Дану, а она улыбнулась ему. Он должен был знать, что она всегда на его стороне, что бы ни случилось.

Но в этот раз и остальные не собирались протестовать. Если у них и были сомнения, то чудо, которое они только что увидели, окончательно убедило их. Амиар все рассчитал верно.

Первой тишину нарушила глава клана Арбор:

– Мы присягаем на верность Огненному королю. Собственно, мы должны были сделать это следом за кланом Эсентия, но… не все перемены так просто принять.

– Благодарю за доверие, леди Арбор, – отозвался Коррадо. – Я верю Огненному королю и не собираюсь отзывать свою клятву.

– Ладно, и нас в этот клуб запишите, – проворчал Трофемес. – Прошу заметить, наш наследник давно уже с вами! Какая может быть война со своими? Поздравляю, ты победил… Да здравствует король, что еще я могу сказать!

Мерджит Легио идеально владел собой… почти идеально. Прежде чем заговорить, он все же посмотрел на своих дочерей, стоявших неподалеку от Даны.

– Я не вижу смысла оставаться в одиночестве в дни войны. Клан Легио присягает на верность Огненному королю, но только до тех пор, пока с чудовищами не будет покончено. Дальше – посмотрим!

– Иного я от вас и не ожидал, – сдержанно усмехнулся Амиар.

– И что теперь, наш новый вождь? – полюбопытствовал Трофемес. – Предложения есть?

– Конечно. Теперь мы попытаемся сохранить мир во время войны. Ваши кланы уже знают об освобождении чудовищ – и они напуганы. Мы не можем бросить все силы на борьбу, это вызовет панику. Поэтому я хочу, чтобы вы прислали мне самых сильных воинов своего клана. Это могут быть наследники, а могут быть лидеры. Но если вы лично присоединяетесь к моему отряду, то оставьте вместо себя временную замену, чтобы жизнь вашей семьи шла своим чередом. Тот, кто управляет семьей, хранит мир. А те, кто примкнет ко мне, будут охотиться на чудовищ. Я даю вам сутки на размышления. Завтра я жду лучших воинов от каждого клана в Пустоши-813. Там мы решим, что делать дальше.

Встреча была закончена, кланы больше не интересовали Амиара, и он покинул арену. Дана знала, куда он направится, и поспешила навстречу ему. Она не хотела подслушивать, кто там что обсуждает сейчас, ей нужно было как можно скорее оказаться рядом с ним.

Они встретились в одном из пустых и гулких залов Арены. Дана подбежала к нему, поцеловала, но отстраняться не спешила – так и стояла рядом, закинув руки ему на плечи. Вот теперь волнение наконец отступило, ей было спокойно только когда он рядом.

– Ну как я? – спросил он.

– Великолепная речь, мой генерал. Тебя ждет большое будущее в политике.

– Вот уж нет, – поморщился Амиар. – Мне бы поскорее с этим покончить, но вряд ли получится.

– Да, противник серьезный, – признала Дана. – Так ведь и на твоей стороне огромная сила! Как бы кланы к тебе ни относились, они будут исполнять клятву, в этом никто не сомневается.

– Я знаю. Меня не это беспокоит.

– А что тогда?

Амиар не спешил отвечать, да и взгляд отводил. Это было не похоже на него! Что бы его ни тревожило, это должно быть очень серьезно.

Дана мягко коснулась его щеки, заставила снова посмотреть ей в глаза.

– Ты можешь доверять мне, ты ведь знаешь это?

– Только тебе и могу…

– Тогда скажи мне, что не так?

Она заметила, что он встревожен, еще когда он вернулся в Харон из мира мертвых. Но тогда Дана списала это на переутомление и беспокойство. Теперь он должен был прийти в себя, однако что-то не давало ему покоя.

– Это, во-первых, просто предположение, – тихо произнес он. – А во-вторых, пусть это останется только между нами, даже наши друзья не должны знать.

– Само собой! Когда это я выдавала твои секреты?

– Дело не в секрете, просто… я боюсь, что это повлияет на твое отношение ко мне.

– Глупости! – засмеялась Дана. – Я люблю тебя, и всегда буду любить – что бы ни случилось.

Она не пыталась впечатлить его, она просто любила. Амиар чувствовал это, он наконец решился:

– Когда я был в мире мертвых, мне было очень легко использовать мою силу. Она совершенно не вредила мне, я мог находиться там сколько угодно и делать что угодно, я не нуждался в печати.

– Да, но мы ведь предполагали, что так будет!

– Одно дело – предполагать, другое – реально почувствовать… Дана, это был кошмарный мир. Я сожалею уже о том, что Иерему пришлось увидеть все это. Он там был чужим, но я… Я будто оказался в родной среде!

– Я не понимаю… – прошептала Дана.

Вот это как раз было не совсем правдой, она начинала понимать. Ей не нравилось, к чему все шло, но вместе с тем Амиар ошибся в своем страхе: даже такая правда никогда не заставила бы Дану отказаться от него.

Поэтому когда он наконец подтвердил ее догадки, Дана была готова к этому:

– То, что мои силы так идеально работают в мире мертвых, может означать лишь одно… Первый Огненный король не был человеком. Он и сам был одним из чудовищ, вырвавшихся из бездны. Принимая его дар сегодня, я принимаю и эту судьбу.

– Мы принимаем эту судьбу, – мягко поправила его Дана. – Отныне – только так.