Эйкерман пропустил вперед в арсенал Дейкера. У капитана была собрана неплохая коллекция оружия, и он ею очень гордился. Вот и сейчас он вдохновенно рассказывал доктору о своих достижениях.

- Если власть попробуют захватить коммунисты или психи или начнется третья мировая война, мы будем наготове. Я специально так воспитываю людей...

Глаза капитана гордо блестели. Дейкер был готов зауважать его в этот момент: ему показалось, что в Эйкермане можно найти единомышленника.

Всего этого Глория, разумеется, не слышала. Она смотрела на возню рассаживающихся по машинам полицейских и думала о том, как там поживает Эрон, приличные ли условия в камере, есть ли у него соседи, и если есть, как они отнесутся к дорогому ей человеку...

Вдруг ее глаза расширились, и все относительно благополучные мысли разом вылетели из ее головы.

На пороге в сопровождении капитана возник Дейкер.

Убийца Дейкер! Он был на свободе, и, похоже, полицейские прислушивались к его мнению. Так неужели Эрон снова был арестован именно по его инициативе?

Глория в этом не сомневалась. И еще не сомневалась в том, что если Дейкер тут, Эрону сейчас ой как не сладко!

55

Охранник прошелся по коридору. Ему было скучно. За исключением дежурного, с которым он не слишком-то ладил, с момента общей тревоги ему было не с кем перекинуться и словечком. К тому же у него забрали "клоуна" Гиббса - главное развлечение. Правда, оставался еще Бун, но избивать его в одиночку охраннику было боязно: уж слишком странные разговорчики вел после его посещения доктор. Так недолго нарваться и на неприятность. И все же больше разговаривать ему было не с кем. И после некоторого раздумья полицейский подошел к двери, больше похожей на дверцу сейфа.

- Эй, ты! - крикнул он, постучав в нее. - Мы нашли твоих друзей!

Бун молчал. Охранник поморщился: он ожидал по меньшей мере вспышки возмущения.

- Мы их поджарим, - после недолгой паузы добавил он. - Как и тебя!

И снова ответа не последовало. Охранник в сердцах пнул запертую дверь и поплелся по коридору...

В этот момент одна за другой начали отъезжать машины. Глория невеселым взглядом наблюдала, как пустеет полицейский двор. Наконец въезд в него перекрыли, и девушка решила перейти к главному входу, тем более что возле него затормозил автомобиль-развалюха довольно странного вида...

56

Если Томлин был обижен тем, что капитан не взял его с собой на охоту, то Холт был этому обстоятельству даже рад. "Пусть рискуют холостяки-одиночки", - считал он. Вообще-то Холт не собирался задерживаться в полиции долго - как только его жена родила в четвертый раз, он начал присматривать себе другое место. Но вот беда: никто не торопился предоставлять ему хорошо оплачиваемые должности и Холту оставалось только ждать и мечтать, попутно под любым предлогом уклоняясь от наиболее опасных заданий. С той поры, как власть в участке захватил Эйкерман, это было вроде и нетрудно: набранные бравым капитаном ребята сами рвались в бой, но, с другой стороны, Холт теперь ежедневно рисковал вылететь с работы без выходного пособия, если Эйкерман заподозрит его в недостатке рвения.

Сейчас Холт сидел за столом дежурного и потягивал сладкое виноградное вино под предлогом необходимости укреплять свое здоровье.

Томлин скучал, поглядывая на матовое стекло вестибюля.

- На, глотни! - предложил Холт коллеге, заметив, что тот совсем загрустил от безделья.

Томлин кивнул, потянулся было за бутылкой, но вдруг напрягся и уперся взглядом в дверь.

За матовой поверхностью стекла стояла фигура "ковбоя", которая подавала полицейским какие-то непонятные знаки, но входить не торопилась.

- Что такое? - Томлин шагнул вперед.

Человек за стеклом принялся барабанить по двери пальцами. Полицейский нахмурился и поспешил подойти ближе.

(В этот момент Глория узнала жителя Мидиана. Ей не надо было долго объяснять, кого он здесь ищет, и девушка поспешила перейти на другую сторону улицы, чтобы в случае необходимости прийти на помощь.)

Из-за дверей не было слышно ни звука - только пальцы молча били по стеклу.

Томлин подошел к двери почти вплотную и открыл было рот, чтобы что-то сказать, но тут стекло разлетелось и полицейский успел понять одно: на него летит диковинного вида незнакомец.

При виде этой сцены Холт вскочил. Его рука машинально выхватила пистолет из кобуры. "Вот черт! Избавился, называется, от опасного дела!.. Да это же самое наглое нападение на полицейский участок из всех, о которых я когда-либо слышал!"

Сразу после этого он вспомнил об Эйкермане, о своей жене, ежедневно интересующейся, как идут дела с поиском нового места, и ощутил тоску. Он был в тупике: если придется стрелять, нормальной жизни придет конец, но если выяснится, что он этого не делал... Да, в таком случае капитан может придушить его собственными руками, а что тогда будет с женой и детьми? Нечего будет мечтать тогда даже о пенсии по утрате кормильца. Эти мысли пролетели мгновенно. В следующую секунду Томлин метнулся к кнопке сигнализации и выстрелил. Мимо...

Незнакомец времени не терял. Он одним прыжком пересек комнату и оказывался возле Холта. В разбитую дверь уже входил кто-то еще. Краем глаза полицейский с ужасом заметил, что это женщины...

Следующей пуле было суждено войти в стену - Нарцисс успел ударить Холта по руке.

Взвыла сигнализация, щелкнул механизм, отделявший "конторскую" часть от "тюремной".

Нарцисс и Холт упали на землю, плотно сцепившись, - но не человеку было соперничать в ярости и силе с сыном ночи... Через пару секунд все было кончено. Житель Мидиана поднялся, отряхнул одежду, и... едва ли не случайность спасла его от пули: он повернулся в сторону неподвижно лежавшего Томлина и заметил, что тот пришел в себя и уже поднимает пистолет. Новый прыжок грубо прижал руку полицейского к полу...

Тем временем обе женщины вошли и теперь оглядывались по сторонам. Рейчел нисколько не удивилась появлению Глории - да она и не умела удивляться. Раз Глория тут - значит, так и должно быть... Нарцисс удивленно приподнял бровь, но и он предпочел не тратить время на разговоры: неизвестно, сколько полицейских находится в здании.

Над входом в тюремный коридор мигала красная лампочка. Что-то гудело в стене, взывая о помощи...

"Кажется, я немного перестарался", - подумал Нарцисс, глядя на неподвижное тело, но полицейский, по-видимому, решил доказать, что его голова достаточно крепка для подобных потрясений: он пошевелился и открыл глаза.

Томлин не был трусом. Он боялся одного - нечисти. Вид морды с ободранной кожей и глазами, светящимися изнутри, поверг его в панику.

- Где он? - склонился над полицейским Нарцисс. - Где Бун?

"Сейчас укусит", - похолодел полицейский. Он бы согласился поизображать из себя героя перед нормальным бандитом. Может быть, он даже попробовал бы плюнуть ему в лицо - но синий огонь, пылающий за зрачками жителя Мидиана и напоминающий о слухах, гуляющих вокруг заброшенного кладбища, лишил его способности к сопротивлению.

- Там, - слабым голосом проговорил он, кивая в сторону мигающей лампочки, - в третьей камере...

Его губы задрожали, лицо стало белым, как мел. Глядя на это, Нарцисс лихо заржал и оттолкнул полицейского от себя - он понял, что сопротивления больше не будет.

- Люблю я трусов! - заявил он, поправляя на своей голове ковбойскую шляпу.

Рейчел и Глория остановились напротив двери.

Напротив двери, закрытой намертво...

Охранник только вздрогнул, услышав тревожный сигнал, но тут же снова расслабился. Раз сработал звонок - должны были включиться и запоры, отрезающие эту часть здания от остального мира.

Ему не надо было гадать, за кем из заключенных пришел неведомый противник: вряд ли стали бы штурмовать участок из-за мелкого карманника или Гиббса, взятого Эйкерманом с собой.

Охранник зло оскалился, вытащил пистолет и пошел в сторону двери. Сигнал тревоги застал его в другом конце коридора, где он стоял, мечтая о девушках, с которыми можно было бы провести время после дежурства (у него в кармане всегда было несколько телефонов и оставалось только выбирать, сообразуясь с имевшейся в наличии суммой денег). Когда мысли о приятном отвлекли его от дежурной скуки, их ход был нарушен этим неожиданным вторжением, что отнюдь не настраивало полицейского на добродушный лад.