Довольно покрутившись перед зеркалом, она поблагодарила мастера и уткнулась взглядом в противоположную стену.

— Скажи, а что означает эта татуировка? — и она показала эскиз запутанного, лабиринта, который висел на стене.

— Это Знак Воина и нелегкого Пути, который ему предстоит пройти.

Миа неожиданно подумала, что это очень «говорящий» символ для такого человека как Эрик.

Воин и его Путь.

Затем Миа заглянула в парикмахерскую. Паренек лет восемнадцати, весь покрытый пирсингом, вначале наотрез отказался делать ей короткую стрижку. После долгих споров, решено было остановиться на удлиненном каре с выбритым виском. Прическа позволяла выглядеть женственно, но при необходимости убрать волосы в хвост, чтобы не мешали, экстравагантный висок добавлял необходимую изюминку образу.

Вечером закончив праздничный ужин, на котором новых членов фракции опять носили по залу на руках, ребята отправились танцевать и напиваться в хлам в клубе.

Маркуса Миа видела последний раз в столовой, где парень, набравшись не то смелости, не то наглости, подошел к Лорен. Судя по реакции девушки, она явно была рада такому повороту событий.

***

Зайдя в клуб, Миа вначале обалдела от количества посетителей. Казалось, что пройти к бару просто физически невозможно, так тесно танцевали люди, но ей удалось протиснутся к своей компании, уже весело отмечавшей благополучное окончание инициации.

Были тосты, много тостов, и в какой-то момент она осознала себя с сигаретой в руках, а рядом Эдварда, который был явно настроен очень однозначно и пытался её не то обнять, не то поцеловать.

Миа поспешила ретироваться на танцпол, попутно захватив с собой Кристину. Трис уже перекочевала в объятия Фора, и выдрать её оттуда явно было невозможно.

Толпа мигом подхватила их, кружа в ритме музыки. Танцующие были единым организмом, они извивалась, похабно крутили бедрами и бесстыже выгибали спины. Миа, потерявшаяся в этой массе людей, поискала глазами Крис, но та уже обнималась с каким-то обнаженным по пояс бесстрашным, на спине которого красовалась огромная змея.

Вдруг музыка поменяла ритм, и из динамиков полилась тягучая эротическая мелодия. Толпа выдохнула, и как-то сама-собой разбилась на пары. Не успела Миа удивиться такой оперативности, как почувствовала, что её бедра коснулись мужские руки. Она хотела уже рвануться из непрошеных объятий, но руки переместились на живот и явили девушке витиеватые татуировки, имитирующие вязь.

***

Это был один из людей Алекса. Эрик знал его.

Этот придурок обхватил девчонку сзади и совершал под тягучую эротическую музыку такие движения бедрами, что у него было только одно желание, сорваться с места и убить этого олуха прямо на танцполе.

За то, что посмел подойти!

За то, что хватило на это смелости!

Вот у него не хватило.

Он сидел возле бара и пытался напиться. Его спутница откровенно скучала на соседнем стуле, но не решалась встать и уйти. Видимо, всё ещё надеялась, что у него пройдёт дурное настроение.

Пройдёт, когда, он свернёт шею этому уроду.

А на танцполе Миа всё-таки смога сбросить с себя руки мужчины и уже продиралась сквозь толпу в его сторону. Бесстрашный увязался за ней, а девушка, выскочив из толпы, споткнулась и влетела прямо в его объятия.

Эрик от такой неожиданности слегка опешил, но не растерялся, а прижал Мию ещё ближе к себе и поднял глаза на разведчика, выпрыгнувшего следом. Взглядом дал понять, что если тот скажет сейчас хоть слово или, не дай Бог, решит предъявить свои права, то он за себя не ручается.

Парень попался сообразительный или инстинкт самосохранения ещё работал, но ретировался он достаточно проворно. Эрик перевел взгляд на Мию, втянул запах её волос и беспардонно провёл горячей рукой по спине.

— Смотрю, ты во всю развлекаешься. Ищешь приключений? Могу тебе их обеспечить.

— Боюсь, твоя спутница будет против, — не менее язвительно раздалось в ответ.

— Исчезни! — он хлестко взглянул на блондинку рядом, её как ветром сдуло. — Так лучше? — Эрик почему-то ели сдерживал смех.

— Вполне! — Миа потянулась к его стакану и, смешно сморщив, нос понюхала напиток. — Фу! Водка! Не люблю водку! — Увидев его вопросительно вздернутую бровь, она расплылась в улыбке. — Текила.

Эрик подозвал бармена, и через секунду перед ними появилась запотевшая стопка, долька лайма и солонка. Миа подвинула к себе рюмку, взяла щепотку соли и, поднеся руку ко рту, влажно провела языком по ложбинке между большим и указательным пальцем. Посыпала туда соль, взяла в руки напиток и кусочек фрукта. Подняла глаза и натолкнулась на полыхающий, почти чёрный взгляд, сквозь сигаретные кольца дыма.

— Давай выпьем! За окончание инициации! — она подняла свою рюмку и выжидающе посмотрела на Эрика.

— За новые цели! — ухмыляясь, проговорил командир.

Не совсем трезвой Мии показалось, что Эрик сейчас имел ввиду совсем не предстоящую подготовку диверсантов. Но думать не хотелось, и она, слизав соль, залпом выпила горький напиток, закусив лаймом. Достала из кармана сигареты с зажигалкой и, закурив, осмотрела зал. Бесстрашные отрывались по полной. Фор и Трис танцевали, совершенно не стесняясь, тесно прижавшись друг к другу, поодаль, прислонившись к стене, страстно целовались Маркус и Лорен.

— Кажется у всех инструкторов сегодня будет жаркая ночка! — она рассмеялась и вновь бросила взгляд на Эрика. Уголки его губ дернулись, сдерживая улыбку.

— Завтра в семь тренировка! Будет тяжело! — командир встал и бросил на барную стойку деньги за напитки. Сделал шаг в сторону выхода, когда вдруг, остановившись, посмотрел на неё внимательным взглядом и, будто решившись, протянул руку, большим пальцем стирая соль с уголка её губ. Миа от неожиданности приоткрыла рот, замерев. Эрик задержал палец на секунду дольше положенного и абсолютно спокойным голосом добавил. — Иди спать!

Миа курила, наблюдая, как его широкая спина исчезает в толпе, а потом, затушив окурок, отправилась к себе.

Ночью ей снились серые глаза и теплые, нежные пальцы.

========== Глава 10 ==========

Эрик не соврал, тренировки оказались очень тяжелыми.

Диверсионная группа состояла из пяти человек: Эрик был командиром, Маркус — снайпер, Уилл, парень с которым танцевала Кристина в клубе, оказался сапером-подрывником, Колин, как выразился сам Лидер, был специалистом широкого профиля и Мия, на ней был рукопашный бой и холодное оружие.

Иногда к ним могли присоединиться ещё люди, но костяк всегда был неизменным.

Задачей группы было проведение диверсионных операций в логове врага, захват в пленных и решение особых заданий. Кроме стандартных тренировок по стрельбе и боевым искусствам, им предстояло научится обращаться со взрывчаткой, вести допросы и уметь оказывать первую медицинскую помощь при ранениях почти любой тяжести.

Они жили всей группой в отдельной комнате, даже Эрик на время обучения переехал к ним.

Их график был неизменен на протяжении трех недель. Подъём в шесть утра, тридцать минут на сборы и завтрак, потом дневные тренировки, обед и снова тренировки. Они приползали в комнату без задних ног, около восьми вечера и, почти сразу, заваливались спать. Только командир ещё решал какие-то вопросы фракции, и Миа удивлялась, откуда в Эрике столько силы и когда он, вообще, отдыхает и спит.

Закончив с «теоретической» частью подготовки, их группу было решено отправить на полигон для прохождения второй фазы обучения, на этот раз в полевых условиях. С этого момента упор делался на выносливость, стойкость и умение действовать в стрессовых ситуациях.

***

Тренировочный лагерь Бесстрашных находился на окраине Чикаго, в Forest Lake. Когда-то здесь находились престижные коттеджи с огромными участками, засаженными деревьями. Сейчас почти все дома были разрушены, а территория надежно заросла. Но бесстрашным это не помешало построить внушительную полосу препятствий, которая выглядывала из-за деревьев, словно скелет огромного динозавра.