Тем временем широкое наступление грузинских сил на Цхинвал и Тбет возобновилось. Артиллерия противника поддерживала наступающих довольно активно, несмотря на то что российской стороной уже проводились меры по ее подавлению с воздуха и силами собственной артиллерии. В небе над Цхинвалом был сбит грузинский штурмовик. Противником вновь были применены танки. Но, несмотря на потерю 12 танков, грузинской пехоте к исходу дня удалось вновь закрепиться в южных пригородах Цхинвала. Из-за отсутствия линии фронта, неясной и подвижной локализации сил сторон в городе использование российских мотострелковых подразделений для помощи обороняющимся на юге Цхинвала осетинам было затруднено. Организации огневой поддержки также существенно мешали опасения ударить по своим. На второй день войны российские войска так и не получили приказа вступить в бой внутри Цхинвала.

...отсутствие действующей отечественной системы спутникового позиционирования самым негативным образом сказалось на эффективности российских войск

Осетинские отряды и даже Российская армия не имели на своем вооружении средств надежного позиционирования, и тем более – средств сетевого отображения тактической обстановки, что затрудняло координацию действий подразделений. Поддерживая своего союзника, Пентагон снизил точность открытого сигнала своей системы спутниковой навигации GPS в районе Кавказа. В результате приемники GPS Российской армии и осетинских сил начали давать сбои, в то время как использующие кодированный сигнал американские приемники GPS грузинских сил продолжали выдавать точные координаты для привязки к местности огня своих подвижных батарей.

По этому поводу обозреватель российского телевидения Максим Шевченко замечает, что отсутствие действующей отечественной системы спутникового позиционирования самым негативным образом сказалось на эффективности российских войск. Как известно, эта система находится уже несколько лет в стадии восстановления и к моменту начала операции не обеспечивала покрытия всей территории России и прилегающих стран.

Грузинская сторона постаралась воспользоваться этими трудностями противника. В течение всей ночи с 9 на 10 августа снайперские и диверсионные группы грузин просачивались в глубину осетинской обороны. Используя приборы ночного видения, они точечно атаковали югоосетинские и российские силы. Также во второй половине дня 9 августа на севере в районе Джавы имели место грузинские попытки захвата мостов силами мелких диверсионных подразделений с целью их подрыва. Все эти диверсионные вылазки были четко пресечены.

Маленький грузинский городок Гори, что на полдороге от Цхинвала до Тбилиси, был ранее известен разве что тем, что в нем в 1879 году родился генералиссимус Советского Союза Иосиф Сталин. Во время же «пятидневной войны» этот населенный пункт с числом жителей около 50 тысяч оказался стратегически важнейшим пунктом в тылу у грузинской армии.

Именно через Гори шло снабжение грузинских войск в районе боевых действий, туда же осуществлялась эвакуация раненых. В самом Гори на центральном стадионе были расставлены реактивные установки залпового огня «Град», осуществлявшие обстрел Цхинвала. Там же – в городе – размещались склады с боеприпасами.

Фактически безопасность Цхинвала зависела от того, кто владеет Гори. До тех пор пока город оставался в руках грузинских военных и не был демилитаризован, столица Южной Осетии находилась под непрерывной угрозой. В условиях же открытого военного конфликта между Грузией и Южной Осетией Гори становился важнейшим узлом военной инфраструктуры армии Саакашвили.

9 августа, в разгар второго штурма Цхинвала грузинскими войсками, грузинская же пропагандистская машина запустила информацию о бомбежке российской штурмовой авиацией жилых кварталов Гори. Видеокартинка показывала Су-25, сбрасывающий бомбы куда-то в городскую черту, мощнейший столб дыма от взрыва, горящий дом, в панике разъезжающиеся автомобили, падающих людей... Немногим позднее мир облетают фотографии, сделанные с места событий украинским репортером Рейтер.

Удар российского штурмовика пришелся точно в цель и не повлек бы никаких жертв среди мирного населения, не располагайся склад боеприпасов в городской черте

Что же произошло на самом деле? Неужели все заявления российских военных о том, что Российская армия не воюет с мирным населением Грузии, – ложь?

Реальность, как часто бывает, оказалась весьма далекой от медиаобраза. Вот что сообщил нам российский военный журналист Артем Драбкин, побывавший в тот день в Гори: «В первый же день, в субботу 9 августа, мы отправились в Гори. Попали в город через 7–8 часов после той самой злополучной бомбардировки склада боеприпасов. Трупы и пострадавших, сколько бы их ни было, уже увезли. Удар был нанесен точно по складу, но разлетевшиеся снаряды разрушили несколько домов, которые показывали потом по всем каналам».

Удар российского штурмовика пришелся точно в цель и не повлек бы никаких жертв среди мирного населения, не располагайся склад боеприпасов в городской черте. Кстати, по данным, появившимся много позже 9 августа, реально жертв взорвавшихся боеприпасов на складе вооружения оказалось крайне мало – пять человек.

Грузинские военные, надо полагать, намеренно пошли на то, чтобы объекты военной инфраструктуры соседствовали с жилыми домами мирного населения – ведь уничтожая эти объекты, очень трудно обойтись без потерь среди мирных жителей. Подобной тактике – прятать в местах компактного проживания мирного населения военные объекты – грузинская армия научилась у известных террористических организаций.

Стоит лишь удивляться цинизму грузинских властей, фактически взявших собственное население в заложники своего военного авантюризма.

С утра 10 августа в Цхинвал вошли российские танки и бронетехника. Российско-осетинские силы начали планомерно выдавливать грузинские подразделения из города в южном направлении, блокируя и уничтожая очаги сопротивления. С российской стороны в городе совместно с осетинами действовал 503-й мотострелковый полк 19-й мотострелковой дивизии. На помощь ему подошли бойцы батальона ГРУ «Восток». Оба чеченских батальона – «Восток» и «Запад», – согласно информации МО России, участвовали в проведении операции по принуждению Грузии к миру. Их действия оказались одними из наиболее успешных, проведенных к тому же с минимальными потерями.

«Батальон „Восток“ позволил избежать этнических чисток»

Максим Шевченко подчеркивает особую роль спецподразделений: «Их готовность находится на очень высоком уровне. Спецподразделения очень гуманно обращались с местным населением. Чеченцы обеспечивали эвакуацию грузинского населения, до того как пускали туда осетин. Они были солдатами, не воюющими с мирным населением. Батальон „Восток“ позволил избежать этнических чисток».

Стоит особо отметить одно существенное обстоятельство. Российская армия с самого начала боевых действий и даже после их полного завершения ни на минуту не забывала о своей миротворческой миссии. Российские военные, включая силы миротворческого батальона, старались делать все, чтобы – прежде всего – развести враждующие силы грузин и осетин, обеспечив тем самым условия для прекращения огня.

Относительно высокие потери в составе миротворческого батальона в течение первых двух дней боев объяснялись тем, что российские солдаты выполняли до конца свой долг миротворцев. Герой России подполковник Константин Тимерман, командир миротворческого батальона, располагавшегося в Цхинвале, вспоминает: «Утром 8 августа мой батальон перекрыл основные направления, по которым грузинские войска должны были войти в Цхинвал. Передо мной ведь была задача: встать преградой между югоосетинскими и грузинскими войсками». Батальон миротворцев продержался на позициях до шести вечера 9 августа, уничтожив шесть грузинских танков, четыре БМП и до полусотни пехотинцев[13] .