– Но Доменико…

Он приложил палец к ее губам. Его глаза походили на два маленьких осколка льда. Через мгновение Лаура, заколов несколько выбившихся из прически прядей и взяв сумочку, повернулась к Доменико и вежливо произнесла:

– Благодарю тебя за ужин. Но прошу, не утруждай себя, я сама доберусь до отеля.

Доменико покачал головой.

– Я все равно провожу тебя.

Выражение его глаз было столь сурово, что Лаура отвернулась. Они молча покинули апартаменты Доменико, молча преодолели путь до «Локанда Верона», и так же молча остановились на мосту перед отелем.

Сдерживая слезы, Лаура безмолвно кивнула в ответ на поклон Доменико, перешла мост и исчезла за дверями отеля. Взяв ключ у синьоры Росси с немой улыбкой в качестве благодарности, она проскользнула в свой номер и закрыла дверь.

Ночь казалась Лауре бесконечной. Теряясь в догадках, она беспокойно металась по кровати и долго не могла уснуть, чувствуя себя растерянной. Если несчастная любовь проявляется таким образом, она была рада, что эти тяжкие чувства не настигли ее раньше.

Она тяжело вздохнула. Все ее предыдущие связи с мужчинами носили легкий, непринужденный характер. Это были ни к чему не обязывающие отношения, имеющие логический конец без боли, слез и сожалений. Исключением стал Эдвард, устроивший ей представление с предложением руки и сердца в ресторане. Она знала его с детства и сожалела о том, что утратила его дружбу. Но их разрыв не стал причиной бессонных ночей, в то время как мысль о том, что она больше никогда не увидит Доменико, была невыносима. Она с трудом подавляла желание зарыдать. Пытаясь отвлечься, Лаура включила свет и достала путеводитель. Последний день в Венеции она, без сомнения, проведет одна, поэтому сейчас надо было прекратить безуспешные попытки заснуть и решить, чем заняться завтра.

Перелистывая страницы, Лаура вспомнила о галстуке для Доменико и решила во что бы то ни стало найти способ передать ему подарок. Сделать это в его квартире уже не представлялось возможным, поэтому она решила оставить его в отеле, в котором работает Доменико.

Лаура встала рано утром, чувствуя слабость от недостатка сна и переизбытка эмоций. Чтобы привести свои мысли в порядок, девушка отправилась в душ, а затем долго стояла перед зеркалом, причесываясь и прихорашиваясь. Когда туалет был закончен, она спустилась вниз.

– Доброе утро, мисс Грин, – синьора Росси, как всегда, была на месте.

– Доброе утро, – смущенно произнесла Лаура. – Боюсь, я забыла название отеля, в котором работает синьор Чиеза. Вы не могли бы мне помочь?

– Конечно. Гостиница называется «Форли Палас», – ответила женщина.

– Спасибо. Это далеко отсюда?

Получив объяснение, как добраться, Лаура направилась в кафе, чтобы выпить чашечку кофе. Она купила открытку с видом кафе «Флориан» и с обратной стороны написала:

Для Доменико. С благодарностью за твою доброту. Лаура.

Закончив пить кофе, Лаура покинула кафе и занялась поисками отеля «Форли Палас». Когда она нашла его, ее сердце затрепетало. Отель настолько отличался от «Локанда Вероны», что больше походил на великолепный дворец. Фойе украшали резные колонны, многочисленные зеркала и фрески, холл был покрыт мрамором, утопал в цветах и освещался канделябрами из дорогого венецианского стекла. Все здесь дышало роскошью.

Лаура поздоровалась с одним из менеджеров и вручила ему сверток.

– Это для синьора Чиеза, пожалуйста, – кратко объяснила она.

– Вы желаете увидеть его?

– В этом нет необходимости, – заверила Лаура. – Но я бы хотела быть уверенной в том, что пакет будет передан как можно скорее.

– Конечно, я лично это проконтролирую. Но мне нужно знать ваше имя, сеньорита.

– Мисс Лаура Грин, – представилась Лаура. – Благодарю вас.

С чувством выполненного долга Лаура отправилась осматривать достопримечательности. Финансы девушки таяли на глазах, и она не могла позволить себе ничего другого, кроме пешей прогулки. Утро было жарким. Добравшись до картинной галереи, девушка обнаружила, что, несмотря на ее любовь к искусству, усталость после бессонной ночи дала о себе знать. После знакомства с картинами Пикассо, Мондриана, Боттичелли, Эрнста и других гениальных художников, гид повел ее в сад. Там были представлены скульптурные композиции, и Лаура, осмотрев несколько из них, сбивчиво поблагодарила гида за проведенную экскурсию и поспешила к выходу в поисках кафе.

Кафе обнаружилось на близлежащей улице.

Оттуда наблюдался восхитительный вид на канал, а цены были существенно ниже, чем на площади Сан Марко. Ланч оказался весьма кстати. После горячего сэндвича и апельсинового сока, за которыми последовала чашечка эспрессо, Лаура приободрилась.

Очутившись на площади Кампо Санто Стефано, Лаура зашла в церковь, чтобы полюбоваться ее знаменитой красотой. Заказав мороженое в одном из кафе и ожидая, пока его принесут, Лаура наблюдала за детьми, играющими возле статуи в центре площади. Ее мысли были о том, как провести свой последний вечер в Венеции. Она не рассчитывала просидеть за чтением книги в отеле или в одиночестве за столиком в кафе «Флориан».

Тяжело вздохнув, Лаура начала подписывать купленные недавно открытки, чтобы отправить их своим друзьям и близким. Где-то на середине пачки зазвонил ее сотовый. Сердце бешено заколотилось.

– Лаура?

Она замерла при звуке голоса, который никак не ожидала услышать вновь.

– Да?

– Это Доменико. Я только что получил твой подарок. Большое тебе спасибо. Я не ожидал. Где ты сейчас?

– На площади Кампо Санто Стефано.

– Лаура, дорогая, послушай. Я знаю, что ты улетаешь завтра.

– После завтрака.

– Я не хочу расставаться на такой ноте. Я был очень расстроен прошлым вечером…

– Я рада, что ты позвонил.

– Я тоже рад. Лаура, прошу, давай поужинаем сегодня вместе. Ты согласна?

– О да, спасибо, – сказал она крайне вежливо, чтобы скрыть обуявшее ее чувство радости. – Я бы очень этого хотела.

– Тогда я позвоню тебе в семь.

Положив трубку, Лаура долго сидела неподвижно, наслаждаясь ощущением абсолютного счастья, которое снизошло на нее сейчас. Кампо Санто Стефано внезапно стала самым красивым местом на земле. Она больше не ощущала усталости, а завтра полетит домой, чувствуя себя намного счастливее, если расставание с Доменико произойдет на дружественной ноте. Позвонив домой, она направилась в отель, чтобы подготовиться к вечеру. На этот раз она надела шифоновое платье. Телефон зазвонил ровно в семь часов.

– Я здесь, – сообщил Доменико.

Лаура спускалась по лестнице, заставляя себя идти спокойным, ровным шагом. Ее сердце замерло при виде Доменико. Он был одет в темный костюм и ослепительно белую рубашку с галстуком, который подарила Лаура. Она едва сдержалась, чтобы не преодолеть оставшееся расстояние бегом и не броситься ему в объятия.

– Добрый вечер, Лаура, – улыбнулся Доменико. – Каждый раз, когда я вижу тебя, ты выглядишь все прекраснее.

Лаура отдала ключ синьоре Росси, пожелавшей им приятного вечера.

Доменико пристально смотрел на нее в лучах заката, когда они пересекали знакомый мост перед входом в отель.

– Чем ты занималась сегодня? – наконец спросил он.

Лаура рассказала о посещении музея, о знакомстве с архитектурой эпохи Возрождения, но, когда они дошли до площади, остановилась и посмотрела ему в глаза.

– Мне не понравилось ничего из того, что я видела, Доменико. После нашей размолвки мне было грустно весь день. И я отчаянно скучала по тебе.

Доменико сжал ее руку.

– Мне тоже было очень грустно, пока я не получил твой подарок. Давай возьмем водное такси.

– А куда мы направляемся?

– Тебе понравится прогулка в Джардини Пуббличи. Это сад, который находится в тихой части Венеции, – улыбнулся Доменико. – Или ты уже слишком измотана долгими прогулками по городу?

– Совсем нет, – заверила его девушка, ответив Доменико лучезарной улыбкой.