Ей, видимо, было мало просто переспать с подозреваемым, так она ещё умудрилась отключиться, оставив его один на один с важными документами, касающимися расследования его дела. Ведь для Рида с его опытом, взломать пароль на её ноутбуке — занятие на пять минут.

Осознание содеянного было подобно ледяному душу, что смыл весь остаток томной неги. Не отдавая себе отчета, Мол слетела с дивана и метнулась в спальню. Ноутбук и папки лежали на столе, прижатые сверху её часами, так же, как она их оставила накануне вечером. От облегчения она осела на стул, пытаясь подавить дрожь в коленях. Из гостиной донесся шорох, а потом звук открываемого окна. Глубоко вздохнув, она поднялась со стула и вышла к Эрику, по дороге накинув на себя халат.

Рид курил, стоя к ней в полоборота, глубоко затягиваясь и выпуская дым через нос, напоминая Молли огнедышащего дракона из фентези-фильмов.

— Плед валялся за креслом, — проговорил он, даже не обернувшись.

— Эрик…

— Твой намек был более, чем «прозрачен». Его бы понял любой, у кого IQ выше двойки.

— Только не прикидывайся, что не понимаешь, что стоит на кону? Для нас обоих! Или тебе надо объяснять? Что мне надо было думать? Мы не в диснеевском мультике, я не принцесса, да и ты на сказочного принца тоже не тянешь!

— Избавь меня от этой бабской истерики! — он раздраженно отмахнулся.

— А то что? Ты меня свяжешь и придушишь?

Фраза вылетела быстрее, чем она успела её осознать.

На мужском лице не дрогнул ни один мускул, только уголок рта дернулся словно в ухмылке, и на скулах перекатились желваки. Эрик повел плечами, словно боец разминался перед дракой, медленно затушил сигарету и вернулся к дивану. Поднял с пола джинсы и стал одеваться. Его движения были спокойными и до чертиков пугающими. Молли поежилась, словно в комнате резко похолодало, обхватила себя руками, пытаясь согреться. А Эрик тем временем молча натягивал рубашку, флегматично заправляя её за пояс джинс.

Она отвернулась к окну, не желая смотреть на то, как он уходит.

Все правильно, все происходит так, как должно было быть! Это всё с самого начала было утопией. Глупой мечтой, которой никогда не суждено сбыться. Мечтой, которая может стоить ей всего…

Только почему же ей так плохо, почему хочется умолять его остаться.

Не уходи!.. Пожалуйста!.. Не сейчас!.. Только не так!..

Она сжала пальцами ворот халата, как будто пытаясь не позволить мыслям материализоваться в этот отчаянный крик. Пейзаж за окном неожиданно потерял резкость, расплываясь, а Молли зажмурилась, сдерживая непрошеные слезы.

Крепкая ладонь сжала её плечо, разворачивая. Тело безвольно подчинилось властным движениям мужской руки. Эрик приподнял её лицо, заставляя откинуть голову назад, прошелся большим пальцем по мокрой щеке, прочертил закушенную губу — лаская. Мол распахнула глаза, взгляд Рида был спокойным и изучающим.

— У…

Он прижался к её губам своими, не давая произнести этой фатальной фразы. Подхватил на руки, твердо проговорив в её приоткрытый рот:

— Нет! — и понес в спальню.

Наверное, ей надо было бороться, кричать, вырываться, но Мол не хотела. Она обвила рукой его шею, зарываясь пальцами в ершистые волосы на затылке. Целовала торопливо, страстно, притягивая его голову к себе, и громко стонала, наслаждаясь ответными ласками.

========== Глава 17 ==========

Рид уехал от неё только на следующее утро, оставив дремлющей в развороченной постели, буквально «пропитанной» запахом секса. Его пряный аромат «въелся» в хлопок белья, кружа голову густым, наркотическим дурманом.

Мол плотнее закуталась в одеяло, обняв рукой подушку, желая погрузиться во временный анабиоз. Её жизнь сейчас напоминала прыжок с парашютом.

Затяжной прыжок.

Она неслась к земле со скоростью двести пятьдесят километров в час, та приближалась с угрожающей скоростью, но ей не хотелось дергать за кольцо, она наслаждалась этим неимоверным экстримом.

И это пугало Мол больше всего.

Это был чистый кайф — как тогда в детстве, когда в восемь лет, поехав с классом на экскурсию в Чикаго, она, на спор, осмелилась одна выйти на смотровой балкон Уиллис Тауэр*. От переизбытка адреналина она прыгала по толстому стеклу в припадке такого дикого восторга, что перепугала своих одноклассником до слёз.

***

После произошедшего она не видела и не слышала об Эрике почти две недели, и даже была рада такому повороту событий, так как до конца не понимала, как теперь реагировать на случившееся между ними.

Она снова с головой ушла в работу, взявшись за дело Миранды Метл с удвоенной силой, будто официальное имя убийцы могло дать ей такой необходимый покой. Словно это поможет её мечущейся душе, наконец-то, смириться, а ей продолжить жить, словно все произошедшее было не более, чем сном.

***

Она сидела на своем излюбленном месте для размышлений — крыше полицейского управления. Смотрела на город, пытаясь дать своей голове, гудящей, словно улей, хоть немного передышки. Когда рядом с ней неожиданно присел человек, Мол чуть не выронила сигарету, что тлела в пальцах.

— Чего ты такая дерганная? — спросил Питер. — Я тебе горячий шоколад принес. Ты же вроде его любила?

— Спасибо, Пит! Глюкоза — именно то, что нужно сейчас моему измученному мозгу, — она забрала из его рук стаканчик.

— Мол, все в порядке?

— Да, просто устала. Вы посмотрели записи камер? Есть хоть что-то?

— Нет. Нигде ни Миранды, ни Рида, — Хейес потер заросший подбородок. — Но у Рида в подчинении десяток первоклассных компьютерных гениев, один из них, поговаривают, взломал Пентагон? Может он подчистил записи.

— Только не начинай! Это бред! Она — истеричная модель, а он — самоуверенный нахал, и все это не шпионский роман, а банальное убийство. Признаю, скрупулезно спланированное, отлично воплощенное, но в нем нет никаких тайн и подоплёк. Ради такого не взламывают городскую базу данных, — она сделала затяжку, задумчиво выпуская дым. — И, заметь, наши подозрения относительно Рида все еще на уровне долбаных догадок. Ни одной прямой улики, — молодая женщина вскочила, нервно прохаживаясь у края крыши.

— А способ, которым связали жертву?

— Но ведь на пленке еще минимум два человека, умеющие так пытать людей.

— Да, но с Метл судьба свела только Рида.

Дверь на крышу резко отворилась, они с Хейесом обернулись. Тобиас Итон быстрым шагом устремился к ним, взял с парапета брошенные Мол сигареты и достал одну, подкуривая. Сделав несколько затяжек, он проговорил:

— Только что звонили из четвертого участка. Вчера вечером на горячую линию 911 поступил звонок о подозрительном шуме в пентхаусе на пересечении Юг-Стейт-стрит и Монро-стрит, — Итон снова затянулся, а у Мол по спине змеей вился липкий ужас от надвигающейся катастрофы. — Приехавшие на вызов полицейские обнаружили тело женщины, избитой до полусмерти, но живой. По документам, найденным на месте преступления, они опознали её — это Кристина Уолш. Её увезли в больницу, она в коме, а на теле следы веревок.

— Дай угадаю, в квартире веревок нет, как и следов преступника, — нервно проговорила Мол.

— Нихуя себе! — опешил Питер. — Постойте, Уолш же тоже любовница Рида? Это не она пыталась покончить с собой несколько недель тому назад из-за несчастной любви к нему? Ублюдок не оценил этого жеста?

Мол промолчала и, забрав сигареты, направилась в сторону лестницы.

— Питер, позвони в четвертый участок, забери все записи и отчеты полицейских, мы забираем это дело себе.

***

Они с Тобиасом ехали в квартиру Кристины в тревожной тишине.

— Ты ничего не хочешь мне сказать? — спросил мужчина.

— О чём?

— Когда я приехал к Приорам, Эрик был там. Он единственный не удивился, что ты отказалась. Через десять минут его в поместье уже не было, — Тобиас остановился на светофоре и повернулся к Мол. — Он ведь поехал к тебе? Я прав?

Молодая женщина, зажмурившись, сдавила переносицу.

— Да.

— Что произошло?