Она действительно умирала. Реальность тут же стукнула меня по голове — туманная, тяжёлая и чёрная. Я не мог сказать, что простил её за всё или то, что у меня когда-то появятся силы простить, но всё так сильно поменялось за последние пару лет, что, возможно, только возможно, мама поменялась тоже.

— И что мы будем делать дальше, Кэтти? — я посмотрел на неё испытывающе, будто у девушки были ответы на все мои вопросы.

Кейтлин нервно сглотнула и выдохнула, выпуская эмоции, которые буквально душили, и тихо сказала:

— Я не уверенна, Рид. Думаю, что тебе решать. Сегодня был мой последний экзамен и мой папа приедет завтра, чтобы забрать меня домой, — она остановилась на несколько секунд, обдумывая что-то. Неуверенность можно было легко заметить на её лице, но девушка всё равно спросила: — Ты… хотя, нет, забудь. Не обращай внимания.

Я знал, что Кейтлин хотела спросить меня и, назовите меня сумасшедшим, но, да, я хотел поехать вместе с ней домой.

— Да, — я сам дотянулся до её руки в этот раз, и потряс головой от недоверия. Взгляд Кейтлин явно свидетельствовал о том, что она была шокирована, поэтому я начал снова говорить, чтобы заверит её: — Я имею в виду, что если ты хотела спросить, поеду ли я домой с тобой, чтобы разъяснить нашу с мамой ситуацию, то мой ответ «да», я сделаю это.

В её глазах тут же появился живой огонёк, почти как на рождественской ёлке, и я впервые за наш разговор почувствовал, как большая тяжесть поднималась с её плеч.

— Ты поедешь? Правда? Рид, это здорово. Я… я даже не знаю, что сказать. — В очередной раз покачав головой, я сказал:

— Я тоже, Кэтти, я тоже. Я бы никогда не подумал, что снова вернусь туда.

— Я тоже, Рид. Просто знаю, что твоя мама будет очень рада снова тебя увидеть, — её улыбка обезоружила меня. Кэтти действительно пыталась сделать что-то хорошее для меня и моей семьи — ну, или того, что от неё осталось. И я вдруг осознал, что она моя сводная сестра. У меня была сводная сестра и отчим; мой отец не в счёт; моя мама умирала и любовь всей моей жизни сейчас носила моего ребёнка. Кажется, члены моей семьи в корне поменялись по ходу разговора.

Я даже не мог поверить тому, что собирался предложить, но мне казалось, что это будет правильно. Я так долго слушал свою голову, что теперь, возможно, настал черёд слушать своё сердце.

— Ты и твой папа не будете против, если я сам отвезу тебя домой завтра? Ему не надо будет ехать, а у нас будет возможность пообщаться.

Кейтлин уставилась на меня широко раскрытыми глазами, не веря в то, что услышала. У неё был такой шок, будто рядом с ней только что прошёл единорог.

— Э-э, да. На самом деле, это было бы здорово. У нас не очень хорошо с деньгами, с тех пор как мама заболела. Да и папа уже очень много раз отпрашивался с работы, поэтому, если ты меня отвезёшь, то это будет весьма кстати.

Сейчас я чувствовал себя вообще куском дерьма.

— Ой, я даже не подумал об этом. Я… прости, но, на самом деле не знал.

— Ты очень много не знаешь, Рид, но я очень рада, что ты дал ей шанс, — она посмотрела на свои часы и начала торопиться, — ой, мне надо идти. Я взяла машину у соседки, и если её не верну в скором времени, то она будет волноваться, да и к тому же, мы сегодня идём на вечеринку.

Мы вместе встали, и по пути к выходу я выкинул наш мусор. Придержал дверь для Кэтти, и она вышла, сильнее закутавшись в свое худи. Когда мы дошли до машины её соседки, то девушка повернулась ко мне, прежде чем открыла дверь.

— Спасибо тебе за это, Рид. Знаю, это не просто, но я просто хотела тебя поблагодарить за то, что ты согласился поговорить со мной, — Кейтлин слегка обняла меня, а я просто застыл от расстеряности. Она оторвалась от меня и, открыв дверь, села в машину. Прежде чем закрыть дверь, девушка сказала:

— Я сброшу тебе смс как добраться до моего общежития, и встретимся там в полдень. Хорошо?

— Да, конечно, без проблем. Тогда, увидимся завтра, Кэтти, — я закрыл её дверь, и стал наблюдать за тем как она выруливала с парковки, встраиваясь в поток машин.

Когда я залез в машину, то очень сильно захотел позвонить Мэдди, но не знал, что сказать. Она не звонила мне, поэтому было ясно, что девушка просто не хотела говорить со мной. Боже, как же всё глупо. Я люблю её и знаю, что она любит меня, но Кэтти только что столько взвалила на меня. Мне просто было необходимо услышать её голос. И я очень нервничал, когда нажимал кнопку соединения. И всё внутри оборвалось, когда оператор сказал, что такого номера больше не существует. Что за чёрт? Она поменяла свой номер?

Да пошло оно всё. Потом я позвонил Мелани, но меня перекинуло на голосовую почту, так и не оставив сообщения, я сбросил звонок. Я просто был вне себя от злости, и не мог поверить, что она поменяла номер, мне нужна была Мэдди и срочно.

Я пытался подавить свою боль и обиду. Возвращаясь домой, я думал о том как всё неожиданно повернулось.

Меня оттолкнуло от человека, с которым я собирался провести всю свою жизнь, и откинуло к человеку, с которым я даже не собирался видеться.

Глава 6

Четверг, 13.12.2012

Рид

Мы с Кэтти уже погрузили все вещи и готовы были выдвинуться в путь. Ехать нам предстояло всего полтора часа, поэтому, если будет неловкое молчание, то оно не затянется слишком долго. Она порылась в сумке и достала диск. Девушка посмотрела на меня и спросила:

— Ты не возражаешь? — указывая на диск, который хотела поставить.

Диск был самостоятельно записан Кэтти, поэтому я не мог сказать, что на нём записано, так как не было никакой надписи.

— Конечно, но что на нём? — я выгнул бровь и мысленно скрестил пальцы, чтобы у нас были хоть чуточку похожи вкусы.

— Это Дэйв Мэтьюз, — ответила она, вставляя диск в проигрыватель. Проникновенная мелодия саксофона тут же заиграла в салоне машины, и ритм самостоятельно развеял напряжение, которого я так боялся до этого.

Мы уже ехали около двадцати минут. Когда одна песня медленно перетекала в другую, я воспользовался шансом, чтобы начать разговор. Убавив звук, я облокотился локтем на окно и слегка повернулся к Кэтти, не отрывая взгляда от дороги.

— Итак, чего мне стоит ожидать? Я имею в виду, мама знает, что я еду с тобой? — я понимал, что она слышала нервные нотки в моём голосе, и обычно я бы ненавидел это, но прошлой ночью, после того как понял, что Мэдди действительно порвала со мной, я решил столкнуться со своими чувствами лицом к лицу. Я не мог вечно продолжать скрываться от своего прошлого. Я уже отплатил за это потерей Мэдди. Если у меня когда-нибудь появится шанс вернуть её, то просто необходимо, чтобы моё прошлое в тот момент было далеко.

Кэтти подвинулась и посмотрела на меня, практически прося прощения.

— Нет, она не знает, что ты едешь со мной. Я сказала об этом своему папе, понятное дело. Мне надо было рассказать ему о том, кто везёт меня домой. Он же просто так не мог позволить мне ехать с незнакомцем, ну, ты понимаешь, — она игриво подняла бровь.

— И что же он сказал? Ну, на счёт того, что я еду вместе с тобой домой, — я даже не знал этого человека, но мне не хотелось проходить круги ада, если в этом не было никакого смысла.

Кэтти думала, что сказать, аккуратно подбирая слова.

— Он был… ну, действительно удивлён, и это мягко сказано, но и очень рад, — она посмотрела мне в глаза, прежде чем продолжила: — Рид, твоей маме нехорошо, поэтому, честно говоря, я думаю, что мой папа даже хочет, чтобы ты увиделся с ней, — голос Кэтти был тихим, — он сказал, что постарается с ней поговорить до того как мы приедем, но не может точно пообещать. Это будет зависеть от того как она себя чувствует. Бывают дни, когда ей плохо и когда хорошо, понимаешь? — Кэтти легко улыбнулась мне.

А я не понимал, на самом деле. Меня внутри крутило от этого. Моя мама умирала, а я не делал ровным счетом ничего, чтобы облегчить ей это.