Кейтлин, должно быть, увидела как я сжал челюсти, а вены проступили на шее от злости. Защищая себя от моей реакции, она выпрямила позвоночник, садясь прямо на стуле.

— Прошло четыре года с тех пор, как я уехал, — я злобно выплюнул эти слова ей в лицо.

Я видел как Кейтлин пыталась понять, что сказать, узнав как давно я с ней говорил. Что, к чёрту, она должна мне сказать? Ей понадобилось много времени, а злость всё сильнее брала надо мной верх. Я наклонился и приблизился к ней ближе через стол, и злобно прошипел, играя жевалками:

— Скажи мне что, мать твою, происходит, Кейтлин, или я ухожу и на этом всё. Она может умереть, а ты так и будешь мучиться, что не рассказала мне всё, когда у тебя была возможность, — казалось, что я не мог больше сдерживать своего ублюдка в узде.

Я опять вернулся на свою сторону стола, и ожидающе посмотрел на неё. Я дал ей одну минуту, чтобы собраться с мыслями.

Кейтлин более или менее успокоилась и сказала:

— Твоя мама вышла замуж за моего папу. — Что? Это просто невозможно, я, наверное, неправильно услышал её. С насмешливым тоном недоверия, я сказал:

— Прости, но ты только что сказала, что наши родители женаты? Объяснись, Кейтлин, — мои слова были пропитаны сарказмом, и она точно это слышала.

Но Кейтлин отреагировала вполне нормально на моё недоверие.

— Почему бы я врала? Ты не думаешь, что мне тоже тяжело? Я пытаюсь сделать всё правильно, а ты себя так ведёшь, — её голос буквально дрожал от эмоций. Я слышал; она была практически на грани слёз. Было в ней что-то такое, что отдалённо напоминало мне Мэдди, я смягчился, но буквально на чуть-чуть, чтобы она могла вернуть себе своё самообладание.

— Ладно, хорошо. Прости меня, Кейтлин. Я просто… ну, я ничего не знаю, и точно не поклонник своих родителей и это всё… это всё порождает воспоминания, которые я хочу затолкать подальше, — мои слова помогли ей успокоиться, я видел, как её плечи расслабились, а взгляд немного смягчился.

— Кэтти. Ты можешь называть меня Кэтти, — она вернула себе своё самообладание, и, кажется, сейчас чувствовала себя комфортнее.

— А сейчас можешь мне прояснить, как моя мама, которую я в последний раз видел, когда она была замужем за моим папой, сейчас жена твоего папы? — я знал, что мог сказать это мягче, но сомневался, что сказал бы это без саркастического недоверия.

— На самом деле, я не знаю многого про твоего отца. Твоя мама никогда не говорила про него, по крайней мере, мне. Я просто случайно услышала разговор между моим отцом и твоей матерью про него, честное слово, случайно. Это не моё дело, — она приподняла стакан к своим губам, и я видел как он трясся.

Я даже не знал как реагировать на это. Мои родители развелись и никто из них не удосужился сообщить мне об этом. И это просто невероятно неправильно с их стороны.

Подождите, но если подумать о том, что они развелись. Что если с ними, что-то произошло? И я даже не понимал как чувствовать себя на этот счёт.

Мои глаза только слегка расширились от догадки, что, возможно, мой папа мёртв. Это делало меня счастливым? Он действительно показал свою сущность, когда вышвырнул Шейна и когда никак не отреагировал на его суицид.

Мне просто было необходимо это узнать.

— Она тогда развелась? Я говорю про своих родителей сейчас. — Кейтлин казалась сбитой с толку моим, казалось бы, очевидным вопросом.

— Ну да, конечно. Уже через года три. Твоя мама встретила моего отца вскоре после того как развелась с твоим, и с тех пор они вместе. Моему папе понадобилось время, чтобы познакомить меня с твоей мамой. Я училась только второй год в старшей школе в то время, а он ни с кем не встречался с тех пор как умерла моя мама, несколько лет до этого. Я думаю, что он боялся, что их отношения каким-то образом навредят мне.

Я раздумывал над тем, думала ли бы моя мама о том, как повлияют на меня эти отношения, если хотя бы задумывалась о том, где я или как сложилась моя жизнь.

— Ты же не помнишь меня, не так ли? — её вопрос прервал мои бессмысленные размышления.

Мои брови поднялись, и я внимательнее посмотрел на Кейтлин. Без толку.

— А я должен знать тебя? — она засмеялась, глупо хихикая.

— Нет, не думаю. Ты был выпускником, звездой бейсбола, а я была книжным червём, новичком, но мы год ходили в одну и туже школу.

— Прости, но я был сам не в себе в свой последний год учебы. И я практически ничего не помню с того времени, — я начал играть своим стаканом.

— Это было после того как умер Шейн, да? — её голос был тихим и неуверенным.

Я вскипел от гнева, не на неё, на всю эту странную ситуацию. Ворота открылись и чистая ненависть вылилась в мои слова.

— Да, и моя милая мамочка рассказывала тебе как моя жизнь сложилась после этого? Она тебе рассказывала как они выкинули его из дома и буквально отреклись от него, после чего он порезал себе вены? Она тебе рассказывала, что я был тем, кто нашёл его в ванне крови? Я был готов уехать с ним и покинуть этот чёртов маленький город, чтобы брат мог быть самим собой и чтобы его не ненавидели за это? — я даже не мог представить, что сейчас отражалось на моём лице. Моё сердце стучало где-то в горле, а мне так было необходимо оставить своё прошлое в прошлом, а слёзы загнать куда подальше.

Кэтти потянулась через стол и пожала мою ладонь, пытаясь показать свою поддержку и успокоить, а не пожалеть.

— На самом деле, она рассказывала. И я не думаю, что мне стоит просить прощения за неё. На самом деле, она бы убила меня, если бы узнала, что я тут, — Кейтлин убрала свои руки от меня, и сделала глоток кофе.

— Ты хочешь сказать, что это не она заставила тебе сегодня сюда приехать? Так, я сбит с толку. Какого чёрта тогда ты вообще это затеяла? — я не понимал, что чувствовать, то ли обиду, то ли радость от того, что она не хотела со мной говорить.

Кэтти видела, что я кидался от одного чувства к другому, услышав её последние слова. Она снова дотянулась до моей руки и покачала отрицательно головой.

— Нет, Рид. Даже не думай, что она не хочет тебя видеть. Она хочет. Пожалуйста, поверь мне. Просто чувствует невероятной силы вину из-за всего, что произошло, и думает, что у неё нет даже права рассчитывать на второй шанс. Она просто пытается смириться с тем, что потеряла тебя. Когда я случайно услышала как они с моим отцом говорят о тебе, вину в её голосе было трудно не заметить, поэтому я решила помочь ей снова увидеться с тобой.

Я подумал, что их схожесть с Мэдди была даже сильнее, чем я сначала думал. Сейчас я полностью запутался в эмоциях, и не странно, что думал о Мэдди, она мне так сейчас была нужна, всё зашло слишком далеко.

Часть меня хотела увидеть, что моя мама сама мне скажет. Но остальная часть меня даже не хотела париться над этим, но я хотел. Вдруг ни с того ни с сего я понял, что меня это заботило, и не только потому что это сказала Мэдди, а потому что я действительно хотел оставить всё позади. Хотел снова стать цельным. Хотел быть лучшей версией самого себя — для себя, для Мэдди, для своего ребёнка.

Я посмотрел на Кэтти, которая, казалось, потерялась где-то в своих мыслях. Похоже, настало время задать тот вопрос, которого я очень боялся. В этот момент я осознал, что Мэдди была права. Я не мог игнорировать тот факт, что моя мама умирала. Смотря на Кэтти и слушая про свою маму, мой шрам заново открывался, хотя должен был, наоборот, заживать.

— Итак, ты сказала, что она умирает? Не думаю, что это был какой-то глупый выдуманный предлог, чтобы встретиться со мной, — я сам усмехнулся от своей шутки, пытаясь сбросить с себя дискомфорт.

Кейтлин нервно поёрзала на стуле несколько секунд, и я подумал, что, возможно, она соврала мне. Это же было бы здорово, да?

— Я бы хотела, чтобы это была всего лишь моя уловка, но это не так. Она уже давно болеет. У неё острый миелоидный лейкоз, это такая разновидность лейкемии. Она уже побывала у многих специалистов, и уже месяц ходит на химиотерапию, но у нас больше нет вариантов лечения. Ей становится хуже, именно поэтому я тебе звонила. Я думала, что тебе стоит знать об этом… — После её слов затянулась неуютная тишина. Я видел, как по щеке Кейтлин бежала слеза, и она пыталась быстро стереть её, сделав это незаметно для меня.