- Привет, Василий!

Запыхавшийся мальчик Вася стоял на самой верхней площадке недостроенной Башни, носящей имя неизвестного (почему неизвестного, если есть имя?) гр.Бабилона - бойца строительного фронта. Посреди площадки было вмуровано железное кольцо, а к кольцу ржавой цепью был прикован Черный Рыцарь.

Вася не спеша обошел вокруг Рыцаря, на что тот заворочался, залязгал цепью и мрачно сообщил:

"Все что готова рука твоя делать

в меру сил твоих делай.

Ибо нет ни дела, ни замысла, ни мудрости,

ни знанья

В преисподней куда ты уходишь".

- Ему отвечая, сказал Одиссей хитроумный: "Друг, не обидеть ли хочешь меня ты своим предложеньем?" - спокойно парировал Вася.

Рыцарь вздрогнул:

- Однако!

17. СЕНСОРНАЯ ИЛЛЮЗИЯ

- Однако! - проворчал Черный Рыцарь.

- Однако или двояко, это уже не имеет принципиального значения.

- Это еще почему?

- Я выполнил часть поставленной задачи! - Вася победно усмехнулся:

- Я нашел Канцера!

- Не может быть! - восхитился Рыцарь. - Мне хотя бы одним глазком взглянуть...

- Пожалуйста! - Вася рукавом протер клинок своей замечательной шпаги и сунул его (клинок, естественно) под нос Рыцарю. В зеркале - полированной стали явственно отразилась искаженная фигура Черного Рыцаря.

- Это уже становиться навязчивой идеей, - раздраженно буркнул Черный Рыцарь, но тут опять погас свет...

Вновь тьма окутала окрестности Башни гр. Бабилона.

- Ага! - возбужденно заорал Вася:

- А кто-то пытался мне доказать, что Время стоит. Но все таки - Оно вертится!

- Я надеюсь - это метафора? - спокойный голос Черного Рыцаря во тьме обрел философскую глубину и загадочность.

- Как бы не так! Время - движется! - сказал Вася, вызывая Черного Рыцаря на диспут.

- Это сенсорная иллюзия. Время неподвижно. Движется событийное пространство, Остановившееся Время инициирует Событийный Коллапс. Сворачивающееся Пространство Событий порождает иллюзию движения Времени. Действие развивается не последовательно, согласно с якобы Движущемся Временем, а псевдопараллельно. То есть, Вероятные События в Остановленном Отрезке Времени поочередно сменяют друг друга, не нарушая Константу Времени.

Свет вспыхнул вновь, но был он уже не столь ярок, а как в первые минуты рассвета.

Вася потоптался в нерешительности, взмахнул шпагой, и стальной клинок, на удивление легко, рассек проржавелую цепь.

Освобожденный Черный Рыцарь бряцая обрывком цепи стал расхаживать перед Васей взад и вперед, вещая менторским тоном:

- Некоторую аналогию можно обнаружить в процессах проистекающих при непомерной концентрации массы. Возникает гравитационный коллапс образуются так называемые Черные Дыры. Ток Времени замедляется, деформируется Пространство и его взаимосвязь со Временем.

- Вам не кажется, что вы меня с кем-то перепутали? - спросил Вася не без ехидства.

- Возможно, я несколько переоцениваю твои интеллектуальные возможности, Вася. Но я хотел бы ввести тебя в курс дела.

("Лучше поздно, чем никогда!" - проворчал Вася, явно под впечатлением продолжительного общения с котом Эразмом.)

- Трудно точно определить, когда и с чего все началось...

18. ГЛАВНОЕ, ЧТО-БЫ КОСТЮМЧИК - СИДЕЛ

- Трудно точно определить, когда и с чего все началось, - глухо из-под опущенного забрала сказал Черный Рыцарь. - Канцер появился потом, а вот в начале... Может прав наш доморощенный философ, и первопричиной бед является все же Древо? Древо Судьбы! А может Судьба здесь не при чем... Может виной всему - Следствия из Общей Теории Зла? Концентрация Зла спровоцировала Нравственный Коллапс, вызвав к жизни Дофонарное Состояние у одних обитателей Нашего Мира и Трансверсию Добрых Устремлений у иных...

- Я бы попросил несколько попроще, как бы на пальцах...

- Извини, Вася. Видимо я и сам инфицирован... то есть, заражен... вирусом... ну, микробом... словесной... В общем, в двух словах: игнорирование... недостаточное внимание, одним словом, по отношению ко Времени, привело к выпадению Нашего Мира из Потока Времени, образованию своеобразной Темпоральной Черной Дыры - Дыры во Времени.

- Ну, а мне, что теперь делать? - без особой надежды спросил Вася.

- Что делать? Кто виноват? Кто последний? Quo vadis? Вечные вопросы...

- С вопросами мне все более или менее ясно. Мне хотя бы один ответ. Вот, например, Стена...

- Этот пример неудачный.

- Но по ту сторону Стены...

- У этой Стены - нет той стороны. (Каламбур!) Она построена в виде Ленты Мебиуса.

- А Башня - в виде Бутылки Клейна? - блеснул эрудицией Вася.

- Башня не построена и не будет построена Никогда! Так что ни о какой посуде не может быть и речи.

- Но, тогда Замок! Я уже не спрашиваю - где Он! Он есть или его нет?

- А вот Замок... - торжественно начал Черный Рыцарь, но тут, что-то у него внутри щелкнуло, и Рыцарь затих.

- Где ВОТ? - крикнул Вася, но Рыцарь молчал, как будильник у которого кончился весь завод.

Вася с опаской приблизился к застывшему Рыцарю и кончиком шпаги осторожно приподнял забрало.

Забрало ничего не скрывало. Не было там ничего! Рыцарь был пуст, как зимний скворечник.

Вася деловито снял (с чего снял, если ни на что не надето?) рыцарский шлем, повертел его в руках и не зная, что с ним теперь делать, зачем-то водрузил на свою голову (ох, уж мне эти метафоры!) Чтобы как-то поставить логическую точку, Вася разобрал доспехи и собрал всю эту амуницию на себе. Доспехи пришлись впору.

Вася поерзал внутри, устраиваясь поудобней, и радостно объявил:

- Главное, что-бы костюмчик сидел!

19. ВАЛЬПУРГИЧЕСКОЕ БЕЗОБРАЗИЕ

- Главное, что-бы костюмчик сидел! - радостно объявил Вася, и тут в третий раз погас Свет.

- Тьма Египетская, она же импортная, так сказать... - задумчиво произнесли из Тьмы.

Вася наугад ткнул своей все еще замечательной шпагой, но ничего не произошло.

- Фонарь! - прохрипел Вася. - Полцарства за фонарь!

И при этом подумал, что отдал бы и все царство... если бы оно у него было.

В темноте было все равно, куда идти и что делать. Вася шагнул вперед и покатился куда-то вниз, грохоча, как пустое ведро...

- Вальпургическое безобразие! - констатировали во Тьме.