— Ага, — сказал Юпитер. — Интересно. Новое дело. Да еще полученное по телефону, что и раньше случалось нечасто.

Боб посмотрел на часы.

— Как думаете, еще не слишком поздно. Если ты позвонишь?

— Должен ли я это делать? — съязвил Юпитер.

— Вспомни о нашем девизе, — раздраженно ответил Питер. — Мы расследуем все дела. И мы можем, по крайней мере, узнать, в чем состоит проблема миссис Картьер.

Первый сыщик пожал плечами.

— Вы правы. — Он набрал номер. Когда пошли длинные гудки, он включил громкую связь, что бы разговор услышали Питер и Боб.

— Алло, — прозвучал голос из усилителя.

— Добрый вечер, это Юпитер Джонс из трех сыщиков. Вы нам звонили.

— Да, конечно. Большое спасибо, что так быстро перезвонили, Юпитер. Я больше не могу, я была вынуждена вам позвонить, хотя от этого мне непо себе.

— Что же у вас стряслось? — заинтересовано спросил Юпитер.

— Это очень трудно объяснить. Надеюсь, ты, и твои коллеги не подумают, что я сошла с ума. В моем доме появилась нечистая сила.

— Нечистая сила? — удивился Юпитер. Он повернулся к друзьям, и поднял брови.

— Да, это привидение. Мне, правда, неудобно об этом говорить, но это так. У меня все в порядке с головой, но дело обстоит именно так.

— Как же это проявляется?

— Что ж. Иногда я слышу стуки. Стучит по всему дому, то там то здесь, мебель сама двигается, иногда я даже вижу, как она передвигается, словно по мановению волшебной палочки. Брови Юпитера продолжали ползти вверх.

— Что ж… замечательно…

— Вы должны мне поверить. Можете ли вы мне помочь?

— Трудно сказать, — сказал Юпитер. — Нам необходимо осмотреть все на месте. Он снова повернулся к друзьям, Питер и Боб воодушевленно закивали.

— Да, пожалуйста, это было бы очень мило с вашей стороны. Не могли бы вы приехать как можно скорее? Например, завтра? Это привидение, сводит меня с ума.

— Завтра, — пробормотал Юпитер. — Понимаете миссис Картьер, мы в данное время занимаемся другим делом. И оно стоит на первом месте.

— Да, я понимаю. Но это очень важно. Я…я… мне действительно нужна ваша помощь. Я просто не знаю что делать, — в ее голосе в начале разговора совершенно спокойном, появились панические нотки, они поняли, что самообладание женщины дало трещину.

— Я заплачу вам любые деньги.

— Мы не берем плату за свою работу, миссис Картьер. Просто мы занимаемся…

— Вы с ума сошли! — прошипел Питер. — Конечно, мы согласны!

— Подождите, пожалуйста, миссис Картьер, — сказал Юпитер и закрыл трубку рукой.

— Что такое? — спросил он сердито Питера.

— Мы возьмемся за это дело, — повторил второй сыщик. — Это ясно как божий день. Я отказываюсь от дела тети Элеоноры. Юпитер недовольно нахмурился.

— Боб? — спросил он.

Он кивнул.

— Я тоже так думаю. Дом с привидениями в сто раз интереснее, чем потерянный медальон.

— Что ж приоритеты расставлены, — первый сыщик тяжело вздохнул. Потом убрал руку от телефона.

— Миссис Картьер? Завтра мы к вам приедем.

Миссис Картьер сердечно поблагодарила их, и продиктовала Юпитеру адрес. Он повесил трубку, и повернулся к Питеру и Бобу.

— Так не пойдет — уверенно сказал он.

— Что? — поинтересовался Питер.

— Мы просто не можем отказаться от дела.

— Дела? Я не вижу в перетрясывании дома дело. Тетя Элеонора вполне может обойтись какое то времябез нас. Как сказал Боб: есть вещи поважнее и поинтереснее.

— Вполне возможно, что миссис Картьер нужна наша помощь гораздо больше чем тетя Элеонора. Но все равно, мы не можем вот так поступать. Поэтому я предлагаю, двое из нас отправится в дом с привидениями, а одинпродолжает поиск медальона тети Элеоноры.

— Фантастика, — радостно вскричат Питер. — Боб и я едем к миссис Картьер, а ты дальше роешься в платяных шкафах.

— Нет, так не получиться, — парировал Юпитер. — У меня нет машины, а на автобусе в Малибу я не поеду. Так что туда придется ехать, одному из вас.

— Ох, и кто же это будет? — сердито спросил Питер.

— Мне все равно, — сказал Юпитер. — Если добровольно никто не проявит желания, то придется устроить жеребьевку.

— Я не согласен, — попробовал еще раз переубедить его Питер. — Почему мы не можем все вместе взяться за новое дело? Тетя Элеонора зашла слишком далеко. Я уверен, что вы вправе отказаться от этого дела. У нас нет перед ней юридических обязательств.

— Но, — возразил Юпитер. — Есть моральные.

— У тебя возможно. У меня нет. И поэтому ноги моей не будет в доме этой женщины — землетрясения. Слишком много попыток помешать детективам.

— Что ты скажешь Боб? — поинтересовалсяПитер. — Ты, то почему отмалчиваешься. Это что означает, что тебе безразлично куда ехать, и ты не возражаешь продолжить работу у тети Элеоноры?

Боб покачал головой.

— Нет. Я не хочу с вами спорить. Но я не хотел бы ехать к тете Элеоноре.

— Тогда вам придется тянуть жребий, — решил первый сыщик.

— Почему бы тебе все — таки не поехать, раз для тебя это так важно? — спросит Питер.

— Как я уже сказал раньше: У меня нет машины.

— Ну почему мы просто не оставим это?

— Я тебе говорю: Потому что мы не можем терять свою репутацию.

Питер сердито откинулся в кресле и скрестил руки на груди.

— Хорошо, — проворчал он. — Тянем жребий.

Юпитер взял коробку спичек, лежащую рядом с маленькой плитой. Он вытащил две спички и одну переломил пополам. Затем он спрятал руки за спину, а через несколько, секунд вытянул вперед кулаки.

— Тот, кому попадется сломанная спичка, едет к тете Элеоноре.

Питер и Боб переглянулись.

— Ты первый, — сказал Боб и Питер после некоторых колебаний, постучал по правой руке Юпитера. Юпитер разжал обе руки. Целая спичка была в левой.

Лихо, взвизгнув шинами, Питер затормозил перед домом в Малибу. Он распахнул дверь, выпрыгнул из машины и так же энергично снова захлопнул ее. Он несколько быстрее, чем было разрешено, примчался сюда, так как хотел поскорее выполнить работу. Юпитер и Боб отправились к Лидии Картьер, а может уже были у нее, возможно даже видели призрак и придумали объяснение. А он должен искать этот проклятый медальон для чокнутой тети Элеонор. Питер решил сегодня особенно не церемониться и проводить обыск, так как он считает нужным, не зависимо оттого, что она об этом думает. Кроме того, если бы ему, наконец, то удалось найти медальон, на этом деле можно будет преспокойно поставить жирную точку и ехать в Роки — Бич к их новой клиентке.

Второй сыщик нажал на кнопку звонка. Элеонора Мадиган открыла дверь. Она выглядела усталой и обескураженной.

А где же Юпитер и Роб? — требовательно спросила она.

Боб — автоматически поправил Питер. — У нас появилось еще одно дело, не терпящее отлагательств, поэтому сегодня в виде исключения я приехал один. То факт что это решение было вынужденное, тете Элеоноре лучше было не знать.

Ну, вам виднее, — недовольно ответила она. Затем театральным жестом подняла руку, приложила ее ко лбу и застонала. — Ой, у меня невероятно ужасная мигрень, и мне просто необходимо снова лечь.

Как жаль, — недружелюбно проворчал Питер и двинулся мимо нее в дом.

Мисс Мадиган следовала за ним.

Если можно, не мог бы ты сегодня не шуметь, я действительно нуждаюсь в отдыхе. Я прилягу в салоне, который на сегодня — твоя запретная зона.

Все ясно, — кратко бросил Питер и начал подниматься вверх по лестнице. Таким образом, он будет максимально далеко от «салона» мисс Мадиган, как она называла свою гостиную. Он приступил к поискам, начав с комнаты для гостей, однако его спокойствие длилось не долго. Не прошло и четверти часа, как мисс Мадиган показалась в дверях, жалуясь на шум, который он произвел, двигая кровать. Потом ее не устроило, что Питер попытался исследовать чулан. А затем категорически воспротивилась осмотруподвала. При этом она все больше раздражалась. Настроение Питера так же портилось от минуты к минуте. Он чувствовал, что его терпение на исходе, и опасался, что скоро сорвется. В конце концов, этого избежать не удалось.