Я снова села.

- Но она же вернулась. И Евангелина тоже.

- На какое-то время. Я же говорил тебе, что между двумя мирами почти нет точек соприкосновения, - он отмахнулся, как будто хотел прогнать эти слова. - Из-за этого у нас вчера вечером были неприятности. Да и днём тоже больше совсем не весело.

По крайней мере в это он был прав.

- Почему ты искал меня сегодня утром?

- Прежде всего потому, что хотел тебя увидеть.

- Мм-хм. Почему ещё?

Как раз в этот момент вернулась официантка и протянула мне беспроводной телефон.

- Специальный заказ, - сказала она. - Они спрашивают тебя.

- Алло?

- Мо, это я, Эди из Шеди Акрес.

У меня сердце ушло в пятки.

- Мне жаль, что приходится тебя беспокоить, - продолжила она. - Один из наших жильцов беспокоится о заказе, который он отправил. Мистер Экерт?

Единственное, что мистер Экерт - или мистер Экомов или как бы он там не хотел, чтобы я называла его - отправил, это вооружённых людей, которые посреди ночи вломились в мой дом. Холодный гнев потёк по моим жилам.

- Не думаю, что могу ему помочь.

- Ты уверенна? Кажется, он думает, что произошло недоразумение. Он очень сильно хочет поговорить с тобой лично.

- Никакого недоразумения. У нас ничего для него нет.

Не дождавшись ответа, я положила трубку.

- Проблемы? - спросил Люк.

- Уже решила.

- Хочешь, чтобы я проводил тебя домой?

- Нет.

Я засунула руку в мою сумку и на нашла описание маршрута к дому инвалидов, который распечатала ранее.

- Но если есть желание, ты можешь пойти вместе со мной. Мне нужно зайти ещё кое-куда.

Дом инвалидов Святой Марии Ангельской пах так же, как я и ожидала - сильным дезинфицирующим средством и чем-то устаревающим и распадающимся, болезненно сладким. Запах отказывающих функционировать тел. Я потёрла нос, но запах остался. За прошедшие пару месяцев каждая смерть, которую мне пришлось созерцать, была насильственной, неожиданной и в любом смысле слова неестественной. Но здесь людей, шаг за шагом, убивали старость, болезни или пренебрежение. Я не была уверена в том, что хуже.

Тем не менее персонал пытался сделать всё как можно более комфортным. На заднем плане играла тихая музыка, а стены были украшены успокаивающими импрессионистскими картинами. Медсёстры в халатах с весёленьким рисунком разговаривали со старыми пациентами, которых везли куда-то на инвалидном кресле.

Тут и там встречались люди, шаркающие по коридору, тяжело опирающиеся на роллатор или проезжающие мимо на моторизованной, жужжащей инвалидной коляске.

Люк разглядывал всё это.

- Скажи мне ещё раз, что мы здесь делаем.

- Здесь есть что-то. Кто-то. Это важно.

Настолько важно, что я попросила его скрыть нас, чтобы мы незаметно смогли выбраться из «Слайса», а потом проехав на нескольких чикагских автобусах и поездах, добраться до севера. Люк ворчал из-за долгой поездки, длившейся часами, но не предложил пройти через Межпространство.

- Для чего мне нужно было ехать с тобой? Разве ты не можешь просто спросить их?

- Существует защита личной информации. Они не дают просто так каждому информацию о пациентах. Я должна прокрасться тайком.

- О, это будет интересно.

Я заехала ему локтем в живот, и он ахнул.

Довольная, я нацепила на лицо фальшивую улыбку и прошла к стойке регистрации.

- Я здесь, чтобы навестить бабушку? – сказала я, повышая на каждом предложении тон, чтобы оно звучало как вопрос. – У неё назначена завтра встреча? У специалиста на северо-востоке города? И мы должны принести вроде как все её медицинские документы?

Женщина за стойкой едва оторвала взгляд от пасьянса на компьютере.

- За это отвечает Дженни.

- А её офис я найду...

- Поверни в левый коридор, потом первый на право, вторая дверь. Рядом с офисом директора, - сказала она и передвинула на экране одну стопку карт на другую.

- Но администрация закрыта на выходных. Приходи снова в понедельник.

Превосходно.

- Спасибо, - сказала я и вернулась к Люку. Она рассеянно кивнула и начала новую игру.

- Лгунья, - сказал Люк под впечатлением. – Почему-то мне нравится в тебе эта сторона. - Бесстыдная.

Я закатила глаза.

- Просто сделай меня невидимой.

Воздух замерцал и снова замер, когда он нас скрыл. Он крепко держал меня под руку, пока мы шли вдоль коридора.

- Этот дом инвалидов ужасен.

- У Дуг нет домов для инвалидов?

- Мы заботимся о наших людях, - сказал он, когда мимо проходила медсестра, толкающая в инвалидной коляске маленькую старушку с белесыми глазами. - В этом месте нет ничего домашнего.

- Не такой уж он и ужасный, - ответила я. - Я во время школьных экскурсий видела места и похуже.

Люк вздрогнул.

Мы остановились перед административным офисом и заглянули в маленькое окошко. Замок на двери был один из этих модных, электронных, для которых требуется ключ-карта.

- Ты можешь сделать здесь что-нибудь? - спросила я.

Он приподнял вверх брось.

- Могу, однако это будет не очень элегантно.

В трёх метрах дверь, ведущая в офис директора, хотя и была закрыта, но написанная от руки деревянная табличка сообщала, что офис открыт.

- Если только это будет тихо.

Он пожал плечами, накрыл замок свободной рукой и безмолвно задвигал губами. Раздался щелчок, запахло горелым пластиком, и замок отвалился. Он протянул его мне, когда дверь распахнулась.

- Мы можем поговорить позже о том, каким способом ты хочешь выразить свою признательность, - сказал он и затолкал меня в дверь.

- Я пошлю тебе открытку с благодарностью.

После того, как я отпустила его руку, я засунула расплавленный считыватель магнитных карт в сумку и прошла к канцелярскому шкафу, занимающему одну сторону офиса.

Что хотела Джени - или скорее источник Дженни - показать мне здесь? Кого из всех людей в прошлом Колина моли отправить в дом инвалидов.

- Гаскилл Раймонд, - пробормотала я и пролистала досье, пока не добралась до буквы Г.

- Кто такой Гаскилл? - спросил Люк со своего места возле двери.

- Очень плохой человек.

Я пробегала глазами аккуратно подписанные папки.

- Кажется ты знакома со многими людьми такого калибра.

- Я вообще его не знаю.

Ничего. Я проверила ещё раз, но его там не было. Что-то я упускаю.

- Чёрт.

- Речь идёт о Куджо, не так ли? Ты суёшь свой нос во все те дела, от которых он хочет уберечь тебя?

«Мои секреты», сказал Колин. «Мои!» А Билли так убедительно: «Для него важна не только его жизнь.»

- Доннелли, - тихо сказала я. - А не Гаскилл.

Странные мурашки пробежали по позвоночнику, и они ничего общего не имели с магией.

Когда я взялась за ручку шкафа, подписанного буквами «А-Д», Люк прошёл через комнату и положил свою руку на мою.

- Ты когда-нибудь слышала историю о ящике Пандоры?

- Конечно. Она не могла устоять и заглянула, чтобы посмотреть, что внутри, и выпустила в мир всё зло. Как чутко с твоей стороны, Люк.

- Я никогда не видел, чтобы Куджо в чём -то тебе отказывал, если только не пытался защитить. Может хочешь ещё минутку подумать, прежде чем открывать крышку этого ящика. Этот парень всегда заботится о тебе.

- Может пришло время мне позаботилась о нём, - сказала я, выдвигая ящик. - Динсмор... Дональдсон... Доннелли.

Я вытащила папку. На обложку папки были приклеены наклейки, одна для каждого года - одиннадцать лет. Я ещё раз посмотрела на имя.

- Привет, Тесс.

Люк провёл себе рукой по волосам.

- Нашла, что искала?

Я открыла паку.

- Младшая сестра Колина здесь пациент.

- Младшая сестра? Сколько ей лет?

- Семнадцать.

- Что семнадцатилетняя делает в доме престарелых? - он был потрясён.