- Что ж, я должен сделать это. Прости, - он набрал в лёгкие воздуха и вызвал магию.
Мир, казалось, обрёл высокое разрешение, моё зрение стало чересчур резким и ясным, а слова Люка звучали, как будто он говорит в моей голове, когда магия с треском приземлилась на воду под нами. Я почувствовала, как сила пронеслась через нашу связь, а также, как её поглотила цепь, вместо того, чтобы ударить в меня. Это наша связь защитила меня, как всегда, когда Люк творил заклинание.
Я почувствовала себя несокрушимой, голова закружилась от облегчения. Если мы уйдём, прежде чем возле зеркального бассейна наступит очередь других Дуг, то я буду в безопасности. А потом в толпе кто-то выкрикнул:
- Плоская не почтила её памяти.
- Чёрт возьми, - пробормотал Люк, и я была полностью с ним согласна.
Ропот и негодование толпы усилились, раздалось ещё больше криков, некоторые так далеко позади толпы, что слова невозможно было понять. Однако их тон был предельно ясным - тлеющий гнев, теперь вскипевший. Протест разрастался: я была непрошеной гостьей, которая неправомерно ступила на освящённую землю, и теперь выставила похороны Эванджелины на всеобщее посмешище.
Без предупреждения над головами толпы раздался взрыв, который отдавался эхом, словно выстрел. На противоположной стороне сцены появилась закутанная в плащ фигура, небесно-голубой капюшон был натянут на голову, скрывая лицо.
Толпа внезапно замолчала. Плавный и чарующий голос мужчины вознёсся над тишиной.
- Плоская принесла нам несчастья, - выкрикнул он. - Она та, кто испортил нашу магию и наших лидеров. Пусть она заплатит за это.
Я чувствовала, что его окружала магия, невидимый, удивительно сильный поток. Другие должно быть тоже его почувствовали, в противном случае не допустили бы такого нарушения.
На одну долю секунды Доминик скривился, как ребёнок, у которого забрали его любимую игрушку. Потом взял себя в руки и мастерски задействовал свой шарм. Он пересёк сцену, за ним следовали Орла и Паскаль. Прямо как обиженный аристократ, он выкрикнул зычным голосом:
- Мы собрались здесь, чтобы отдать должное нашей покойной основоположнице.
Ты позоришь её и свой Дом, если ведёшь такие разговоры! Когда Верити Грей была при смерти, она перенесла важнейшую часть своего существа на эту девушку. Благодаря крови и жертве, Плоская стала Сосудом. Она заслуживает благодарности, а без помощи Эванджелины мы, возможно, никогда бы этого не выяснили. Кто ты такой, что осмеливаешься прийти сюда, выдвинуть дикие обвинения и осквернить эту церемонию?
Говорящий откинул капюшон и оказался совершенно обычным мужчиной средних лет. У него была ничего не говорящая внешность, красивый, как типичный диктор новостей местной радиостанции. Гладкие, зачёсанные назад, каштановые волосы, угловатые черты. Только расчётливый огонёк в его взгляде заставлял присмотреться к нему поближе.
- Антон Ренард. И это не я выставил церемонию на всеобщее посмешище, - его голос был лихорадочным из-за самодовольства, когда он обратился к толпе. - Посмотрите, насколько они беспомощны? Какие слабые? Они создали союз с Плоской. Они настолько некомпетентны, что не видят больше никаких других способов, кроме как отдать наше будущее в руки этой девчонки. Посмотрите на магию, вред, который она понесла под их опекой! Их время истекло.
- А что мы должны по-твоему сделать?
Голос Доминика звучал в одно и тоже время энергично и спокойно, но я чувствовала, как сильно он напряжён. Краем глаза я видела, как Паскаль и Орла пытаются подражать его манере держаться и поняла почему - они не могут позволить себе казаться слабыми или напуганными, только не на глазах множества Дуг.
Почему они просто не избавятся от этого человека? Они ведь определённо могли загнать его в Межпространство!
- Откажитесь от союза. Позвольте магии вернуться в её естественное состояние.
Оно поспособствует тому, чтобы мы Дуги, вернули наше прежнее величие и освободит от диктатуры Кварторов.
- Эти слава очень сильно похожи на измену, не так ли? - спросил Доминик, этот вопрос завис в пространстве без ответа. Толпа, перед лицом обвинения, стояла, как громом поражённая.
- Быть преданным магии - это не измена.
- Ты из Дома Эванджелины, не так ли? - спросила Орла. - Ты мог бы подняться до Квартора. Дело всё в этом? Мне кажется немного невежливым, протягивать руку к месту Эванджелины ещё прежде, чем закончились её похороны.
Люк склонил голову ко мне.
- Этот человек хочет больше, чем просто место Эванджелины. Он принадлежит к Серафимам. Будет лучше, если мы уведём тебя отсюда.
Антон издевательски рассмеялся над словами Орлы и позволил зрителям увидеть своё презрение. Они зачарованно наблюдали за зрелищем.
- Вы действительно думаете, что я стремлюсь к этому, стать одним из вас? Что Дома что-то для меня значат? Они ещё один из этих реликтов.
Он отвёл вытянутую руку в сторону и что-то выкрикнул на языке магии.
В тридцати сантиметрах от меня взорвался зеркальный бассейн. Вода вылилась на землю. Толпа ахнула, когда каждая Дуга на Аллее отпрянула назад.
Рядом со мной Люк распахнул глаза и оттолкнул меня от зазубренных кусков камня.
- Что случилось?
- Этот камень пропитан магией. Он несокрушимый.
- Больше нет, - сказала я.
Антон скользил взглядом по морю плащей, наслаждаясь страхом и невольным уважением, читавшимся в глазах толпы.
- Я предлагаю новый мир, - сказал он, - Построенный на развалинах старого, возглавляемый Серафимами. Мы устраним Кварторов и Сосуд вместе с ними. Присутствие этой девушки здесь оскорбительно, но не самое худшее её преступление.
Он энергично хлопнул в ладоши, а потом резко вытянул их, направив ладони в нашу сторону. Сила удара отбросила нас друг от друга. Люк повалился головой вниз в разбитые камни. Я качнулась вперёд и упала на колени у подножия лестницы.
Тяжёлый плащ мешал мне двигаться. Антон, дёрнув, поставил меня на ноги, собрал ткань в кулак и скрутил её так, что пряжка сдавила мне трахею. Я судорожно дёргала за неё, пока шёлк наконец не порвался и не освободил меня.
- У тебя нет права носить нашу одежду, - прошипел он.
В нескольких шагах от нас встал Люк. Кровь текла у него по лбу. Прежде чем я смогла подбежать к нему, Антон схватил меня за руку, толкнул в толпу и выкрикнул:
- Сама девчонка доказательство предательства Кварторов!
Я уже знала, что он скажет, когда увидела странный, злобный блеск в его глазах.
Я испуганно пыталась вырваться, в то время как он объявил:
- Она убийца. Наш матриарх умерла не из-за Разрушительного потока, её погубила она. Плоская использовала нашу магию, чтобы убить Эванджелину Марайс.
Гл
ава 37
Реакция последовала незамедлительно – разразился неистовый шум, и толпа перед нами пришла в движение. Так же быстро Люк запрыгнул по лестнице наверх, обнажив меч, он целился прямо в горло Антона.
- Отпусти её, не то я пущу прямо здесь твою кровь.
- Видите? – крикнул Антон. – Наследник предпочёл её своему народу. Даже он позволил себя обмануть, - по крайней мере он отпустил меня. – Теперь вы все видите, что я хотел сказать, - объяснил он, когда Люк взял меня за руку.
Мы обошли Антона стороной, но Люк всё ещё был начеку.
- Спускайся вниз, - сказал он, указывая на заднюю лестницу помоста.
Я последовала за ним, мои колени дрожали.
Кварторы вышли нам навстречу.
- Уведи её в безопасное место, - сказал Доминик Люку. – Здесь я сам всё улажу.
Он прошёл к передней части сцены. По сравнению с его огромной фигурой Антон выглядел крошечным, да и держался Доминик гораздо более властнее. Когда он поднял руку, опустилась тишина, как будто он заставил толпу замолчать магическим способом. Люк согнал меня с лестницы, но я всё же услышала слова Доминика, объявлявшие, что церемония прерывается. Он насмехался над Серафимами, которые осквернили похороны Эванджелины, и всё снова перевернул. Однако мне было всё равно, я только хотела уйти.