Конечно же, я забыла зарядное устройство.

Так что я надела обувь, схватила солнцезащитные очки и, даже не взглянув в зеркало, вышла из номера. Зачем смотреть в него, если я и так знаю, что увижу?

По крайней мере, на улице было уже солнечно, что давало мне возможность спрятаться за своими очками. Я села в машину и поехала к лобби мотеля. Насколько сильно мне бы не хотелось остаться незамеченной, я очень хотела выпить бесплатного кофе, рекламу которого видела, когда регистрировалась. Я подошла к двери и, когда посмотрела через стекло и не увидела никого на стойке регистрации, почувствовала облегчение. Значит, я могла зайти, взять кофе и отправиться дальше.

Но только я открыла дверь, как над моей головой раздался электронный звонок.

Черт, — выругалась я про себя.

—Доброе утро, мисс. Вы рано встали. Хорошо спалось?

Администратор, пожилая женщина, только что вышла из задней комнаты.

— Хм, да. Так и есть. Простите, что беспокою вас, я просто хочу выпить кофе.

— Ох, вы не доставили мне никакого беспокойства. Во время ночных смен порой бывает одиноко, и мне нравится, когда гости просыпаются и приходят сюда. Что привело вас в Пизмо-Бич? — спросила она с улыбкой.

Очевидно, мой план взять кофе, будучи незамеченной, провалился. Мало того, я столкнулась с единственным человеком, который так жаждал человеческого общения, что был готов поговорить со мной, даже если на мне не было ни грамма косметики.

Но было трудно сердиться на нее. Она была дружелюбна и вежлива, и я искренне улыбнулась ей.

—Ну, думаю, можно сказать, что я попала сюда случайно. Вчера я покинула Пало-Альто, решив ехать как можно дальше. И вот оказалась здесь.

—Ну, вам удалось наткнуться на прекрасный городок. Я прожила здесь всю свою жизнь. Мы вместе с моим покойным мужем открыли этот мотель сорок восемь лет назад.

Она с гордостью указала на портрет молодых супругов, висевший на стене позади нее.

— Надеюсь, вы останетесь ненадолго. Здесь очень красиво в это время года. Уверена, ваша комната будет доступна на следующие пару ночей.

Она стала листать книгу с предварительными заказами, чтобы проверить это.

— Ох, я так не думаю. Мне нужно ехать дальше

— Не знала, что у вас планы. Куда вы направляетесь?

Но я до сих пор не подумала об этом.

Куда я двигалась?

Что я делала?

Неужели я и правда думала, что оставить мужа будет так же просто, как сесть в машину и уехать?

— Мне просто нужно уехать. Далеко.

— А здесь недостаточно далеко?

— Я так не думаю, — дама кивнула, словно знала, что я имею в виду.

— Проблемы с мужем? — сказала она, искренне обеспокоенная.

— Скажем так, пришло время для нового старта. Нового начала. Честно говоря, я не уверена, куда направляюсь, но верю, Бог подскажет мне правильно место, — сказала я, надев крышку на бумажный стаканчик с кофе.

—Если есть кто-то, кому стоит доверять, так это он, — сказала она с материнской улыбкой на лице.

— На самом деле, есть одно место, куда мне нужно попасть сегодня. Магазин. Есть ли здесь место, где я могла бы купить некоторые туалетные принадлежности, одежду и зарядное устройство для телефона? — женщина удивленно подняла брови.

—Вы действительно начинаете с нуля, да?

Я кивнула.

— Ну, — сказала она, — рядом с нами есть несколько небольших магазинчиков, но если хотите купить все в одном месте, вам лучше отправиться в «Уолмарт». Прямо по шоссе, вдоль побережья. Хотя сейчас еще рановато, дорогая. Все будет закрыто, по крайней мере, час.

Я разочарованно опустила плечи, но женщина рассмеялась.

—Ну, это не так уж и плохо.

С этими словами, она поставила на стойку поднос свежих, еще теплых кексов и предложила мне один. А я с радостью согласилась.

Она стала смотреть, как я ем.

— Возьмите парочку себе в номер. Никогда не бывает слишком много свежих кексов – вот мой девиз.

Она положила два дымящихся кекса в пакет и вручила их мне. И от этого жеста мне захотелось пройти за стойку и обнять ее. Потому что уже очень долго я не видела подобной доброты.

Глава 11

Мэдоу

Я вернулась в машину с кофе и свежими кексами, но вместо того, чтобы отправиться обратно в свой номер, решила покататься. Было прекрасное утро, и так как я достаточно поздно приехала в город, я на самом деле не видела, что может предложить Пизмо-Бич. Поэтому, следуя указателю, я отправилась на пляж.

Повернула за угол и увидела Тихий океан. От этого вида захватывало дух. Вдалеке поднимался утренний туман, а солнце, словно алмазы, сверкало на воде. Я была в восторге. Пока я пыталась проехать по дороге, петляя между крутых скал, красота отвлекала.

Рядом со следующим крутым поворотом, у подножия скалы, я заметила красивый пляж. Немного дальше располагалась стоянка. Там был припаркован еще один автомобиль, «Джип», но рядом никого не было. Так что я решила остановиться и полюбоваться видом, пока наслаждаюсь завтраком. Припарковалась лицом к океану, открыла люк и опустила все окна. Океанский воздух был теплым и свежим.

Краем глаза на пляже я заметила мужчину с доской для серфинга. Он был далеко, но по тому, как гидрокостюм облегал его тело, я могла сказать, что он был очень горяч. Я перестала делать то, что делала и, словно в трансе, стала смотреть, как он пробирается к океану.

Во второй раз с момента прибытия в Пизмо-Бич я поняла, что находилась в городе с необычайно сексуальным мужским населением.

Идя, он переложил доску в другую руку, и тогда я заметила, что он нес два полевых цветка. Два полевых цветка, которые казались очень неуместными. Сильный, мускулистый мужчина с длинными, спутанными волосами и щетиной на лице, держал в руке два ярких, нежных цветка.

Мне стало любопытно.

Я, не отрываясь, смотрела на него, пока он шел к воде. Он остановился у края воды и огляделся, словно боясь, что кто-то увидит, чем он занят. В ту же секунду, когда его лицо повернулось в мою сторону, я поняла, кто это такой.

Это был тот мудак из пивоварни, где я была накануне вечером.

Конечно, так и есть. Вот она, моя удача.

Только я собралась расслабиться и насладиться этим утром, так теперь моя кровь кипела. Я хотела кричать. Он был таким чертовски злым. Таким чертовски грубым.

В тот день, когда я, наконец, поставила себя на первое место, в тот день, когда я оставила своего лживого мужа, что делает первый мужчина, с которым я сталкиваюсь?

Он относится ко мне как к дерьму, вот что.

Что такого ужасного я сделала, что заслужила такое плохое обращение от мужчин. Честно говоря, не думаю, что существует девушка, которой не везет в любви еще больше, чем мне. Сначала мне не повезло влюбиться в лживого обманщика. Теперь, я наткнулась на незнакомца, который назвал меня жирной, да еще и в ресторане!

Может, дело во мне. Может, это была моя вина. Может быть, я сама навлекла на себя это.

Прошлой ночью я тоже сыграла свою роль. Сказала этому парню несколько ужасных слов, о чем теперь жалею. Я назвала его печальным, жалким пьяницей. Что было нетипично для меня.

Но, глядя на него сейчас, я понимаю, что не заслужила того, что он сделал. Комментарии, оскорбления, большой, тяжелый стул.

Пошел. Он.

Ненавижу этого придурка. И мне плевать, насколько он горяч.

Я наблюдала, как он поплыл на доске в океан. Он лежал на доске с цветами во рту, чтобы защитить их. Несмотря на злость, мне все еще было любопытно посмотреть, что он собирается делать с этими цветами.

Почему он притащил их в воду?

И почему его задница в этом гидрокостюме выглядит настолько идеально?

Серьезно, она была похожа на совершенный спелый плод. Нет, на одну из этих мраморных статуй из Древнего Рима. Я представила, как хватаю своими жадными руками эти две спелые ягодицы и сжимаю их.

Когда волны стали ласкать его, я почувствовала, как между ног стало влажно.

Каково было бы заняться с ним сексом из ненависти? Что бы он дал мне? Как это могло быть, если бы он взял весь гнев прошлой ночи, всю агрессию и ярость, и обрушил ее на мое крошечное, беззащитное тело?

Я поерзала на месте.

Он сел на доске, свесив ноги вниз и держа цветы в руке, глядя при этом вдаль. Доска опускалась и поднималась, качаясь на волнах. Я не могла не представить себе, какой пресс, должно быть, скрывается за этим гидрокостюмом. А сияние солнца заставляло всего его просто светиться.

От того, как он выглядел, сидя там и глядя на океан, я почувствовала, что в нем есть больше, чем я видела в пивоварне накануне вечером.

Я наблюдала, как он осторожно положил цветы на воду перед доской. Затем снова сел, и уверена, что видела, как он перекрестился.

Он что, действительно молился?

Придурок, каким он был прошлой ночью, парень, который унизил меня Из-за того, что я слишком много ела, на самом деле мирно молился?

Вау.

Что это значит?

Что это говорит обо мне, если я могла оскорбить даже такого человека?

Я была странно тронута этой сценой. Если бы сейчас я видела его впервые, я была бы очарована. И всерьез влюбилась бы. Я почувствовала смущение, когда подумала о том, что он видел меня. То, что мы видели друг в друге. Он знал только одну мою сторону. Я не та женщина, которую он встретил. Я была измотана, потеряла самообладание, и, несмотря на то, что он определенно был мудаком, мне хотелось, чтобы я повела себя с ним лучше.

Что я знала о нем? У меня был плохой день, но, возможно, у него в жизни тоже что-то происходило. Что сказал мне бармен? Что-то о необходимости быть с ним потактичнее?

Он перевернулся на живот и поплыл к волне. Я с трепетом наблюдала, как он вскочил на ноги и поймал волну. У него было столько умения, столько контроля, и было очевидно, что он занимался серфингом в течение многих лет.

Он выглядит потрясающе, просто бог волн. И я наблюдала, как он катался на волнах, пока доедала свой кекс и кофе.

Я даже не заметила, сколько прошло времени, пока диктор по радио не сказал, что уже 8.30 утра, а это означает, что магазины открылись. Я сделала последний глоток кофе и завела машину. Посмотрела, как он оседлал еще одну волну, а потом дала задний ход и вернулась на дорогу.