На улице мы уже обходились без курток. Легкий ветерок, ослепительное солнце и оглушающее щебетание птиц. Я волновалась перед встречей с Нитой. Неприятно осознавать, что тебя могут прочесть, как открытую книгу, а еще и заглянуть в твою жизнь. Иногда я ловила себя на подлой мысли, чтобы прямо попросить Ниту помочь с Кастом, но эти же мысли и отгоняла. Все еще свежи в моей голове воспоминания об этой худой, какой-то неживой, болезненной девушке.

– Ты пустил слушок? – спросил Риас.

– Да. Вся академия в курсе, что ты ищешь возможности переспать с рыжей стервой, а потом оскорбить ее. Думаю, что Кастомиру уже донесли о твоих громких словах, наполненных… Солвер, ты мог бы высказаться в менее оскорбительной форме.

– Ну, что ты? Нельзя оставлять этому воспитанному юноше и шанса. А так уже не отвертится и бросит мне вызов. Ему ну никак нельзя портить свой благородный образ.

– Ори, ты готова завтра отыграть? – поинтересовался у меня Райан.

Эти двое не сильно заморачивались, придумывая, как вывести из себя Кастомира. Они учли, что стратег любит, когда все идет согласно его плану, и хотели сыграть на этом. Кастомир ненавидит меня, стараясь принести мне только страдания, поэтому именно я буду выводить его из равновесия банально простым способом. У меня должно быть все хорошо, все излишне хорошо. Как только парень вынуждено вызовет Риаса на дуэль, я сразу должна показать, что счастлива. Он должен быть уверен, что все идет по нашему плану и сам стратег ничего не решает.

– Я думаю, что он раскусит нас, – поделилась сомнениями с парнями.

– Может и да, но у него завтра лекция и практика с Октавием, – хохотнул Солвер, а потом совсем довольно улыбнулся, – А завершающее занятие у Эмилии. У парня завтра сложный день, милая.

В мастерской мы побрели к комнаткам зачарователей, прошли по светлому пролету, выискивая юную ведунью. В самой крайней комнатке сидела Нита и перебирала маленькие флаконы, заполненные различными жидкостями. На столе перед девушкой стояли еще блюдце и чаша, лежала раскрытая книга, кинжал и несколько скинутых в кучу украшений. В блюдце пестрили измельченные, сушенные травы, похожие на смесь из полевых цветов, а чаша полнилась порошком медного цвета. Девушка кивнула нам в знак приветствия, откинула темную косу за спину, а потом посмотрела на Райана.

– Я первый? – догадался парень, присаживаясь на стул рядом с девушкой.

– Мне не нужна твоя кровь, – хрипло произнесла Нита, когда Райан протянул руку, подставляя ладонь.

Зачаровательница потянулась к перстню, лежащему на столе. Неприметный, серый, тонкий и только с одним маленьким, красным камнем на гравировке. Она положила перстень на раскрытую ладонь Фертиша, попросила не сжимать, закинула туда же щепотку трав и посыпала порошком.

– Теперь сожми и выпусти свою защиту. Только чистую. Не разделяй ее на физическую или магическую.

Райан кивнул девушке в ответ, обозначая, что понял ее просьбу. Его кулак засиял синими всполохами с голубыми отсветами. Нита открыла флакон с зеленоватой жидкостью и второй флакон с прозрачной. Первой она обтерла острие кинжала, а прозрачную капнула себе на ладони, растирая жидкость. Все это время Райан удерживал магию в кулаке, наблюдая за неспешными действиями Ниты, с таким же любопытством, как и мы с Солвером. Девушка нанесла по одному порезу на своих ладонях. Одну ладонь она опустила на кулак Райана, а второй коснулась страницы раскрытой книги. Нита закрыла глаза, когда ее руки окутала красноватая дымка, и тихо забормотала на неизвестном языке, рождая кучу вопросов в моей голове. Как многое известно этой девушке? Откуда такие глубокие познания? Можно ли узнать что-то у нее, чтобы не навредить ей?

Райан все время сидел без движения, боясь даже дышать глубоко. Его магия медленно исчезала, вызывая хмурость на лице парня и его обеспокоенность. Вскоре девушка открыла туманные глаза и еле слышно попросила раскрыть кулак. На ладони лежала горстка пепла. Нита подула на серую пыль, и через мгновение очертился непострадавший перстень, от которого исходили едва заметные синие всполохи, а красный камень стал гораздо насыщенней.

– Забирай, – произнесла зачаровательница, обращаясь к Риасу, – Одень и не снимай до самого рассвета.

Риас встрепенулся, смело потянулся за украшением, на секунду засомневался перед тем, как прикоснуться, но сомнения прошли. Перстень по размеру сел на его указательный палец.

– А он ничего так, – оценил парень, рассматривая гравировку.

– Помни Риас, что достаточно лишь царапины, а дальше связь между Райаном и Кастомиром будет усиливать твоя ненависть, – продолжала говорить зачаровательница охрипшим голосом.

– Я помню, Нита. Спасибо тебе за помощь, – с благодарностью смотрел на девушку Риас.

– Как я пойму, что могу влиять на Кастомира? – поинтересовался у нее Райан.

– Слушай свою искру, – ответила девушка и поднялась со стула, – Прежде, чем вы уйдете отсюда, мне нужно поговорить с твоей невестой, Риас.

– Зачем? – забеспокоился блондин.

– Мне жаль, но я не могу ответить тебе. Только ей, – перевела она на меня свой туманный взор.

Я сдержалась, чтобы не сделать шаг назад или вообще не спрятаться за спину Риаса. Но мне понадобилось немного времени, чтобы собраться и не пожелать упускать возможность услышать подсказку от этой девушки. Она не будет разбрасываться словами. Нита словно прочла мои мысли, прошла мимо нас на выход и свернула в сторону уголка для отдыхающих, но она остановилась, не дойдя до него. Я боролась с волнением и нетерпеливостью, когда следовала за Нитой.

– Мне известно о твоей жалости ко мне, – сказала девушка, когда я остановилась напротив нее.

Она замолчала, смотря мне в глаза и не двигаясь. В какой-то момент мне показалось, что она смотрит сквозь меня. Легкий озноб прошелся по телу от догадки, что ведунья сейчас заглядывает в мое будущее и проживает мою жизнь.

– Чтобы не случилось, – прошептала девушка, отмерев, – Живи. Ты можешь помочь мне, но нужно, чтобы ты жила.

Нита поставила меня в известность, но будущее не озвучила, скорее напугала. Что меня ждет, если она требует жить? Меня ждет покушение от Кастомира? Это и так ожидаемо. Девушка сжала свои бледные губы и нахмурилась, принимая решение.

– Он назовет ее вашими именами, – хрипло озвучила Нита, вызывая у меня еще больше вопросов.

Растерянность внутри меня поселяла панику и страх, побуждая задать уточняющие вопросы маленькой девушке. Но Нита не стала дожидаться такой ситуации и ушла, оставляя меня одну с кучей переживаний.

– Доброе утро, соня, – услышала я голос Линди, – Посмотри, что подобрал для тебя Риас.

Я нехотя выглянула из-под одеяла, отмечая, что солнце еще не успело подняться. Издевательство! Потерла глаза, переводя взгляд на бодрую Линди, которая держала в руках короткое, белое платье.

– Я же замуж не сегодня выхожу, – воспротивилась я раннему подъему.

– А ты представь, что сегодня. Мне нужно, чтобы ты поднялась.

– Даже если замуж, все равно не поднимусь, – накрылась я одеялом, желая поспать еще немного.

– Я все слышал! – раздалось обиженное возмущение из дверей ванной комнаты, – Нет, вредная, так не пойдет.

Мне захотелось застонать, но я даже возразить не успела. Мой визг опередил всех. Холодная рука схватила меня за ногу. Я вспомнила все, чему успела научиться у Элании в ругани, пока пыталась спастись от щекотки. Мне удалось зацепиться только за простыню, когда обруганный мною блондин потащил меня с кровати. Боролась и мучилась недолго, стягивая за собой все с матраса. Пока я, сидя на полу, осматривалась и приходила в себя, Риас поцеловал меня в щеку, взлохматил и без того лохматые волосы и спокойно продолжил утренние сборы. Я засопела несогласная с несправедливостью, слушая, как Линди хвалит блондина за его методы утреннего пробуждения окружающих. Теплое одеяло уговорило меня не обращать внимание, закутаться в него, и я поддалась на сладкие уговоры, мечтая, хотя бы просто подремать еще пару минут.