Он вопросительно посмотрел на Михаила.

— Командир, на пару слов — позвал того Потапов, они отошли к Субару — не нравятся мне эти типы. Ты хорошо его знаешь?

— Да так, шапочное знакомство. Тот ещё чувачок, но не можем же мы так просто бросить людей?

— Хм, не можем. Тебе, конечно, решать, но я приглядывать за ними всё равно буду.

Они повернулись к приезжим.

— Мы возьмём вас с собой, но при условии, что вы будете соблюдать наши правила и не отставать от каравана. Основная его часть находится немного дальше. Нас всего уже более пятидесяти человек.

— Ого! — присвистнул Дмитрий — Даже не ожидал, что столько народу в живых осталось. Думали все, конец света произошёл, всем капут.

— Только учтите — пьянство и ругань не потерплю, у нас тут семьи и дети.

— Да ладно, старик, мы что, без понятий что ли. Все будет тип-топ.

— Тогда залезайте в машину и следуйте за нами.

— Слышь, командир — остановил Михаила быдловатый Костян — а случайно не вы завалили тех утырков на северодвинской развилке?

— Случайно мы. Но они первыми начали, пришлось ответить.

— Ништяк, а вы пацаны крутые. Уважуха. А я знал там одного. С головой у него всегда проблемы были, совсем от наркоты мозги высохли. Да и дружки у него такие же обдолбыши, так что своё они получили.

— А у вас то самих оружие есть?

— Обижаешь, братан, пара горизонталок и укорот ментовской. Некогда нам было в городе шариться, со стороны Сульфата такой грохот стоял, скорей свалить оттуда хотелось. Да и я волыну зачётную надыбал — Костян достал из поясной кобуры блестящий серебристый пистолет — Беретта, у другана на хате запрятано была, жаль, патронов к нему мало. Может у вас они есть к нему?

Михаил покачал головой и пошёл к машине. Что-то подсказывало ему, что намучаются они ещё с этой парочкой. Через десять минут они подкатили к основной колонне. Дорога опять пошла через глухие леса, то там, то здесь появлялись дорожные знаки 'Осторожно — дикие животные', здесь часто на дорогу выходили лоси. Вот интересно, остались ли они в лесу после Катастрофы? В голову Михаилу стали приходить всяческие мысли об экологии в нынешних условиях. Остро не хватало реальной информации об окружающем их в новом мире.

— Тут нужны мозги специалиста — подумал Михаил вслух — Да, сохранение информации, нынче наша наипервейшая задача, иначе скатимся к уровню дикарей.

Сидевший за рулём Николай Ипатьев удивлённо оглянулся на друга.

— Атаман, ответь крайнему. Приём — зашелестела рация.

— Атаман в эфире. Приём — ответил Бойко замыкающей машине.

— Тут эти пришлые затеяли остановку. Приём.

— У них проблемы? Приём.

— Да нет, типа говорят устали. Приём.

— Объясни на раз, если устали, могут ехать обратно. Остановка для всех будет через час. Приём.

— Понял атаман. Отбой связи.

— Что там? — спросил Николай.

— Да эти северодвинцы ещё не поняли, что в колонне идут.

— Мутные они какие-то.

— Это точно. До Вологды нам, сколько ещё ехать?

— Глебово проехали с памятником. С таким темпом нам чуть больше часу осталось. Места глухие, брошенных машин на дороге мало попадается. Мне этот участок трассы всегда нравился.

— Дозор, ответь атаману — взял рацию Михаил и назвал позывные разведчиков. Их буханка двигалась в полукилометре от основного каравана.

— Дозор, атаману. Приём.

— Через час ищем место для ночлега. Как понял? Приём.

— Понял отлично. Через час место на ночлег. Дозор атаману, отбой связи — дисциплинированно ответил Потапов.

— Хм. Вроде как у нас команда слаживается. Глядишь, и прорвёмся! — Николай снова был в хорошем настроении.

— Нам по-другому нельзя, Коля. Только сообща из этого дерьма вылезать.

Они продолжили свой путь. Понемногу места пошли более обжитые, караван въезжал в старорусские земли. Вдоль трассы стали чаще попадаться деревушки. Вместо мрачных лесов по бокам дороги появлялись обширные обработанные поля и луга. Стоящих на магистрали автомобилей стало попадаться заметно больше, и темп движения несколько снизился. Через час они остановились у посёлка Фофанцево. Здесь, у шоссе находилась гостиница, поэтому можно было разместиться на ночлег с комфортом. Колонна остановилась перед самим зданием. Разведгруппа лейтенанта проверила помещения и дала добро на размещение остальных. Люди начали заходить внутрь гостиницы и занимать там комнаты. Номера стояли уже с застеленными кроватями и в полном порядке. В водопроводе даже было давление, и можно было помыться, видимо вода шла со скважины. Баллоны с газом стояли почти полные, поэтому женщины решили готовить ужин в пригостиничном кафе. Мужчины быстрёхонько выкинули скисшую еду и проветрили помещение кухни. Разделочные столы и наличие большого количества кухонной утвари сподвигнуло женщин на некоторые кулинарные изыски, и вскоре с первого этажа по всему зданию потянулись ароматные запахи.

Михаил стоял на крыльце и наблюдал за закатом. Они уже уехали достаточно на юг и солнце заходило раньше по времени, чем на их Севере. После сезона белых ночей приходилось снова привыкать к унылым сумеркам. Длинные косматые тени тянулись от поставленных гуртом автомашин. Рядом с ними возились водители, доливали бензин, проверяли уровень масла, смотрели колеса. Завтра, поближе к Вологде, они решили провести полную дозаправку. Чуть в стороне, на автостоянке, в приподнятом от земли помещении сторожей, первая смена караула оборудовала пост наблюдения. С этой будки открывался отличный вид, как на ближайшие здания, так и на саму трассу. У окна в ресторан возились Юра Ипатьев и Серёга Туполев. Они тянули провода от бензогенератора, в этом им активно помогали мальчишки. Все были заняты каким либо делом: кто таскал продукты из машин, кто помогал Ольге Туполевой сортировать вещи, кто возился с детьми. Чуть в стороне Женя Потапов проводил очередной ликбез для девушек и подростков по оружию. Они изучали взятые в Березнике полицейские Ксюхи и пистолеты Макарова. Женщины учились правильно брать оружие в руки и прицеливаться. У вахтовки на складных стульях присели Татьяна Николаевна Тормосова и её подруга Диана. Они копались в стопке прихваченных книг. Михаил заинтересовался и подошёл к ним — Добрый вечер, дамы. Чем таким интересным занимаемся?

— Да вот, Михаил Петрович, сортируем книги. Мы пока у Вельска вас ждали, наткнулись на интересный грузовичок. В нем оказались школьные учебники, видимо к новому учебному году их везли. Вот позабирали с него, что успели.

— Вот какие вы молодцы! А я только сегодня подумал, что нам в первую очередь надо сейчас знания спасать.

— Значит, вы тоже считаете, что человек не одним хлебом жив? — с интересом посмотрела на него Диана.

— Ну, на то он и человек. Ещё ведь древние люди поняли, что у человека кроме тела имеется ещё и душа. И она также требует к себе внимания.

— Ничего себе, а вы оказывается у нас целый философ — удивлённо протянула Корчук — а я тут грешным делом подумала, что кроме собирания оружия и жратвы, вы ничем сейчас не озабочены.

— Так и вы, как я погляжу, от оружия уже не отказываетесь — Михаил указал на милицейскую кобуру с Макаровым, притороченную на широкий ремень женщины.

— Мне достаточно было урока на развилке, а я стараюсь признавать свои ошибки. Хотя в реальном бою, у меня вряд ли хватит той выдержки и умения, какая оказалась у вас. Война всё-таки удел мужчин.

— Тут вы правы. И всё-таки навыки самообороны необходимы нынче всем. Татьяна Николаевна, есть тут что-то полезное? — он показал на стопки книг.

— Конечно, и очень много. Я думаю, что пора с детишками начать заниматься в свободное время. Пока все происходящее для них просто большое приключение, но потом ведь начнётся проза жизни.

— Очень правильное решение. Можно тогда вас попросить кое о чем?

— Да, слушаю.

— Вы сможете совместно с Дианой взять в свои руки сбор информации? Возьмите в помощники Максима Каменева и ребятишек пошустрее. Я и своего Петьку к вам направлю. Собирайте всю найденную по пути информацию, показавшуюся полезной и сортируйте её. И поспрашивайте у наших людей, кто что умеет и знает. Нам ведь необходимо передать свои знания следующим поколениям. И на новом месте жительства необходимо будет озаботиться созданием школы. Можете уже сейчас заняться подбором персонала.