Вау!! Сколько сразу внимания.

- На обучение на Эквей.

А вот дальше всё идёт совсем не по сценарию. Дочь вскакивает с дивана, швыряет подушку в сторону (хорошо хоть не в меня) и начинает громко так… в общем, просто тупо орёт.

- Как ты посмела?!!!

Боль вспыхивает перед глазами сотней ярких звёздочек. Я некоторое время ими даже залюбовалась, так слегка, на периферии сознания. Но вот ответа на вопрос Кэтти у меня не было.

- Что именно?

- Ты рылась в моих вещах?

- Что? – вот теперь возмутилась я. И хотела вскочить, но передумала, не факт, что не грохнусь на пол. Уж больно мириады звёздочек меня  к себе манили. – Нет! Как ты могла такое подумать?

- Тогда как ты узнала?

- Мне сообщила Княгиня.

Так же быстро, как взорвалась, так же стремительно моя дочь и сдулась. Села на диван, хлопая огромными глазищами и смотрела на меня так…, наверное, так она на меня смотрела в последний раз в первом классе, когда я подарила ей куклу её мечты с замком, машинами и прочей ерундой.

- Алексия? – шёпотом с придыханием спросила моё чудо.

И вот если раньше я к бывшей землянке относилась нейтрально, то сейчас… её безусловный авторитет просто взбесил. Ибо чёрная зависть застила мне глаза. Это обо мне Кэтти должна так говорить, это мной должна восторгаться. Я должна быть её кумиром. А получается, что лавры идолопоклонничества полностью отошли к Княгине.

И на деле, ты мать, по уши… в экскрементах.

- А там есть ещё одна Княгиня? – сарказм полностью уничтожить не удалось. Да я особо и не пыталась, хотя ей было всё равно.

- Она… меня же… не может быть, - зашептала дочь и вскочив начала прыгать по гостиной. – Меня берут!!! Я прошла Отбор!!!!!

И вот как это дитё отпускать на чужую планету?

- Да, ты прошла.

- О Боже, боже, Боже!!!! Уиии!!! ДА!!! Я полечу на Эквей!!!! Да, да, ДА!!!!!

Интересно мне стоит сказать, что я полечу вместе с ней или пусть пока порадуется иллюзорной самостоятельности?

Мысль о том, что мне придётся бросить здесь всё и лететь вместе с ней возникла сама собой и уже не казалась навязанной, чудовищной и абсурдной. Да, мне придётся оставить всё то, что я создавала почти десять лет. Но если подумать, то, что меня держит на Земле?

Стэн? Нет, не он. Сегодня он есть, а завтра будет кто-то другой. Мало ли мужиков, что хотят срулить налево от законной жены.

Работа? Да пропади она пропадом.

Единственное, что у меня есть в этом долбанном мире - это моя дочь. И ради неё я готова пойти на всё.

Тем временем первая ступень восторга сошла на нет и у дочери включился мозг.

Под моим взглядом она осторожно села на место и сложила руки на коленях.

- Ты знаешь.

Вот это я понимаю - логика.

Киваю. Едва заметно, потому как лишнее движение – это новые звёздочки, а мне и старых звёздных скоплений пока хватает.

- Ты злишься.

Ммм, вначале очень даже, но сейчас…

- Уже нет.

- Ты не сможешь запретить мне полететь на Эквей.

А вот и главный козырь. Умница, подготовилась.

- Знаю.

Видимо такого поворота событий, моё дитё просто не ожидала. Наверное, в её представлении я должна была сейчас орать, кричать, топать ногами, угрожать… запереть её где-нибудь на краю Галактики. Возможно, даже решила бы судиться с Альянсом. В общем, уж точно не сидела бы напротив неё, молча скрестив руки на груди.

М-да, ещё немного и у неё произойдёт взрыв мозга. Вон как задумалась, ещё чуть-чуть и пар из ушей пойдёт.

- Ты не станешь мне запрещать лететь на пятилетнее Обучение на Эквей? – всё еще не могла поверить дочь.

И правильно, потому как теперь моя очередь выбрасывать козырь.

- Нет. Я просто полечу вместе с тобой.

Конечно, она мне не поверила. Поначалу она просто впала в ступор, переваривая сброшенную на неё информацию. Потом, вдруг, улыбнулась. Словно оценила шутку. Мне даже на мгновение показалось, что дочь сейчас вскинет вверх два больших пальца и скажет что-то типа – «мама, круто, шутка просто отпад» - или что там ещё говорят подростки.

Но время шло, выражение моего лица не менялось, и улыбка медленно сползала с её хорошенькой мордашки.

- Это же шутка? - в конце концов неуверенно спросила она.

- Нет.

- Но это невозможно.

- Я тоже так думала, но я всё-таки лечу с тобой.

- Но тебе же уже тридцать четыре года!!!

Сказала так, словно мне уже далеко за восемьдесят. Я даже почувствовала себя старой тёткой с вставной челюстью. Но, слава богу, это ощущение долго не продлилось.

- Мне всего лишь тридцать четыре! – сделала ударение на словах «всего лишь»

- Но ты всё равно не могла пройти Отбор. Участвуют только девочки тринадцати-пятнадцати лет.

И вот именно в этот момент я поняла, куда она клонит. Кэтти решила, что я еду на Эквей в качестве ученицы. То есть получается я отправила свою анкету и выиграла так же, как и она?

Вся мою серьёзность и невозмутимость испарилась в одно мгновение. И не выдержав я громко расхохоталась.

Господи, давно я так не смеялась, так искренне, так по-настоящему. Даже слёзы на глазах выступили. И что самое главное, на мгновение ушла эта жуткая непонятная боль в голове.

- Ты считаешь, что я буду там учиться? – пробормотала я, более-менее придя в себя и успокоившись.

Но стоило вопросу сорваться с моих губ, как я вновь рассмеялась. Уж очень фантастически это звучало.

- А разве нет?

- Нет. Меня пригласили на работу. Буду присматривать за вами - девочками.

- Ты? – вот теперь гомерическим хохотом разразилась уже Кэтти. Зло, обидно и даже как-то горько. – Ты не умеешь ладить с детьми, мама.

Я это и без неё знала. Но одно дело знать, а совсем другое, когда меня тыкает носом в это собственная дочь.

- Но, тем не менее, факт моего полёта на Эквей остаётся очевидным и неоспоримым, хотя для тебя он и является весьма прискорбным.

- Это просто невозможно, - она опять вскочила с места и принялась мерить шагами гостиную, то и дело нервно поправляя волосы. – Этого просто не может быть… почему из всех возможных людей Княгиня выбрала именно тебя?

Вот если бы я знала ответ на этот вопрос.

Конечно, Алексия всё объяснила, но я до сих пор не могла поверить в то, что это происходит на яву и именно со мной.

- Я не знаю. Поверь мне, я не навязывалась.

- Тогда как?

- Кэтти, подумай сама. Зачем мне проситься в помощницы, когда я была не в курсе твоих планов на будущее, ты, я так понимаю, просто забыла меня в них посвятить.

- Как будто они тебя интересовали, - выдала моя дочь совершенно неожиданно и остановилась у дверного проёма.

- Что ты хочешь сказать?

- То и хочу. Мам, давай не будем притворяться, что мы большая, дружная семья. Это не так. Мы давно уже чужие друг другу люди. У нас нет ничего общего, кроме фамилии.

- Кэтти, как ты можешь такое говорить?! Это не так!

- Ты сама-то в это веришь?.. Прости, но я нет. Не знаю, что ты хочешь доказать своим решением лететь вместе со мной, но… мам, лучше не надо. Это ничего не изменит, будет только хуже.

И ушла, оставив меня одну разбираться с той бурей негатива от разговора, и с осознанием того в какое уродливое, и жалкое подобие семьи она превратилась.

А может она права? Я действительно упустила тот момент, когда мы стали совершенно чужими и ничего изменить нельзя…

Боль вспыхнула в голове яркой бабочкой. Она внезапно перекрыла всё своими огромными разноцветными крыльями, что замерцали сотней тысяч ярких огней. Я видела только их. А в ушах стоял непонятный и странный гул, словно это не бабочки, а дроны с шумными двигателями. А потом вмиг исчез  рокот, сопровождающий немыслимый танец  сверкающих вспышек, и как будто не было ничего…совсем ничего.

… только мягкий ворс ковра, на котором я лежала.

Непонимающе нахмурилась и открыла глаза.

Я действительно лежала на полу.

Осторожно повернулась на спину и чуть не задохнулась от противного солёного вкуса крови, что потекла из носа в рот.