- Стен, Кэтти летит на Эквей.

- Угу, - рассеяно кивнул он и продолжил. – Ты же знаешь, что днём мне звонить нельзя. Нэнси может догадаться.

Сдаётся мне, что Нэнси далеко не дура и догадалась обо всём уже давно.

- Стен, Кэтти летит на Эквей.

- Купила путёвку? Круто, молодец. Бет, прошу тебя не звони мне, ты же знаешь в какой я ситуации... Я сам с тобой свяжусь. Сегодня у меня вырваться не получится, тёща приехала. Давай завтра?

Урод.

Хотя, чего я ожидала от него. У нас же просто секс и ничего больше.

- Я подумаю. До встречи, Стен. Удачного дня с тёщей.

И прервала связь.

Что ж, это ещё раз подтверждает застарелую истину, что я выучила много лет назад – надеяться кроме как на саму себя, больше не на кого.

Глава Вторая. Дочки-матери

Говорят, что яблоко от яблони недалеко падает.

 Но если оно пожелает, то вполне может и откатиться.

 К тому же – на всё воля Садовника.

Дарий

Понятное дело, что на работу я не вернулась, а велела водителю отвезти меня домой.

Время уже было далеко за обед, и Кэтти уже должна была вернуться домой. А я должна была с ней поговорить, и как можно скорее.

Но для начала надо успокоиться. Древний как мир – аутотренинг, уже не справлялся с задачей - взять себя в руки, а использовать специфические препараты, ой, как не хотелось. С унизительным и мучительным для меня бессилием я осознавала постепенные, но кардинальные изменения в моей психике. А в последнее время я и вовсе стала сама не своя. Что-то словно давит изнутри, какой-то червячок копошится и не даёт успокоиться и собраться с мыслями. Стать той Ледяной мисс Бишоп, к которой все привыкли.

Это началось давно.

Теперь я понимаю, что скачок к истерии и нервному дёрганию произошёл не только что и даже не на прошлой неделе.

Нет, всё намного сложнее.

И хотя я не могу определить точную дату, когда моё ледяное спокойствие дало трещину, в сердце появилась необъяснимая, странная тревога, а резкие перепады настроения и взрывы агрессии, стали возникать всё чаще. Но я точно знаю, что длится это всё уже не первый месяц.

А ещё эти непонятные и странные сны…

Чёрт, я о них даже своему психоаналитику не рассказывала. Сначала молчала, потому что считала их глупостью и извращённой игрой разума. Потом, спустя некоторое время, когда они стали более яркими, красочными и жуткими в своей простоте, испугалась до жути, что, поделись я своими видениями, и меня тут же запихнут в комнату с мягкими стенами. Моё подсознание играло со мной в жуткий квест, где из ночи в ночь я проживала настолько реальные ситуации, что с каждым разом мне казалось, что именно в той реальности и есть «Я» настоящая, а просыпаясь, ощущала нереальность бытия.

Но иногда снился откровенный бред. Будто я стою где-то - можно сказать в нигде - в густом тумане, который словно искусственный пух клубился вокруг, скрывая происходящее от моих глаз. А потом появляются голоса, бросающие короткие фразы. Они возникали снова ниоткуда, просто из пустоты. Просто фразы, произнесённые людьми разного пола и возраста. Причём людей на самом деле было очень и очень много. Сначала это был мужчина, потому девушка, потом к ним присоединялась старушка и с каждым мгновением их становилось всё больше и больше. Пока отдельные голоса не терялись в общем рое таких же. И когда этот гул и шум становился просто нестерпимым, когда больше всего мне хотелось упасть на колени, заткнуть уши и закричать, меня опережали.

Кто-то громко и чётко отдавал приказ на совершенно незнакомом мне языке, уж точно не на Едином, и всё резко смолкало. Как я понимала, что это приказ? Уж очень тон был характерным.

Этот сон снился мне не особо часто, но с завидной регулярностью. И просто так я от него отмахнуться не могла. Что-то же они должны значить?

А ещё меня интриговал этот необычный голос. Каждый раз, спасая меня от лихорадочного безумия, когда мне казалось, что от этого нескончаемого гула голосов просто сойду с ума, я начала различать в нём всё новые и новые нотки и интонации.

Это точно был мужчина, среднего возраста с невероятно сексуальным голосом от которого перехватывало дыхание.

И просыпаясь в холодном поту, с кошмарной головной болью, от которой даже иногда лопались сосуды в глазах, делая меня похожей на мифического вампира, я ещё некоторое время лежала в постели и пыталась представить какой он. Блондин или брюнет? А какого цвета у него глаза? Тёмные, как ночь или яркие, как небо? Правда потом я признавала, что это всё бред моей расшатанной психики и этого мужчины просто не существует, и бросалась с отчаянной резвостью на встречу с реальностью, то есть работать и работать, до изнеможения, доказывая самой себе, что вот ЭТО и есть реальная жизнь, а не та, где я слышала такой завораживающий, уверенный и властный голос.

Именно после этих снов я стала такой нервной и взрывоопасной. И именно после них появились эти жуткие головные боли, что теперь доканывают меня. Не проходит и дня, чтобы я не мучилась от них, принимая всё новые и новые лекарства, что выписывала мне доктор Саммерс, которая была уверена, что у меня просто разновидность мигрени, вызванная общим переутомлением.

- Небольшой отдых, спа-салон и они уйдут, - уверяла меня докторша.

И я ей почти верила.

Жаль, что теперь мы с Кэтти не сможем никуда поехать и отдохнуть только вдвоём.

Кстати о Кэтти.

Для разговора с ней мне жизненно необходимо успокоиться. Иначе беседы у нас не получится, мы просто вновь друг на друга наорём. А в данной ситуации необходим диалог.

- Мама? – худощавая тоненькая фигурка дочери замирает у выхода с кухни. – Ты чего так рано?

На моей малышке надеты короткие шорты и серая футболка. Светло-каштановые кудряшки собраны в хвост, но пара непокорных завитков выбиваются из копны, и красиво спадают на бледное личико с аккуратным вздёрнутым носиком и светло-серыми глазищами в обрамлении густых чёрных ресниц. И эти глазищи теперь так холодно и зло меня рассматривают, что кожа покрывается мурашками и трудно дышать от комка, стоящего в горле.

Моя девочка, маленькая принцесса, которую хотят у меня отобрать. И которая сама, как оказалось, хочет уйти.

- Кэтти, нам надо поговорить.

Хмурится, кусает губы и не знает, какую найти причину, чтобы избежать этого разговора.

Весь спектр эмоций от недовольства до неприязни отлично читается на её хорошеньком личике.

Или это я просто схожу с ума?

Боль вспыхивает с новой силой, так ярко и остро, что хочется кричать. Сжать ладонями виски и кричать… От боли или от безысходности?

Сложно сказать, но сейчас нет времени для самокопания. Вытаскиваю из арсенала свою самую что ни на есть очаровательную улыбку и нацепляю её на лицо. Я мисс Понимание, Примирение и ещё хрен знает, чего. Только поговори со мной.

- Я понимаю, ты сейчас очень занята. – «Пытаешься замести следы своего отбытия на Эквей!» - Но этот разговор займёт всего несколько минут твоего времени!! – «Потому как, если разговор будет длиться дольше, то я не уверена, что не схвачу ремень и не пройдусь им по твоей заднице».

 Вздыхает. Но повода мне отказать найти не может. Я ведь сама Любезность и Очарование.

Ну же, Кэтти, пожалуйста, всего пару минут. Нам надо хоть как-то преодолеть эту стену отчуждения, что выросла между нами.

- Хорошо, мам.

Мы проходим в гостиную, и она сразу падает на белоснежный диван, хватает подушку и прижимает её к груди, отворачиваясь к окну.

Закрылась. Тут даже не надо быть психологом, чтобы это понять.

Хочется побиться головой о журнальный столик. Но боюсь это приведёт к новому приступу боли, а новый приступ боли никак не поможет мне найти общий язык с дочерью. Так что порчу мебели оставим на потом.

- Кэтти, я знаю, что ты подала анкету на конкурс.

- Какой конкурс? – вспыхивает она и резко поворачивается в мою сторону.