— Доктор Т'Сони, Вакариан, успокойтесь! — телохранитель королевы пиратов медленно приближался к ним, подняв руки.

В ответ на очередной призыв к спокойствию, азари едва не запустила в него деформацией. Но сдержалась.

— Брэй, где Ариа? — задала вопрос более спокойная инопланетянка.

— Ее нет на Омеге. Отправилась на встречу с матриархами — подойдя достаточно близко, чтобы его могли слышать только разъяренные дамы, произнес батарианец.

Солана выругалась, понимая, что главный источник информации сейчас вне досягаемости.

— Вы знаете, что случилось? — все же спросила турианка.

Четырехглазый кивнул.

— Мы слышали о происшествии. Все же клиника на нашей территории. Однако подробностей у нас нет.

— Говори, что вам известно! Не то я освежую тебя заживо — пригрозила Лиара.

Даже Аваланш в этот момент отшатнулась от своей матери, увидев выражение ее лица.

Батарианец поднял руки в примирительном жесте.

— Не нужно, мне приказано с вами сотрудничать. Нам известно лишь то, что отряд наемников проходил на территорию жилого сектора как раз перед происшествием, и удалился за 10 минут до того, как супруга вашего турианского приятеля обнаружила пропажу — батарианец поморщился, упоминая Айлин — Вы не могли бы с ней связаться и попросить перестать вырезать наши патрули в попытках выбить из них сведения?

— Айлин действует своими методами… всегда — ответила на эту просьбу младшая Вакариан.

— Где эта группа наемников — ухватившись за нужную информацию, спросила Лиара.

— Их больше нет на Омеге. Вылетели всего 20 минут спустя, после инцидента. Корабль был зарегистрирован как личная яхта неизвестного турианского генерала…

— Проще говоря, названия корабля нет — вспомнив, как Нормандия также пришла в порт под видом яхты, произнесла Солана.

— Именно — подтвердил Брэй.

— Куда ушел корабль? Направление? — потребовала старшая азари.

— Ретранслятор Омега 2. Предположительно ушел в направлении Аттического Траверса — без сопротивления или попыток скрыть информацию ответил батарианец.

Турианка сокрушенно выдохнула.

— Десятки систем… Не говоря уже о том, что они могли прыгнуть еще через пару-тройку ретрансляторов — процедила она.

— Так и есть — согласился Брэй.

— Название корабля и идентификатор, под которым он проходил через ретранслятор, живо! — рявкнула Лиара.

— Яхта «Восход над Менаэ», идентификатор THPY-63-448 — сверившись с записями на инструметроне, ответил батарианец.

Похоже, он действительно выполнял приказ Арии, иначе бы не стал терпеть такого отношения к себя и приказного тона азари.

— Идем — Т'Сони развернулась, хватая дочь за руку.

Солана, быстро распрощавшись с телохранителем королевы пиратов, Двинулась следом.

— Есть идеи? — решила она уточнить у Лиары.

— Перетряхну сеть посредника. Корабль не может проходить через реле незаметно… ну только если это не Нормандия. Однако, даже с системой маскировки, скрыть активацию ретранслятора невозможно. В большинстве обитаемых систем около ретрансляторов висят автоматизированные станции транспортного контроля. Они фиксируют каждое прибытие и передают информацию таможенным службам. Если мы получим их записи…

— То можно сопоставить время перехода с данными по активации ретрансляторов… только придется высчитывать до миллисекунды. Все же по сети движется огромное количество кораблей. Места для погрешности здесь не будет — продолжила за нее турианка.

— Поэтому расчетами займется СУЗИ — кивнула азари.

Шепард и Гаррус.

Местоположение неизвестно.

— А молодо-о-го, команди-и-ра — тянул Шепард.

— Несли с пробитой головой — подхватил Гаррус — Замечательная песня Джон, только рифмы маловато. Откуда она?

— С Земли. И все там в рифмой хорошо. Просто твой переводчик плохо воспринимает русский язык.

— Какой язык?

— Русский. Ты же помнишь, что на Земле изначально было множество государств, и люди говорили на разных языках? Я ведь рассказывал. Если коротко, то это старая военная песня одного государства, под названием Россия. Меня ей научил один паренек, еще когда я был маленьким. Мы тогда вместе… состояли в одной… одном клубе.

— Клубе? Ты, кажется, вырос на Земле? Помнится, по твоим рассказам, тебя вырастила какая-то банда?

— Да… совсем забыл, что рассказывал об этом…

— Ты тогда изрядно набрался.

— Омега или Цитадель?

— Цитадель. В квартире Андерсона. — напомнил Гаррус.

— А… точно. Что-то такое припоминаю — задумался на мгновение Шепард — В общем, да, я рос в банде в Торонто. Это такой город, на одном из северных континентов. Там нас, детей я имею в виду, было довольно много. В основном, как и я местные, но были среди нас и ребята из других стран. Не знаю, каким ветром их родителей занесло в Торонто… или что с ними стало. В общем, это обсуждать было не принято… кхм… к чему я веду… был там и русский парнишка, Виктор его звали. Он меня и научил разным песням на русском.

— Занятные песни. Бойцам Иерархии бы понравились. У нас любят военные марши и все, так или иначе, связанное с боевыми подвигами — усмехнулся Гаррус.

— Да, наслышан — Шепард разделил смешок — Сколько мы тут уже болтаемся?

— Так, ну мы уже раза четыре спели эту песню про танкистов… До этого было что-то про пламенный мотор… Прибавь к этому те часы, что ты меня учил петь… Да плюс, пока посменно спали… Я думаю что-то около суток.

— Земных или азарийских?

— Азарийских. Я, по привычке, по времени Цитадели считаю.

— Значит, часов 20 уже. Далеко же нас везут… и еще ни разу не навестили.

— Полагаю, наши похитители пытаются сбросить хвост, хаотично перемещаясь по сети ретрансляторов — отметил турианец.

— И долго так может продолжаться? А то пить и есть уже ощутимо хочется.

— Теоретически, мы уже должны двигаться к месту назначения — попытался пожать плечами Гаррус, что у него не очень получилось — Кстати, о еде и воде можешь не беспокоиться. Судя по тем трубкам, что идут к твоим рукам с тыльной стороны этого, как ты его назвал, «креста», все необходимые питательные вещества тебе уже вводятся. У меня, полагаю, все выглядит также?

Шепард повернул голову и присмотрелся к механизму, к которому был прикован Гаррус.

— Ага, трубки с тыльной стороны.

— Хм… Нашим похитителям мы нужны здоровыми, иначе бы на истощение и обезвоживание просто бы махнули рукой.

— Все интереснее и интереснее… — задумчиво произнес Шепард — Ну, что, еще разок?

— Давай — согласился Вакариан — Только в этот раз я научу тебя турианскому военному маршу.

— Это будет интересно — усмехнулся коммандер.

Город Квилатис.

Складская зона возле космопорта.

В то же время.

Небольшой ангар был полон народа. Группа наемников, численностью в сорок человек, распределилась по территории «склада», удобно устроившись на низких ящиках и контейнерах, вместо стульев. Посередине гордо возвышался потрепанный БТР — М35-SE, модернизированный «Мако» в штурмовом исполнении. Машина была усилена массивными бронепластинами, а 155мм пушка заменена на более скорострельный четырехствольный масс-ускоритель «Дырокол», что лишь повышало огневую мощь бронетранспортера.

Привалившись спиной к Мако, стоял боец в тяжелой броне бело-желтого окраса. Шлем его был снят, чтобы можно было рассмотреть его лицо. Видимо заказчик, должен был опознать лидера наемников, которым, несомненно, и был этот мужчина. Лицо пересекал жуткий шрам, а один глаз был молочно-белого цвета. Этот человек немало повидал за свой долгий век.

Боковая дверь ангара открылась, и внутрь прошла кварианка в сопровождении платформы Гета.

— Заид, спасибо, что откликнулся так быстро — поприветствовала она главу наемников.

— Малютка Зора — с улыбкой отозвался мужчина.

— Я ведь уже давно не малютка — притворно возмутилась девушка — Моему сыну почти 25! Мне самой недавно 50 исполнилось!