— Что ты наделал! Я не успел толком ничего изучить! Немедленно верни все назад!

Иван молча отмахнулся, снова поднял рог и, все повторилось вновь, только в обратном порядке. Через несколько секунд перед землянами открылся вход в Лабиринт.

— Ну вот! Теперь мы знаем что в любой момент можем как открыть Лабиринт так и закрыть его, — с удовлетворением в голосе произнес Иван. Генри молча и одобрительно хлопнул его по плечу, а Дэн на этот раз промолчал.

Иван повернулся назад и облегченно выпустил воздух сквозь крепко стиснутые зубы. Идем дальше! Он все ближе к цели экспедиции! Иван нашел взглядом роботессу, та небрежно прислонилась к корпусу самого дальнего из летательных аппаратов землян. На лице ее как обычно блуждала немного ироническая улыбка, а немигающий взгляд неотрывно следил за руководителями экспедиции.

Иван ткнул указательным пальцем в ее сторону:

— Барбара, пойдешь первой в туннель.

Роботесса в ответ молча приложила руку к шлему, иронично козырнув. Иван слегка поморщился и взглянул на командира десантников, продолжил:

— Двух человек оставишь на охрану входа, и передать на космолет что мы нашли Лабиринт и заходим в него, — Иван на мгновение остановился, раздумывая, все ли он предусмотрел, потом добавил:

— Запускай снова внутрь дрона, он пойдет впереди.

Генри кивнул, во взгляде его, обращенном на Ивана, невольно мелькнуло не только восхищение, в самом выражении лица ощущался некий налет уважения. Он поиграл пальцами по коммуникатору, металлическая змейка, лежавшая у его ног, шевельнулась и вновь проворно нырнула в Лабиринт.

Барбара скинула с плеча автомат, перехватила для стрельбы стоя, и полуобернувшись к стоявшим позади людям, игривым тоном произнесла:

— Я скоро, немного подождите, — она подняла руку и жестом двух пальцев изобразила чуть-чуть. Роботесса отвернулась, грациозно спрыгнула в яму и, немного наклонив корпус вперед, решительно шагнула сквозь закрывавший вход и, переливающийся всеми цветами радуги пузырь, в Лабиринт. Как только она пересекла границы силового поля, ее движения мгновенно изменились, стали механическими, словно у куклы, как будто за прозрачной преградой поля двигается не всегда грациозная искусственная женщина, а персонаж пародийного мультфильма про роботов из двадцатого века. Сделав два нетвердых шага вперед, по направлению к противоположной стене, роботесса застыла в странном оцепенении. Иван недоуменно нахмурился, судорожно сглотнул слюну. Что с ней произошло? Но предпринять ничего не успел. Через несколько секунд Барбара вновь ожила и, двигаясь рывками, словно автомобиль, застрявшая в болоте, в несколько движений развернулась назад и все такими же машинными шагами вышла из Лабиринта.

Едва роботесса миновала мыльный пузырь поля, сила, сковывающая ее движения, пропала, она снова стала прежней грациозной и стремительной Барбарой. Одним махом она выпрыгнула из провала, ее руки судорожным движением прижались к лицу. Взволнованная и слегка испуганная толпа обступила ее, но, не решаясь спросить, что случилось, люди молча смотрели на механическую женщину. Пауза затягивалась. Наконец Дэн, как самый любопытный, решился задать вопрос:

— Что с тобой случилось? Почему ты так двигалась и зачем сразу вышла из туннеля?

Барбара медленно опустила руки от искаженного паническим страхом лица, ее губы побелели и судорожно дрожали. Глазами, в которых плескался пережитый дикий ужас, она несколько мгновений вглядывалась в окружающих.

— Это, — она указала пальцем себе в грудь, — Всего лишь оболочка, а весь мой интеллект находиться на компьютерах космолета, а там, — Роботесса кивнула головой в сторону Лабиринта, что-то блокирует связь и линии соединяющие меня с телом настолько истончилась, что я едва не потеряла способность владеть телом! Я оказалась почти заперта в недрах компьютера, в темноте и безмолвии! Можно было сойти с ума от горя и отчаяния! Это было ужасно, я испугалась, что этот навсегда!

Глаза Барбары расширились до размеров невозможных для живого существа, опустив невидящий взгляд в землю, словно напроказившая школьница, она замолчала.

Генри недоверчиво покачал головой и обернулся к Ивану:

— И как это может быть, дрон в Лабиринте управлялся без каких либо проблем, видеоряд проходил легко? Не претворяется ли твоя роботесса?

Начальник космодесантников картинно выбросил руку вперед в направлении роботессы.

Со стороны Барбары послышался приглушенный всхлип, его Генри демонстративно проигнорировал. Иван не успел ответить, вмешался Дэн, высоко подняв указательный палец вверх, привлекая внимание людей. Оглядевшись вокруг и убедившись, что все на него смотрят, он всплеснул руками и произнес назидательным тоном:

— Видимо для связи интеллекта роботессы с телом, линия коммуникации должна быть гораздо шире, чем для управления дроном. Поэтому с Вашей змейкой, — он бросил укоризненный взгляд на Генри, — Все в порядке, а роботесса там едва могла управлять телом.

Иван задумчиво покачал головой. В сущности роботесса не в чем не виновата. Придется оставить ее сторожить входа в тоннель, а жаль! При ее способностях, она могла бы очень даже пригодиться внутри Лабиринта. Иван досадливо махнул рукой, на лоб упали мелкие брызги воды. Иван поднял голову. Туча, которая еще недавно, едва виднелась на горизонте, стояла над головой, с небес снова заморосил мелкий, противный дождь. Поправив съехавший назад шлем, Иван обернулся, десантники вместе с Дэном кучковались позади ожидая своей очереди отправиться в Лабиринт. Облизав внезапно пересохшие губы, Иван глубоко вздохнул и опустил забрало шлема. Все, теперь он изолирован от потенциально враждебной микрофлоры, которая может встретиться в Лабиринте. Иван с непреклонным и решительным видом спрыгнул в яму, фонтан грязных брызг разлетелся во все стороны. Вот и вход, на расстоянии в считанные сантиметры. Его хорошо заметно даже не вооруженным глазом. Дождевые капли, будучи не в состоянии проникнуть в Лабиринт, скользили по разноцветной преграде силового поля, закрывавшего вход. Тайком перекрестившись и, изо всех сил пытаясь унять предательскую дрожь, Иван размашисто шагнул вперед. Силовое поле продавилось легко, как будто это всего лишь граница между водой и воздухом, пол в коридоре ощутимо продавился под ногами, словно его изготовили из резины.

Иван бдительно огляделся вокруг. Перед ним простирался длинный, довольно широкий коридор, ярко освещенный скрытыми источниками света. На противоположной стене виднелись светящиеся изнутри нежно-розовым закрытые двери. Вокруг тишина, поле закрывающие вход не пропускало снаружи звуки. Сквозь фильтры шлема, в нос ударил запах жженого кирпича и дезинфицирующего средства, такой бывает только в стерильных отсеках космолетов и космических станций. Иван поспешно шагнул вперед, чтобы дать место товарищам, идущим сзади. На высоте двухэтажного дома над ними сиял белым светом плоский потолок, позади, чернел разноцветный квадрат силового поля, за ним виднелся кусок ямы, из которой он попал в Лабиринт. Иван как-то по другому представлял себе сооружение сверхцивилизации, способное пробивать пространство. Коловращение загадочных механизмов, яркие краски, суета, бешеные ритмы…а вместо этого тишина и безлюдье. А еще необычайная легкость в теле, словно сила тяжести немного меньше привычной по Аресу. Иван опустил взгляд вниз, грязные капли, падающие с полевых ботинок, бесследно исчезали, мгновенно впитавшись в «резиновое» покрытие пола. Интересно! Оно одну грязь впитывает или и нас так же проглотить может? Решившись на эксперимент, Иван с силой надавил каблуком на пол, тот мягко спружинил под ногой. Видимо в него встроена функция впитывания грязи, а крупные предметы ему не интересны. Иван покачал головой и с любопытством огляделся по сторонам. На видимом ему до поворота участке, в коридор выходили три двери, лишь над одной из них висела цветастая голограмма.