- Лейтенант Комитета Галактической Безопасности Диана Римонайте, - поймав взгляд пилота, представилась она. - Надеюсь, никому не надо объяснять, что вся компания задержана?

Басову объяснять ничего не надо было. Это он поторопился внести в некоторые вопросы ясность.

- Я тут не при делах, - сказал он, стараясь не смотреть на женщину. - Сам был обманут, вам же это хорошо известно.

- Я знаю, Коля, - с мягкими нотками в низком голосе сказала женщина. - В моем рапорте все будет подробно отражено. Надеюсь, что мои показания суд примет во внимание.

- Так, - профессор откашлялся, - и давно вы меня ведете?

- С самой Швейцарии, - любезно сообщила прекрасная представительница КГБ.

- А зачем вся эта комедия? - сухо спросил Брегманн. - Почему вы меня не арестовали еще на Земле? Зачем вообще в космос выпустили?

Диана обворожительно улыбнулась.

- Надо было выяснить, есть ли у вас сообщники, - сказала она. - Да и местонахождение вашей лаборатории мы только на прошлой неделе установили. Сами понимаете, вы ведь величина, вас просто так брать нельзя было, надо было собрать весомые доказательства вашей вины. Думаете, я поверила, что вас так увлекают компьютерные игры? Ваш робот играл за двоих. А чем занимались вы?

Басов медленно приходил в себя.

Все постепенно сходилось. Это он, идиот, думал, что маршруты космишников ему случайно достались, на самом деле их ему просто подсунули! И кто рацией пользовался, тоже стало понятно. Ах зараза, обвела вокруг пальца! Это уж Басов для самоуспокоения подумал. На самом деле он отлично понимал, вокруг чего его обвела обворожительная лейтенантша. Чувствовал же, чувствовал! Путаны, они ведь не такие. Басов едва не застонал, вспоминая свои прегрешения, о которых стало известно офицеру госбезопасности.

На полновесный лунный червонец эти прегрешения тянули. Как же, прислушаются в суде к ее доводам! Отмотают на всю катушку!

Он посмотрел на Диану тоскливыми ожидающими глазами, но ничего не сказал, только вздохнул. Все-таки хороша она была в постели, чертовски хороша!

Брегманн почесал лысину.

- И последний вопрос, - сказал он. - А если бы вас, мадам, Басов не взял? Что тогда?

Диана засмеялась.

- Нет, профессор, - сказала она. - Вы как маленький. Как бы он меня не взял? Ну, вы сами посудите, рейс дальний, скучный, вы как собеседники для него никакой ценности не представляете... И ведь к тому же Коля мужик интересный...

Что? Николай Басов даже приосанился немного. Горькая пилюля была в красочной обертке. Ах, Диана, Диана! Но ведь права она была, космос Басова возьми. Так ведь он тогда и посчитал. Содержательных бесед он от попутчиков действительно не ожидал, а тут как раз девочка во всех отношениях приятная подвернулась! Теперь Басов хорошо понимал, почему он Диане в карты постоянно проигрывал. Насквозь она его видела.

- Ясно, - сказал Брегманн. - Но вы, уважаемая, не приняли во внимание одного существенного обстоятельства.

Улыбочка у профессора была прямо-таки Мефистофельская.

- Я же говорил вам, что Джордж - биологическая думающая машина второго поколения, - хихикнул Брегманн. - Почти человек. Но все-таки не человек. Джордж! - повысил он голос, и Басов непроизвольно посмотрел на Жорика.

То, что он увидел, потрясло его в буквальном смысле этого слова. Похоже, Диана тоже оказалась неподготовленной к увиденному.

Голова Жорика лежала на столе, глупо улыбаясь. На толстой шее робота торчала странная рогулька, с которой на присутствующих взирали ясные Жорины глаза. Чуть ниже, целясь прямо в Диану, торчал ствол электроразрядника.

- Все в порядке, - сказал робот. - Ситуация под контролем, профессор. Я держу эту сучку под прицелом.

Диана закусила губу и с видимой досадой бросила "сонник" на пол.

Брегманн неторопливо наклонился, подобрал "сонник" и сунул его в карман комбинезона.

- Вот так-то, милочка, - покровительственно сказал он. Всегда выигрывает тот, кто мыслит нестандартно. Вы, конечно, умны и добросовестны, дорогой мой лейтенант, но, как видите, я принял меры предосторожности, и они оказались как нельзя более кстати.

Он встал, довольно потирая руки, бросил на Басова взгляд, полный превосходства, и хмыкнул:

- Ну-с, приятель, теперь ваша очередь, готовьтесь к посадке на Лиситею.

Басов засмеялся.

- Вряд ли вы заставите меня это сделать, - сказал он. Я, конечно, люблю деньги, но не до такой степени, чтобы ставить на кон собственную свободу.

Теперь засмеялся Брегманн.

- Ох уж эти космические герои, - проворчал он. - Я понял так, что вы не хотите сидеть в тюрьме? Ваше право. Но если вы не желаете ставить на кон свою свободу, неужели вы рискнете двумя жизнями? Я не сомневаюсь, Басов, что вы герой, но девушка! Неужели вы не пожалеете той, что подарила вам столько приятных минут?

14

Тут он Басова, конечно, качественно подсек.

Один бы Николай еще побарахтался, потянул время. Но рисковать женщиной, пусть даже та совсем неожиданно для Басова оказалась сотрудницей одиозной организации, о которой среди пилотов вспоминать было не принято, Николай не хотел. Да и пылких объятий лейтенанта Дианы Басов еще не забыл.

Поэтому он только плюнул с досадой и отправился в рубку управления кораблем. Брегманн ему, разумеется, не особо и доверял, поэтому они с роботом сразу же разделились - Жорик остался охранять Диану, а профессор Брегманн отправился в рубку, чтобы лично проследить за Басовым и не дать ему выкинуть какой-нибудь не особо приятный фокус.

В посадке на спутник Юпитера не было ничего сложного.

Басов притер "Генацвали" к относительно ровной поверхности ледяного поля близ темных скал, на которые ему указал Брегманн.

- Басов, - сказал Брегманн. - Ну что же вы такой мрачный? Улыбнитесь! Все-таки вам предстоит присутствовать при историческом событии!

- И кого вы собираетесь выпустить на поверхность Лиситеи? - поинтересовался Басов. - Орлов? Крокодилов?

Брегманн вглядывался в снежную поверхность спутника Юпитера.

- Все нормально, - сказал он. - Инкубатор на месте...

Повернувшись к Басову, он рассеянно сообщил:

- Зачем же крокодилов? Это, Басов, будут гордые птицы. Они заставят всех вспомнить сказки из "Тысяча и одной ночи". Представляете, размах крыльев - двадцать метров. Настоящие птицы Рух!