— Хм, да. Мне повезло получить высшую оценку, когда я взялась подменить преподавателя, которая ушла в декретный отпуск.

Он улыбнулся ей.

– Твой отец очень гордится тобой. Я не думаю, что на шахте есть человек, который бы мог похвастаться детьми, которые блестяще окончили университет и сразу приступили к работе.

Сабина застонала и постаралась не представлять себе, как её отец хвастался о ней всем. Она любила своего отца, но он всегда всё преувеличивал, что касалось Сабины. Когда-то она услышала, как он рассказывал своим друзьям, насколько она хороша на кухне и как она готовила лучше любого знаменитого шеф-повара. Сабина даже слышала, как он говорил, что однажды, она сможет осчастливить хорошего мужчину. Ведь она будет просто идеальной женой из-за своей красоты, безупречно чистого дома и кулинарных навыков.

– Я даже боюсь думать о том, что он рассказывал всем.

Она остановилась у начала подъездной дорожки к своему дому и повернулась к Шону. Он с нежностью в глазах смотрел на неё.

– Я бы на твоём месте не беспокоился об этом. Оттого что я видел до сих пор, всё, что сказал твой отец — это чистая, правда. Я давно дружу с твоим отцом и полностью согласен с его мнением насчёт тебя. Ты заботливая, практичная, умная, любящая и преданная, не говоря уже о том, что ты самый лучший повар.

Она нервно сглотнула и пообещала себе, что как только войдёт в дом, то серьёзно поговорит с отцом.

Шон отпустил её руку и улыбнулся. Его ярко-зелёные глаза горели от удовольствия, находясь рядом с Сабиной.

– Но есть ещё одна вещь, которую я с нетерпением жду, чтобы узнать, правда ли это…  — и Шон замолчал.

Сабина подождала, пока он договорит и скажет ей, что ещё хотел узнать о ней. Но Шон лишь улыбнулся и помахал ей рукой на прощание.

– Увидимся вечером, принцесса.

Сабина согласно кивнула и посмотрела ему вслед. Она развернулась и увидела на крыльце отца с бокалом в руке. Сабина улыбнулась ему, но тревожное чувство уже проникло в неё. Её отец ведь не мог заставить Шона пригласить её на свидание, не так ли? Шон ведь был его другом. Сабина смотрела на улыбку отца и очень надеялась, что её с Шоном свидание не запланировано им.

Она никогда не простит отцу, если он просто намекнул Шону, что он получит продвижение за знакомство с ней.

Не осмелившись оглянуться в сторону ушедшего Шона, Сабина подошла к отцу и прямо спросила.

– Ты не подкупал Шона, чтобы он пригласил меня на свидание? Не так ли?

Отец, казалось, был искренне потрясён от слов Сабины, но она знала, насколько он был хорош в плане заключения сделок. Он всегда получал то, что хотел.

– Пап, я не нуждаюсь в организованных тобой свиданиях. Мне почти двадцать три года.

Отец Сабины открыл было рот, но она прервала его.

– Просто потому, что я не встречаюсь и не хожу в клубы, как многие девушки моего возраста, ещё не означает, что мне нужно помогать со свиданиями. Я буду очень сильно злиться, если ты воспользуешься моим поклонением к Шону, чтобы манипулировать им, встречаться со мной.

Сабина знала, что она накручивает себя, но она не могла удержаться.

– Лучше бы ты не имел никакого отношения к тому, что Шон пригласил меня на свидание сегодня вечером, потому что я знаю, что я не похожа на женщин, с которыми он обычно встречается или приводит к нам на барбекю.

Чёрт! Сабина истерично тараторила, обращаясь к отцу. Она списала всё на волнение от предстоящего свидания с Шоном, и никак не могла остановиться. Отец, видя панику в её глазах, подошёл и обнял её. Он провёл рукой по её волосам, успокаивая её.

– Принцесса, я обещаю, что не принуждал Шона назначать тебе свидание. Я даже не думал, что он тебе нравится до сих пор. Я думаю, что он слишком стар для тебя. Я слышал, что у него репутация бабника. Это не то, что я хочу для тебя. Ты заслуживаешь лучшего. Кого-то, кто будет обожать тебя и боготворить.

Он поцеловал её в лоб и улыбнулся.

– Вообще, я был бы счастлив, если б ты начала встречаться с парнями твоего возраста, а не с тем, кому за тридцать. Ты у меня ещё такая юная. Поживи для себя, родная.

Сабина закатила глаза и крепко обняла отца.

– Спасибо пап. Извини, за мои поспешные выводы. Но Шон не слишком стар для меня. Ему только за тридцать, а мне — двадцать. Двенадцать лет – это немного, — сказала Сабина и поцеловала отца в щёку.

Он вздохнул и ещё раз обнял Сабину, прежде чем она вошла в дом, подготовиться к свиданию. Она чувствовала себя гораздо увереннее после разговора с отцом, но это не объясняло, почему он выглядел так самодовольно, когда увидел её идущую домой с Шоном. Сабина знала, что не должна обвинять своего отца. Но с тех пор как её мать оставила их и вернулась в Англию, отец сосредоточил всё своё свободное внимание на ней. Она никогда никуда не выходила без него, и он всегда был рядом. Сабина знала, что её отец пойдёт на всё, только бы она была счастлива. Он действительно мог заставить мужчину её мечты пойти на свидание с ней. Вздохнув, она надеялась, что он сказал правду и не испортил ей жизнь.

Шон придирчиво разглядывал себя в зеркале. Мысли о предстоящем свидании с Сабиной не давали ему покоя. Он мечтал о ней шесть долгих лет, с тех самых пор, как впервые встретил её. Проблема была в том, что Сабина была дочерью его босса и, если у них не сложатся отношения или Шон ненароком обидит её, он потеряет всё.

Он работал в Coal Mine Plus Industries. Крупнейшей угольной шахте в стране. Шон очень много работал, чтобы только получить шанс попасть устроиться в это место. Полгода Шон ждал свою очередь, чтобы попасть на приём по поводу трудоустройства в качестве простого инженера. Алан Росс, был большой фигурой в горнодобывающей промышленности. Желающих работать на него, было множество. Люди готовы были перегрызть горло другому, лишь бы получить работу на шахте.

Шон вспомнил свой первый раз, когда он пришёл на собеседование и встретил Сабину и Алана.

Ладони Шона сильно вспотели, когда он подошёл к двери приёмной Алана. Он открыл дверь и увидел секретаря, сидевшего за столом и ещё двоих мужчин. Один был немного старше его, а другой примерно 50 лет. Мужчины явно ожидали собеседования о приёме на работу.

Шон посмотрел на часы. Их стрелки показывали время 13:50. Он пришёл раньше на десять минут от запланированной встречи. Подойдя к секретарю, Шон улыбнулся ей и представился.

– Здравствуйте. Я по поводу собеседования на два часа. Я Шон Гриффит.

Она приветственно кивнула ему и указала на стул. Шон присел в свободное кресло, ближе к двери кабинета Алана и осмотрелся вокруг. В приёмной было мало мебели и очень тихо.

– Папа, тебе обязательно надо поесть…, — раздался в тишине нежный голосок.

Шон огляделся, и ему потребовалось мгновение, чтобы понять, что голос звучал из-за закрытой двери.

– Я не уйду, пока ты не съешь половину. Я приготовила всё только твоё любимое,  — продолжал вещать голосок.

Мужчина с грубым английским акцентом ответил:

— Сабина, у меня нет на это времени. Я уже и так опаздываю с одним собеседованием. Возможно, теперь мне придётся задержаться до позднего вечера, пока я не найду себе заместителя.

– Хорошо. Но тебе всё равно надо будет съесть половину сейчас, а всё, что останется, ты сможешь разогреть и поужинать вечером. Давай, папа, поешь ради меня. Ну, пожалуйста, — продолжал настаивать на своём голосок.

В ответ прозвучало тихое бормотание, и Шон сильно напрягся, чтобы услышать дальнейший разговор.

– Ладно, Принцесса. Уговорила. Я поем только потому, что ты старалась и готовила для меня.

Около десяти минут за дверью стояла тишина, прежде чем Шон услышал:

— Что бы я делал без тебя, Принцесса? Я так благодарен тебе, что ты присматриваешь за мной.

Вдруг двери открылись, и Шон невольно выпрямился на своём стуле, чтобы посмотреть, как невысокого роста и очень фигуристая девушка вышла из кабинета в школьной форме. Простая белая блузка и серая плиссированная юбка эффектно смотрелись на девушке. Её длинные волнистые каштановые волосы красивым водопадом спадали с её плеч. Большие карие глаза сияли. Девушка повернулась и поцеловала в щёку стоявшего за её спиной мужчину. Помахав ему рукой на прощание, девушка подошла к секретарю. Она достала из своего рюкзака пакет и протянула его секретарше.