– Дана, я приготовила для вас печенье. Положите их, пожалуйста, на тарелку. Пусть все желающие угощаются. Только, пожалуйста, проследите, чтобы папа не ел их. У него повышен сахар в крови и ему никак нельзя есть сладкого.

Женщина за столом улыбнулась и взяла из рук девушки пакет.

– Сабина, ты непослушная девочка. Каждый раз, когда ты приносишь нам еду, я клянусь, что прибавляю в весе несколько фунтов.

Девушка улыбнулась и ответила.

– Дана, Вы выглядите великолепно. Я наоборот думаю, что вы похудели.

Дана обняла Сабину на прощание. Девушка подняла свой рюкзак и устроила его на своём плече. Она медленно осмотрела приёмную, и её взгляд остановился на нём. Шон почувствовал, как его сердцебиение ускорилось и тело заполыхало огнём. С ним никогда такого раньше не случалось. Шон потёр потные ладони о свои брюки и с удивлением отметил, что девушка, глядя на него, затаила дыхание. Подарив Шону застенчивую улыбку, девушка выбежала из комнаты.

Мужчина, сидевший рядом с ним и который выглядел ненамного старше его, вдруг неожиданно прошептал, обращаясь к Шону:

— Даже не думай об этом, парень.

Шон повернулся к нему, и мужчина продолжил.

– Эта девушка дочь Алана. Ей всего восемнадцать. Почти все шахтёры здесь любят её. Она часто готовит и приносит сюда лучшее печенье во всём мире. Она бесплатно нянчит детей рабочих шахты и ей это нравится. Но совсем недавно сын моего приятеля встречался с ней. Он порвал с девушкой, а через неделю мой приятель переехал к черту на кулички. Ты не должен заигрывать с дочерью Алана. Неважно, какая она милая и красивая. Если ты хочешь иметь работу и строить карьеру на шахте, то Алан Росс – парень, которого ты не захочешь разозлить.

Шон так нервничал, когда проходил собеседование, что почти отключился, когда ему сказали, что он принят на работу.

С тех самых пор каждый раз, когда он видел Сабину, у него была такая же реакция. Девушка притягивала его словно магнит. Он игнорировал свои чувства к ней так долго, как только мог. Но больше сопротивляться не осталось сил.

Он очень много работал, чтобы заслужить репутацию отличного специалиста и незаменимого работника. Алан был без Шона как без рук, поэтому он надеялся, что босс не уволит его.

Теперь, спустя пять лет, Шон собирался сделать Сабину своей.

Шон был полон решимости не только завоевать девушку, но и сделать её своей женой. Он был готов остепениться. Шон уже «посеял свой дикий овёс», и он попробовал «много рыбы в море», но ничто и никто не мог сравниться с внутренней и внешней красотой Сабины. Шон просто обожал её стряпню, и она всегда старалась вкусно накормить его, когда он приходил к её отцу. Он любил их дружеские разговоры и общение во время воскресных барбекю.

Год назад Шон купил свой дом рядом с домом Сабины и Алана и вложил чёртову уйму денег для оборудования кухни, о которой мечтала Сабина. Он сделал это сознательно, зная, что рано или поздно Сабина станет хозяйкой не только его сердца, но и дома.

Сейчас Шон был в устойчивом положении. Отец Сабины не мог ему ничего сделать. Алан был его другом. Последний раз Шон взглянул в своё отражение в зеркале, поправил рубашку и, выйдя из комнаты, пошёл до машины.

Пять минут поездки к дому Сабины показались для Шона вечностью. В голове всё так же крутилась противная мысль о потере работы, если что-то пойдёт не так, как хотелось Шону. Он блокировал эту мысль тем, что повторял про себя какая Сабина особенная и что ради неё стоит рискнуть всем.

Подъехав к её дому, Шон сделал глубокий вдох и вышел из машины. Подойдя к входной двери дома, она неожиданно открылась, прежде чем он успел постучать. В дверях стоял Алан и недовольно смотрел на него. Шон опустил глаза и откашлялся.

– Привет, Алан. Я здесь, чтобы забрать Сабину. Она готова?

Глаза Алана сузились.

– Куда ты забираешь её? – недовольно проговорил он.

Шон открыл было рот, чтобы ответить, но закрыл его, когда Сабина стала спускаться по лестнице. Её волосы были распущены и несколько вьющихся завитков упали на её прекрасное лицо. Её еле заметный макияж и розовые губы, делали её похожей на девушку неземной красоты с другой планеты. Сабина надела простое чёрное платье с розовой лентой посередине. Платье подчёркивало все её женственные изгибы. Она выглядела сногсшибательно и у Шона перехватило дыхание.

– Папа, ты мне обещал. Шон, я готова идти, – сказала Сабина и подошла к стоящему в оцепенении Шону.

Скинув сковавшее тело оцепенение, Шон взял Сабину за руку и повёл её к своей машине.

Алан прищурил глаза и послал Шону сигнал предупреждения.

Сидя в ресторане с видом на пляж, Шон внимательно слушал, как Сабина воодушевлённо рассказывала о своей работе воспитателем в детском саду и о том, как она любит проводить детям уроки танцев. Он уже знал всё это. Сабина рассказывала ему об этом на последнем ужине в их с Аланом доме, но Шон любил звук её голоса и хотел слушать и слышать его без остановки.

Шон вдруг вспомнил, как пытался встречаться с другими женщинами, чтобы отвлечь себя от мыслей о Сабине. В городе и его окрестностях, он прославился как бабник. Хотя это не помогало. Сабина затмила всех других женщин, с которыми он когда-либо встречался. Её смех, её улыбка, и то, как она излучала любовь к окружающим её людям, затмевало всю модельную внешность других женщин. Шон хотел быть одним из тех людей, о которых она заботилась и любила.

– Почему ты выбрал для жизни дом рядом с пляжем? Есть много хороших домов поближе к шахте, — неожиданно для Шона, спросила Сабина.

Шон не хотел раскрывать настоящую причину того, почему он поселился в Caves Beach. Ему было просто жизненно необходимо быть рядом с ней, но Шон не хотел, чтоб Сабина испугалась, услышав его ответ. Она была ещё не готова к этому.

– Мне нравится жить недалеко от пляжа. Да и школы здесь хорошие, когда я, наконец... — он замолчал, когда она покраснела и посмотрела по сторонам, но только не на него.

– Почему ты пригласил меня на свидание? – спросила Сабина.

Он ошеломлённо посмотрел на неё. Как могла Сабина задать ему такой глупый вопрос?

Он растерянно оглядел ресторан и, посмотрев Сабине прямо в глаза, ответил.

– Я пригласил тебя, потому что хотел узнать тебя поближе. Как ты думаешь, это довольно веская причина?

Шон заметил, как розовые щёки девушки, сделались буквально алыми.

– Я надеюсь, мой отец не заплатил тебе, не так ли? Он не обещал тебе продвижение, или что он замолвит за тебя словечко перед кем-то? Ты не делаешь это для отца как дружеское одолжение? – вопросы один за одним сыпались из пухлых губ Сабины, как из рога изобилия.

Шон посмотрел на неё и поднял руку, чтобы попросить счёт. После того как он заплатил, он встал и протянул руку Сабине.

Она ничего не сказала, а он был слишком ошарашен заданными ею вопросами, чтобы что-то ответить.

Шон был очень огорчён, что она подумала о нём такое. Он был почти тридцатипятилетним взрослым мужчиной, который поставил под угрозу свою работу, только чтобы просто быть с ней. Шон теперь точно знал, что благодаря этому свиданию, дружбе с её отцом, вероятно, был конец.

Шон взял Сабину за руку и повёл к выходу из ресторана.

В голове крутился вопрос «Что он сделал не так, раз Сабина решила, что он не по своей воле пригласил её на свидание?»

Ответ на свой вопрос также неожиданно возник в его голове.

Он сам виноват в этом. Он весь вечер просто молча слушал, что рассказывала девушка и ни разу не сказал ей о своих чувствах. Да что там говорить о чувствах, когда он даже не поддерживал с ней разговор, а просто заворожено слушал её голос?

Теперь надо обязательно исправить сложившуюся ситуацию.

Сабина погрузилась в свои мысли и не сразу заметила, что они проехали мимо её дома.

– Ты проехал мой дом… – пробормотала Сабина, обращаясь к Шону.

– Я знаю, — ответил ей Шон.

Он припарковался около двухэтажного кирпичного дома.