- Устройтесь поудобнее - скомандовал Франхейм - это гонг.

"Переход" прошел на удивление спокойно и комфортно. Обычно уходя в "параллельное пространство", люди чувствовали тошноту и головокружение, а кто-то вообще сваливался в обморок. Снова раздался гонг, по телу прошло странное ощущение, как будто толпы мурашек пробежали от пяток до затылка.

- Куда летим, Ал? - проговорил Олд.

- К нашим - Карт, по всему видно, принял решение - Сир, перед тем, как я назову точку назначения, хотелось бы узнать, что же все-таки происходит?

- Вопрос, конечно резонный - Франхейм покачал седой головой - Ты, сержант, вообще интересный человек. Мы познакомились при очень странных обстоятельствах, затем наши пути опять пересеклись на очень интересном мероприятии. Как там, кстати, та девчушка?

- Не знаю, сир, нам пришлось расстаться - Карт помрачнел.

- Понятно. Наша плата за безопасность - седовласый человек нахмурился - на этой бесконечной войне мы начинаем терять свою сущность, саму человечность и все присущие ему качества, например любовь. И знаешь, Карт, именно поэтому мне импонирует твоя идея с этими "братьями". Я уже несколько месяцев изучаю этот феномен. И знаешь - генерал улыбнулся - я почему-то совершенно не удивился, когда узнал имя автора этого проекта.

- Я не задумывал "братьев". Так уж получилось.

- Поэтому и получилось. Ты просто дернул ту самую струну в душе человека, которая уже и так звенела. Армия сама по себе структура громоздкая и заорганизованная. Ее повернуть в сторону ох как не просто. Ты ведь читал мои тома "Стратегия непрямого управления"?

- Да, сир.

- Я три десятка лет потратил на внедрение этого метода. Мои ученики показали неплохие результаты, и именно такие офицеры смогли спокойно принять участие "братьев" в управлении подразделениями.

- Значит, у командования появились проблемы.

- У кого-то да - снова усмехнулся Франхейм - именно этому вопросу и был посвящен консилиум Внутреннего круга.

Генерал метнул взгляд в сторону Ларсена.

- Он в теме, сир. Можете ему говорить все.

- Принял. Карт, а что у тебя за дела с адмиралом Нахимовым и его отделом "Э"?

- У меня нет с ним дел, сир - удивился Алекс.

- Странно, но ты пересекался с полковником Чампом.

- Да. Он был моим инструктором в "Патагонии". Потом именно он завербовал меня в Организацию.

- Вот значит как? Оперативник Дальней разведки, и один из лучших агентов отдела "Э", занимается обычным курсантом?

- Не знаю, сир, - Карт был в замешательстве. Их приятельство с Чампом и в самом деле казалось ему странным - может они подбирают к себе людей со сверхспособностями.

- Может быть - не стал развивать тему генерал, ему вдруг в голову пришла неожиданная мысль, и он сам испугался ее - Так вот, сержант, твои "братья" сильно обеспокоили некоторых наших бонз. Именно поэтому контрразведка роет копытами, и очень желает встречи с тобой.

- Да пошли они. Сир, это же незаконно!

- Конечно. В пределах Действующей армии у них коротки руки. Поэтому вам, молодые люди, лучше укрыться в боевых подразделениях. Сейчас на фронтах идет крупная перегруппировка, сам черт не разберется, что творится в подразделениях. Необходимые рапорты теряются, или доходят с опозданием.

- Я понял вашу мысль, сир - улыбнулся Алекс.

- На передовой нам привычно - оскал Ларсена был неласков.

- У вас есть, где отсидеться пару недель?

- Так точно, сир - Карт оглянулся на старого друга - летим на 45ю базу.

Тот кивнул головой, идея ему понравилась.

- Отлично! Оставите мне свой канал связи, я постараюсь, чтобы вас перевели в подразделения, где командуют мои орлы.

- Сир. У нас есть одно незаконченное дело.

Пожилой офицер откинулся в кресле и испытывающе глянул на молодого человека.

- Сдается мне, что вы, Карт, ведете свою игру. Не забывайте, что я сам мастер по всевозможным играм.

- И что с того, генерал? - Карт уже откровенно хамил - Мы ставим на кон свои жизни, а вы.... Вы играете чужими.

Ответ Франхейму явно не понравился, глаза насупились, скулы заходили желваками. Не привык он, чтобы ему мальчишки указывали.

- А вы, сержант, язва еще та. Не боитесь так без союзников остаться?

- Мы не войну ведем, сир. У нас общая задача - спасти Землю. Только пути разные.

- И то верно. Ладно - Франхейм хлопнул по коленям - Я вашу позицию понял. Может вы и правы, доверие не сразу складывается. Сейчас техник проводит вас в каюты, к завтрашнему обеду будем на сорок пятой.

Сорок пятая почти не изменилась. Только нижний "бублик" был закрыт на ремонт, и соответственно госпиталь уменьшился наполовину. Карт уверенно шел по знакомым коридорам, его лицо было скрыто парадной кепи, не хотелось лишний раз светиться. Наконец в полутемном коридоре он остановился у все той же пошарканной двери и постучался.

- Кого там леший несет? - послышался знакомый голос, и дверь приоткрылась. А в проеме показалась кудлатая голова со совершенно заспанным лицом.

- Мишаня, а ты все на массу давишь?

Краснолицая физиономия пару секунд соображала, а потом расцвела в улыбке от ушей.

- Алекс, черт возьми! Ты откуда?

Они похлопали друг друга по крепким плечам, и хозяин пригласил друзей внутрь. Каюта, вернее подсобное помещение для техников станции, изменилась мало. Одна комната все также была завалена всевозможным барахлом, одна приспособлена под спальню и одна служила чем-то вроде гостиной. Миша Карпов кивнул в сторону относительно нового диванчика и зачастил скороговоркой.

- Сейчас что-нибудь соображу. Какие гости то у нас! Вообще атас. Эй, Джузеппе, поднимайся, сам "первый брат" пожаловал.

Михаил по привычке заржал, жизнерадостный был парень.

- Ну, ты и выдал, брат. Ха, брат, точно ведь брат - крепыш снова засмеялся - Тут столько шума было, как эти "братья" появились. Двух капитанов "ушли", да и поделом. Козлы те еще были. Ого! Да ты растешь в званиях, бродяга! На дембель Маршаллом выйдешь?

Из соседней комнаты показалась знакомая фигура.

- Привет, доблестным рейнджерам - Карт узнавал, и не узнавал былого красавца, женского искусителя Валентиано. После ожога его лицо было воссоздано заново.

- Джузеппе, я думал, что тебя списали.

- Ага, счас им - Валентиано поставил на стол свежезаваренный кофе - дослужу лучше, всего три года осталось. Не хочу босяком на дембель выходить.

- Это ты к чему? - уставился на потомка итальянцев Ларсен.

- Ему как ранетому в боях доплачивают - Михаил поставил на стол вполне изящные бокалы и две тарелки с чем-то съедобным - Плюс на станции можно подать заявку на получение новой профессии, и бонусы к ней.

- Вот как?

- Да. Я учусь на горного инженера, до конца службы пройду практику на каком-нибудь планетоиде. Наши много где строят. Поэтому после службы меня возьмут в любую контору.

- Хочешь попасть в какую-нибудь колонию без очереди? - Ларсен в житейских проблемах соображал быстро.

- Точно! - Джузеппе пил кофе маленькими глотками - Зачем время терять?

Михаил копался в картонном ящике, чем-то подозрительно позвякивая.

- Мишаня, а мы ведь не с пустыми руками - Алекс выставил на стол пару бутылок виски, подарок генерала.

- Охренеть! - только и смог выдавить из себя пронырливый техник - Вы кого там ограбили?

- Да так, в пираты заделались - засмеялся уже Карт.

Друзья, не откладывая дело в долгий ящик, быстро налили бокалы и заценили на вкус весьма дорогой напиток.

- Во, я дурак! - хлопнул Михаил себя по лбу и взялся за переговорник.

Через несколько минут в дверь условно постучались. Карпов сделал загадочное лицо и пошел открывать.

- Миша, к чему такая спешка?

Чуть позже на свет вышла фигура военного, затем показалось знакомое лицо.

- Плант! - Карт подскочил с места, узнав своего первого замка по учебке. Ларсен оказался проворнее, уже тиская могучими руками высокого жилистого сослуживца.