— Что вы хотели мне поведать?

— Я люблю вас, — вот так выпалила прямо, потому что никакие другие слова я бы сейчас произнести не смогла.

Он молчал, стоял, сунув руки в карманы брюк, смерил меня тяжелым взглядом. Я трепетала, как пойманная в клетку птичка. Казалось, что бешеный стук моего сердца слышен на весь сад.

Ренан просто стоял, не меняя позы, и смотрел на меня, а затем произнес.

— Я подозревал нечто подобное. Я тоже испытываю к вам симпатию определенного рода, но ее явно недостаточно, для таких громких заявлений.

— Надеюсь, я не сильно обидел вас, — добавил маг и ушел.

Я стояла, как громом пораженная, глядя вслед человеку, которого любила все эти годы. Смысл его слов медленно пробивался сквозь затуманенное болью сознание. Он не любит меня. Всё, что я чувствовала, было ложью, игрой, моей разбушевавшейся фантазией.

Не помню, как я добрела до своей комнаты, как сняла платье и рухнула на кровать.

Меня просто опустошили, выпили до дна, выжгли сердце, оставив на его месте пустыню. Даже укрывшись теплым одеялом, я чувствовала, как тело бьет озноб, и поняла, что сотрясаюсь от горьких рыданий. Не знаю, сколько я проплакала, но забылась беспокойным сном, когда в окне забрезжил рассвет.

*************************************************************

Ренан открыл портал к себе домой. В академии он больше не появится. После разговора с Каролиной маг чувствовал себя подонком. Понимал, что сделал девушке больно. Но у него были причины. Несколько дней назад его вызвал император. Разговор был о новой структуре, которую возглавит Ренан. Воржиаль дал магу месяц сроку, по окончании которого новое управление должно заработать.

И хоть желание, которое испытывал Ренан к девушке, было велико, ее способности эмпата интересовали мага гораздо сильнее. К тому же, он помнил, о чем его просил магистр Мелье и от чего отговаривал Арманд.

Каролина ему нужнее в качестве мага-эмпата, чем любовницы. И рисковать таким драгоценным даром ради удовлетворения своих интимных фантазий Ренан точно никогда не станет.