Невольно я залюбовалась увиденным зрелищем. Пламя танцевало, взметая вверх к небесам отдельные искры и языки огня. Потрясающее зрелище завораживало своей опасной красотой. Хотелось поднести к нему руку, прикоснуться и погладить стихию. С удивлением обнаружила, что стою в непосредственной близости от огненной стены, но пламя не опаляет меня. Наоборот, оно, как зверь, ласкается к протянутой руке. Огонь овевает моё запястье, не причиняя боли. Удивительно и непонятно. Только потом я заметила, что на правой руке у меня начертаны руны, две из которых относятся к стихии огня. Видимо, по этой причине пламя не причиняло мне вред. Несмотря на то, что третья руна «хагалаз» относится к водной стихии, её сочетание с «тейваз» означает укрепление мощи. Я храбро ступила в сердце пламени, понимая, что оно не нанесёт мне увечий. В этот момент я вспомнила свой давний сон, в котором проходила сквозь пламя, и открыла глаза.

Испытание закончилось. Я находилась одна в кабинете. Сняла с себя обруч и браслеты.

Маг, проводивший тестирование, не появился, поэтому я направилась к выходу и дернула дверь, но оказалось, что она заперта. А вот это мне совсем не нравится. Из глубины души протянул липкие щупальца страх остаться здесь навсегда. Неужели испытания еще не закончились? Чего ожидать на этот раз? В ответ на мои раздумья раздался звук проворачиваемого в замке ключа. Я с нетерпением уставилась на дверь, ожидая освобождения. И сделала несколько шагов назад, безуспешно пытаясь подавить волну захлестнувшей меня паники. В кабинет вошел мой персональный ужас.

Этот человек сел на стул и произнес, глядя на меня своими бесцветными кошмарными глазами.

— А теперь мы поговорим.