"Говорят, что Таро "индийского происхождения", потому что оно восходит к первой подрасе Пятой Расы - Матери, до окончательного разрушения последнего остатка Атлантиды. Но если оно встречается у предков первобытных индусов, то это не значит, что оно впервые возникло в Индии. Его источник еще более древен и его след надо искать не здесь, а в Himaleh, в Снежных Цепях. Оно родилось в таинственной области, определить место нахождения которой никто не смеет и которая вызывает чувство безнадежности у географов и христианских теологов, - области, в которой Браман поместил Свою Kallasa, гору Меру и Parvati Pamir, извращенный греками в Парапамиз" ["La Doctrine Secrete. Syntese de la science de la religion et de la philosophie" par H.P. Blavat'sky. Praduction francaise, 5-e volume, Miscellanees, pp.105-106].

- Так, - сказал Корщиков, - Блаватская попыталась опровергнуть цитату, которую она использовала в своей "Тайной Доктрине" с какого-то манускрипта о Таро - Священной книге Еноха. Если Вы не возражаете, то я зачитаю и саму цитату тоже! - обратился он ко мне.

- Обязательно зачитайте, - отозвался я, - мне это очень интересно!

- Итак, вот как звучит эта цитата:

"Есть лишь единый Закон, единый Принцип, единый Агент, единая Истина и единое слово. То, что вверху, по аналогии подобно тому, что внизу. Все, что есть - результат количества и равновесий. Ключ затаенных вещей, ключ святилища! Это есть Священное слово, дающее адепту возвышенный разум оккультизма и его тайн. Это есть квинтэссенция философий и верований; это есть Альфа и Омега; это есть Свет, Жизнь и Мудрость Вселенские... Древность этой книги теряется в ночи времен. Она индийского происхождения и восходит до эпохи несравненно более древней, чем время Моисея. Она написана на отдельных листах, которые раньше были сделаны из чистейшего золота и таинственных священных металлов... она символична, и ее сочетания обнимают все чудеса духа. Старея с бегом веков, она, тем не менее, сохранилась - благодаря невежеству любопытных - без изменений в том, что касается ее характера и ее основной символики в наиболее существенных частях".

Зачитав цитату, Корщиков продолжал молча перелистывать тетрадь.

- Ну, пока хватит, - сказал он, захлопнув тетрадь и отложив на подоконник.

- Честно говоря, - произнес я, - то ли мир сходит с ума, то ли еще что?! Но я все больше не распутываю, а наоборот, с каждым днем ввязываюсь крепче, ухожу во что-то такое - невероятное.

- То ли еще будет, Сережа, - хитро прищурился Корщиков.

- Давайте начистоту?! - предложил я. - Что меня ожидает?

- Вы забеспокоились об обратной дороге? - спросил Корщиков.

- Да нет... Хотя, все-таки, мне кажется, я имею право знать, куда я иду?!

- И не вернуться ли назад? - словно предложил от моего лица он.

- Ну, если хотите, пусть это прозвучит именно так, - согласился я.

- Тогда, - сказал Саша, - я вас должен сразу предупредить: обратной дороги - нет!

- Весьма крылатая фраза! - сказал я.

- Да, но здесь она как никогда уместна, - подытожил Саша.

- Ясно... - призадумался я, - и насколько это серьезно, я хотел сказать - опасно?

- Смертельно... Может быть, и смертельно, - немного смягчил он.

- Значит, степень опасности зависит от чего-то?

- Да, зависит.

- И вы мне можете сказать, от чего?

- Это не секрет... Ну, вот скажите: сможете ли вы выдержать ряд испытаний?

- Каких испытаний?

- Скажем, вам будут угрожать - смертью, избиением, тюрьмой, над вами будут издеваться, насмехаться. Вам не будут верить, будут вкрадываться в вашу душу, выискивать в ней слабые места и потом соблазнять женщинами, деньгами, горем, потерями - опустошать. Пресыщать радостями и тут же отбирать их... и еще многое и многое другое... Даже пьянство будет подавать вам руку дружбы, хмельной откровенности. И в любом из того, что я перечислил, вы вполне сможете утонуть навсегда, кануть в иллюзию!

- Я не отношусь к категории людей, которые берут время на обдумывание, - я согласен на любое из этих испытаний, - сказал я.

- Если бы вы решили обдумывать, то это значило бы, что это не ваш путь! - пояснил Саша.

- Это мой путь, я его выбираю!

- Хорошо... Но только учтите, что с такой же легкостью, с какой вы согласитесь пойти этим путем, вам не сойти с него. Вы сможете остановиться на каком-то этапе, чтобы потом снова продолжить свое движение, но не более того!

- Потом, это когда? - спросил я.

- В следующем рождении, - пояснил Корщиков.

- А как надолго эти испытания?

- Это может продолжаться неведомое количество времени.

- Отчего же так?

- Оттого что здесь отсчет идет не на количество, а на качество, сказал Корщиков, и он добавил. - А еще, мне хотелось бы сказать вам вот о чем: не ищите во мне единственного учителя! Все зависит от вас самих, все содержится в вас самих! Вся жизнь, весь мир - ваш великий учитель!.. Вот, возьмите, хотя бы и нарочно, для начала, и с сегодняшнего дня начните прислушиваться ко всему на свете, всматриваться во все на свете, и, поверьте, если вы научитесь - воспринимать и оценивать... Этого уже будет немало!..

- Ну, хорошо!.. Предположим, что я уже научился весьма совершенно воспринимать и оценивать, и что тогда?

- Научиться воспринимать и оценивать - это первый этап, за которым следует овладеть собственной реакцией и отношением к воспринятому и оцененному, но и этого мало! Третий этап - проявление реакции, вашего отношения вовне, в среду, можно сказать - обратная связь... Вот тут-то и подстерегают вас всевозможные испытания, о которых я уже упоминал...

- Господи, тогда как же несовершенен простой смертный, не умеющий даже воспринимать и оценивать, я не говорю уже о его реакции - она будет непредсказуемой! - ужаснулся я.

- Тут и зарыты все распри человечества, все его конфликты, - сказал Корщиков.

- Но надо полагать, что правильно оценивать и реагировать - это еще не все? - поинтересовался я.

- Да, и это еще не все! - подтвердил Саша, - но мне бы не хотелось, как говорится, забегать вперед, - сказал он, - всему свое время!

- Думаю, что вы правы, - согласился я.

- Надо же! - воскликнул Корщиков. - Вы интуитивно делаете успехи.

- Я не заметил успехов, - сказал я, - если не секрет, в чем они?

- Вы произнесли: "Думаю".