— Паша, есть любопытная информация, — говорит Реф голосом Воробьева. — Ты не шибко занят?

— Заходи.

— Вот, — протягивает мне Слава распечатку и только потом садится, Я читаю:

«Тригон» — вычислительный комплекс.

Местоположение: НИИ проблем энергетики, г. Озерец. Состав: три специализированных…

— Так что? — поднимаю я глаза на Воробьева. — Что здесь любопытного? Какой-то непризнанный гений обнаружил сходство между неустойчивостью плазмы и превратностями экономического роста. Что из этого?

— Ну ты и читаешь… Быстрее «Референта»! — восхищается Слава.

Я скромно молчу.

— Любопытно то, что в одном из проявлений вируса упоминался как раз «Тригон», помнишь: «Мое имя «Тригон». «Тригон» есть бессмертие»… довольно похоже подражает Воробьев баритону «Референта». — Может, ноги всей этой катавасии из Озерца растут?

— А если это — ложный след?

— Не исключено. Но в Озерце, насколько мне удалюсь разнюхать у Грибникова, на днях произошла какая-то авария на этом самом «Тригоне». И некоторые факты говорят, что именно там — «глаз» захлестнувшего сети тайфуна.

Я настораживаюсь.

Мне Грибников только что сказал, что ничего не знает про «Тригон». Соврал?

— Что еще рассказал эксперт о «Тригоне»?

— Да ничего… Эта распечатка — из нашего банка данных. Он про аварию, собственно, говорил.

Ага… Об аварии Грибников знал раньше меня… Кажется, ложная тревога. Очередная. Но лучше пере-, чем недо-.

— С каких это пор Управление узнает об аварии раньше, чем мы? строго спрашиваю я.

— «Тригон» подключен к ихнему «Неводу», а не к нашим сетям. А в сеть «Патруль» они сообщение дать не удосужились.

— Ладно. На этот раз, так и быть, выговора ты избежал. Ну, а почему ты думаешь, что эпицентр — там?

— Да вот… Если проследить маршруты двух модификаций этого самого вируса… — Воробьев торжественно выкладывает передо мною распечатки. Я читаю:

«Штамм вируса «шизо» № 6. Сеть «Невод».

Экстерьер: «Дима, что ты делаешь? Не отключай его! Дима!»

Интерьер: не выяснен.

Пункты проявления: Псков, «Селен», Пон Янв 22 05:06:13 МСК; Ржев, «Корунд», Пон Янв 22 06:56:29 МСК…

— Ну и что? Я такое уже видел.

— Обрати внимание на время появления и, соответственно, на местонахождение каждого узла, — торжественно говорит Воробьев.

Наивный Слава ждет, что я повторю ход его рассуждений и приду к тем же самым выводам. И, естественно, восхищусь его гениальностью.

— У тебя осталась одна минута. Извини, но мне не до интеллектуальных игр.

— Если проследить время появления двух штаммов вируса по узлам сети «ГиперЕвро», выяснится, что они, подобно эстафетной палочке, переданы из Пскова и Великих Лук. То есть — из соседних с «Тригоном» узлов. Причем в обоих сеть ТиперЕвро» пересекается с «Неводом».

Я насмешливо улыбаюсь. И это — все факты? Да, Слава, это уже даже не наивность. Это — сверхнаивность, плавно переходящая в глупость. Сказать или пожалеть?

— А вот это, дорогуша, называется «ложный след», причем в классической форме. Учебник «Основы компьютерной вирусологии» читал? Ни одна уважающая себя технокрыса не сделает такой глупости. Слишком короткий инкубационный период, позволяющий найти ее логово столь элементарным…

— Извини, шеф, я совсем недавно прошел переподготовку. По-видимому, технокрыса допустила ошибку и вирус вырвался из инкубатора раньше времени. Отсюда — смехотворно короткий цикл «заражение — проявление», следствие этого же — авария на «Тригоне». Я все сказал. Можно идти?

— Подожди… И не строй из себя кисейную барышню. Версия достаточно нетривиальная, поэтому… Извини, не сразу оценил.

Обиженно сжатые губы Воробьева расплываются в улыбке. Еще бы, не часто я перед ним извиняюсь. Кажется, впервые в жизни.

Парррам, парррам, парррам.

А что, если и в самом деле эпицентр — в Озерце? Взять с собой аппаратуру, порыскать там… Не самому, конечно, а с Гришей и Юриком. Ах. да, Шепталов уже уехал. Ну, Гришу одного хотя бы с собой взять. Выловить технокрысу, доказать, что источник заразы — сеть «Невод», контролируемая, между прочим, любимым Крепчаловским Управлением… А работой по ликвидации руководил лично Генеральный директор Фирмы «Кокос»… Вроде неплохой расклад получается.

— Ну что же, уговорил. Поскольку все охотники уже разъехались, я поеду в Озерец сам. Еще Черенкова с собой захвачу. А. ты будешь командовать здесь.

— Да, но… сейчас, когда сети поражены…

Воробьев явно не ожидал такого поворота событий. Он, конечно, понимал: инициатива наказуема. Но что наказание будет столь суровым…

— Не дрейфь. При современных средствах коммуникации мне почти все равно, откуда руководить — из своего кабинета или из Озерца.

— Ты бы мне хоть Гришу оставил, — скулит Воробьев. — Даже проконсультироваться не у кого будет. Да еще Грибников здесь шастает…

— Черенков мне нужнее там. А Грибников… Попроси его ко мне зайти, прямо сейчас.

Парррам, парррам, парррам…

А может, не ехать? Если бы знать, где найдешь, где потеряешь…

— Как вы знаете, я еду в Озерец, — говорю я Грибникову, едва он переступает порог кабинета. — И хотел бы перед отъездом завершить все попадающиеся завершению дела.

— Я — одно из них? — проявляет догадливость Артурчик.

— Да. Насколько я понимаю, в работу Центрального Отделения Корпорации КОКОС вы уже вникли, в безопасности «осиного гнезда» убедились, так что… пришло время прощаться?

— Если вы не возражаете, я хотел бы еще пару дней… Хотя бы до конца недели… В вашем буфете чудно готовят кофе, а я большой любитель…

Грибников улыбается столь искренне, что мне все сразу становится ясно: и какая нервная, тяжелая работа у него в Агентстве — пардон, в Управлении! — и какие скверные отношения с начальством, и как отдыхает он душой и телом у нас, среди неглупых и доброжелательных людей…

— Возражаю. Через три часа я выезжаю в командировку, и мне не хотелось бы оставлять в штаб-квартире представителя дружественной фирмы, намерения которого не совсем для меня ясны.

— В предписании они сформулированы достаточно четко, — мягко возражает Грибников. Но глаза его становятся колючими.

— Легенда у вас отменная, не подкопаешься, — обворожительно улыбаюсь я. — Хотя маленький изъянчик в ней все-таки есть.

Во время паузы мне страшно хочется отбарабанить кончиками пальцев что-нибудь бравурное. Но нельзя. Артурчик должен прочувствовать: я даю ему время возмутиться, или даже оскорбиться. Однако ни того, ни другого он не делает. Просто смотрит на меня и улыбается.

Подождать, пока у него скулы сведет?

— Легенда никак не объясняет, зачем вам кобура под мышкой. Кого вы боитесь? Меня или Леночки?

Инспектор, наконец, сгоняет с лица улыбку.

— Мы с вами. Павел Андреевич, делаем одно и то же важное дело. Только подходы у нас немного разные.

— А также исходная информация, — подталкиваю я Артурчика в нужном направлении.

— В понедельник ночью, точнее, в три часа десять минут, один из артегомов… назовем его, к примеру, «Кукла», ни с того, ни с сего начал нести какую-то заумную чушь. Вроде той, которую вы вчера слушали из уст своего «Референта». Насторожила нас фраза: «Кажется, все получается. То-то Полиномов обрадуется!». А также то, что «Кукла» в это время была подключена к сети. Вы вне подозрений, конечно, слово «обрадуется» — в кавычках. А если и без таковых — значит, вас просто компрометируют. Известный прием.

— Благодарю за доверие. Логично предположить, что технокрыса была где-то рядом с «Куклой».

— «Кукла» в это время спала. То есть подпитывалась информацией от сети «Невод». Фамилии «Полиномов» в ее памяти до этого момента не было, мы специально выясняли. Логично предположить, — пользуется моими словами Грибников, — что «бред» шел снаружи, из сети

Я недоуменно пожимаю плачами. Детский сад, да и только! Артегом вещь настолько сложная и столь мало изученная… Причем и не вещь даже, а нечто совершенно иное. Точнее: некто. Что у него снаружи, что внутри разве в этом можно за какие-нибудь сутки разобраться?