— Недавно ты тоже говорил, что едешь на деловую встречу, а ночью тебя шофер с охранником еле в квартиру втащили, — обиженно напомнила Вика.

— Но пахло-то от меня спиртным, а не чужой женщиной! — попробовал отшутиться Дмитрий Андреевич.

— Я вообще не понимаю, зачем тебе женщина? — запахнула Вика полы халата. — Жениться на мне ты не собираешься, это точно, целыми днями занят, а по ночам пропадаешь в кабаках.

Красивое продолговатое лицо Вики с карими глазами под тонкими дугами бровей выражало искреннее недоумение. Пухлые губы большого чувственного рта обиженно надулись. Вика закинула оголенные до локтей руки за голову, поправляя на затылке длинные, гладко зачесанные темные волосы, и задумчиво сказала:

— Держишь, наверное, меня для престижа. Все любовниц имеют, и ты себе завел, чтобы от моды не отстать. А то еще подумают, что ты «голубой» или импотент, — язвительно добавила она, встав из кресла. — Нет, конечно, женщина при твоих деньгах и положении нужна. Но мне такой мужчина, как ты, не нужен. Я жить хочу! А с тобой я медленно умираю.

Дмитрий Андреевич оторопел от этих слов, слишком туго затянул узел галстука и сбил его на сторону. Но сдержал раздражение и ровным тоном посоветовал:

— Ты не особенно беспокойся о моей репутации. Мне наплевать, что подумают о моей мужской полноценности. Лишь бы я был в ней уверен. И вообще жаль, что я поздно узнал о твоих настроениях. Хотя, конечно, и раньше о них догадывался. Базовский окончил свой туалет и повернулся к Вике. — Ты хорошая женщина, у меня еще не было такой. Красивая, ласковая и поговорить с тобой можно на любую тему. Но, наверное, нам надо расстаться. Не потому, что я этого хочу, — сделал он оговорку. — Просто у меня нет другого выхода. Если я все свое время буду отдавать тебе, то кто мне станет зарабатывать деньги? — задал Базовский Вике вопрос. Не дождавшись ответа, продолжил: — А без больших денег мне грош цена. Дальше… Если я буду заниматься только делами, то я тебе тоже не нужен. Так что выбирай сама, как тебе быть дальше: оставаться здесь или уйти на поиски другого импотента. К тому времени, когда я вернусь, ты успеешь все обдумать.

Прежде чем спуститься во двор к ожидавшей его машине, Дмитрий Андреевич задержался в просторной прихожей возле охранника Виктора, с которым работал уже несколько лет и доверял ему во всем, посвящая его в такие дела, о которых старался сам забыть как можно скорее.

— Михаил и Алексей ушли. Ни с того ни с сего попросили расчет, — с некоторой обидой сообщил Базовский.

— Знаю, — отозвался Виктор, вставая из кресла, стоявшего в углу прихожей. — Они попрощались со мной. И, успокаивая своего шефа, добавил: — Жалеть особенно не о чем — целыми днями раскатывали на машине, вот и вся их служба. Людей у нас и без них хватает.

— Так-то оно так, — задумчиво согласился с ним хозяин квартиры, — но все же непонятно, почему? Может, подозревать что-нибудь начали?

— Навряд ли, — беспечно ответил Виктор, нетерпеливо переминаясь с ноги на ногу.

— Для скользких дел мы людей со стороны нанимали, а их никто не знает. А вы подозреваете, что их специально к вам подослали? — догадался Виктор о беспокойстве шефа.

— Да.

— Вообще-то эта организация на любой трюк способна, — начал рассуждать охранник. — Но я по своим каналам узнавал, говорят, что их действительно уволили.

— За что?

— В связи со структурной реорганизацией, — ответил Виктор. — Такая формулировка была. Разрешили им купить машины по остаточной стоимости, которые раньше отдел обслуживали, выдали какую-то компенсацию, и идите гуляйте. Да вы не беспокойтесь, Дмитрий Андреевич, — постарался Виктор развеять остатки сомнений в душе шефа. — Если бы они продолжали работать на свою службу, ни за что бы не рассчитались.

— Я тоже так думаю, — сказал Базовский. — Но все же… Впрочем, кое-что полезное они мне сообщили. Сегодня, например, сказали, что оперативники были возле дома, где жил Юткевич и показывали жителям мою фотографию.

— Дело дрянь! — помрачнел Виктор. Одернув спортивный костюм на своей могучей фигуре, поинтересовался: — А как же они на вас вышли?

— Наверное, в альбомах у матери Нины Злотовой копались. Я думаю, нам надо этих следователей как-то на время притормозить. Через несколько дней мы с тобой далеко будем, — мечтательно произнес Базовский. — Так просто нас не достанут! А там время пройдет, все незаметно рассосется. Прямых улик против нас никаких нет. Вот только бы книги поскорее сбыть! Если сегодня не договорюсь, придется от них избавляться.

— Вы, может, и будете далеко отсюда, — мрачно сказал Виктор, — а я…

— Чудак! — ободряюще хлопнул охранника по плечу Базовский. — Зачем же мне искать за границей охрану, если я тебя уже давно знаю?

— Это верно, — неохотно согласился Виктор. — Так вы что хотите: напугать этих следователей или… — выжидательно замолк он.

— Лучше — или! — отвел взгляд в сторону Дмитрий Андреевич. — Как их напугаешь? А если… Пока возле них кашу расхлебают, да новых назначат… Время-то на месте стоять не будет! Только если делать, то чтоб все чисто было! — предупредил он. — Нам еще один след не нужен.

— Тогда мне придется сейчас с вами ехать, — оглядел Виктор свой спортивный костюм. — Надо поговорить с теми друзьями, которые раньше у нас заказы брали. Такие дела с маху не делаются, а времени, вы сами говорите, в обрез. Подбросите меня по пути?

— Поехали! — после недолгого раздумья решил Базовский. — Только предупреди их: тянуть с этим делом нельзя! Мы каждый раз платим больше деньги, а о том, кто им тут помог обжиться, они уже как-то забыли. И зря! Можно напомнить… И так напомнить, что сразу про перегон машин и наркоту забудут. Они такие же молдаване, как мы с тобой китайцы. Там у них под молдавскими паспортами полный кавказский букет! С любой стороны можешь принюхиваться… Хотят дышать свободно, пусть шевелятся. Деньги у тебя есть?

— На первый случай должно хватить. Не потребуют же они сразу все. Я вот думаю: уеду, а как квартира? И Вика одна дома, — вспомнил охранник. — Черт, и под рукой никого нет! Вызвать кого-нибудь по телефону, так время уйдет.

— Не надо никого вызывать, — решил Базовский. — Ничего с ней не случится, если побудет одна. Поехали, а то я уже опаздываю.

Обещание щедрой награды заставило парней Студента поработать на совесть. Собрав по крупицам сведения об интересующих их лицах, они уже через два дня смогли составить из отдельных событий и фактов почти полную мозаику преступлений, сложившихся вокруг дела Шарфиной. Для полного завершения картины оставалось только вставить одну деталь: человека, который был заинтересован в хищении книг и после этого, заметая следы, организовал ряд убийств. Им мог быть или коммерсант Базовский или руководитель группировки Ионеску, занимавшийся сбытом импортных машин и наркотиков. Он же брал заказы на устранение неугодных лиц. Выложив эти факты Студенту, его помощники предоставили ему возможность самому решить, кто забрал книги.

Студент недолго думал над этим ребусом: решить его было несложно даже человеку, не обладавшему острым аналитическим умом. Людям, занимавшимся перепродажей иномарок, книги из дальнего Тибета были явно не нужны ни как товар, ни для личного пользования. Больше того, многие из них вообще не знали о такой стране. А вот Базовский… Этот человек благодаря обширным связям выбивал для различных фирм лицензии на вывоз дефицитного сырья, сам часто бывал за границей и при случае скупал антикварные вещи. Для перепродажи или сувенирных подарков — это уже Студента не интересовало. Кроме того, Базовский был хорошо знаком с перекупщиком антиквариата Юткевичем, которого обнаружили убитым вместе со Сбитневым. «Сбитнев организовал с Сизарем замену замков в квартире Шарфиной и один комплект ключей оставил себе. Значит, книги у Базовского, — пришел к безошибочному выводу Студент. — А люди Ионеску помогли ему забрать их бесплатно и заодно убрать ненужных свидетелей».