Глава 22

Оставив взятую на прокат машину у ворот, Лоренс Максвелл почти бегом преодолел расстояние от калитки до парадного входа в особняк. Встретив на крыльце охранника, молитвенно сложил руки на уровне груди.

— Прошу вас, — протянул ключи. — Отгоните мой автомобиль куда нужно. Я еще не до конца разобрался, что здесь и где. Простите за неудобства.

— Без проблем, — склонил голову Генри. — Проходите, вас ожидают.

— Спасибо, — и ринулся в холл.

Проводив взглядом австрийского бизнесмена, охранник подумал о том, что все происходящее очень странно. С самого утра в особняке какая-то возня и суета, но все усиленно делают вид, что все по-прежнему. Однако, на миссис Ройс лица нет, сам Майкл мрачнее тучи, а молодая миссис Кларк и вовсе не появлялась в поле зрения Генри, словно и не было ее вовсе. Кроме того, со вчерашнего вечера не видно и Джин.

Оказавшись в гостиной, мистер Максвелл огляделся по сторонам.

— Хорошо, что ты приехал, — послышался за спиной голос Меган.

— Что случилось? Майкл ничего толком не объяснил.

— Моя дочь, она… — губы миссис Ройс задрожали, на глазах появились слезы.

— Так, стоп! — подошел к ней гость. — Она жива?

— Да-да, конечно, — кивнула женщина.

— Это самое главное, — улыбнулся ей собеседник. — Остальное исправим.

— В том и проблема, что не исправим, — это уже был Майкл, который только что вошел в гостиную.

— Да что случилось-то? — всплеснул руками Максвелл.

— Вот, — киллер протянул ему немного помятый лист с диагнозом, который так встревожил всех присутствующих в доме.

— Это печально, — констатировал Реймонд, поднимая взгляд от документа. — Как она? Раздавлена?

— Она в ярости, — прошептала Меган. — Была в ярости, а сейчас… сейчас не знаю. Уже пару часов ее не слышно. Дверь заперта.

— Черт! — выругался бывший Кларк и бросился наверх. Уже на площадке он остановился, поворачиваясь к Майклу и его матери. — Где ее спальня?

— Вторая дверь справа.

Толкнув деревянную створку, Рей лишний раз убедился в правдивости сказанного Меган. Заперто изнутри. Подойдя вплотную, он приложил ухо к двери, надеясь услышать хоть какие-то звуки. Удалось разобрать нечто похожее на шум воды. Сделав шаг назад, Реймонд не стал церемониться, а просто вынес дверь ногой, едва не сняв ее с петель.

Комната встретила его чудовищным хаосом. Содранные с карнизов шторы частично лежали на полу. Туалетный столик был перевернут, зеркало разбито и выпачкано в крови. По светлому ковру разбросаны вещи, косметика и прочие женские мелочи. Тонкий плед, которым, скорее всего, до этого была заправлена кровать, теперь валялся в ее изножье. Одна подушка лежала посреди постели, а вторую выпотрошили, словно несчастную жертву серийного убийцы. По всей спальне летали пух и перья.

Перешагнув через лежащий на боку пуф, Рей направился в ванную комнату. Тронув за ручку слегка приоткрытую дверь, переступил порог. К счастью, самые худшие ожидания не оправдались. Он был почти уверен, что Марисса не настолько глупа, чтобы сводить счеты с жизнью, но это была уверенность в прежней Мариссе. О новой он пока мало знал. Им только предстояло познакомиться. Бело-голубой кафель, которым были отделаны полы ванной, влажно блестел и переливался в свете лампы дневного света. Рей снял черные лакированные туфли и сделал пару шагов вперед. Тонкие носки мгновенно пропитались холодной водой.

Она сидела прямо на полу просторной душевой кабины. Летевшая сверху вода брызгала на Реймонда, остановившегося в шаговой доступности. Ледяные струи били Мариссу по голове и плечам, но она словно не замечала этого.

Расстегнув пиджак, он снял его и бросил себе под ноги. Осторожно перешагнув через ее вытянутые ноги, «Лоренс» тоже вошел под холодный водопад и уселся рядом с девушкой. Привалившись спиной к пластиковой стенке кабины, он выпрямил одну ногу, а вторую согнул в колене. Пристроив на ней правое запястье, откинул назад голову. Холодные капли сотнями болезненных иголочек кололи лицо, но ощущение было настолько приятным, что брала оторопь. Рей даже представить не мог, что простой ледяной душ может так взбудоражить чувства. Вода смывала все мысли, оставляя только это удивительное ощущение — какой-то первобытной чистоты и свежести.

— Привет, — провел он пальцем от середины ее бедра к колену.

— Здравствуй… Лоренс.

— Я передал твое письмо, — Рей потянулся к крану и отрегулировал воду, немного добавив горячей и приостановив напор. Теперь струи были не такими тугими и не сковывали нервные окончания холодом. Вода приобрела более ласковый и теплый характер, поглаживая закоченевшее тело Мариссы и уже порядком продрогшего Реймонда.

— Правда? — прошептала она одними посиневшими губами. Голос жены был таким тихим, что Реймонд разобрал слова только потому, что сидел очень близко. — Он уже прочитал его?

— Да. Думаю, да.

— И что он почувствовал?

— Немного расстроился, — улыбнулся Рей. — Прощаться ведь всегда тяжело.

— Да…

Реймонд пододвинулся немного ближе и приобнял девушку.

Марисса положила голову ему на плечо. Сделав глубокий вдох, закрыла глаза. В это время мужчина, что служил ей сейчас самой надежной опорой, медленно поднялся на ноги. Увлекая девушку за собой, Лоренс Максвелл принял вертикальное положение. Ухватившись одной рукой за проем душевой кабины, он привлек ее ближе к себе, обнимая за тонкую талию. Вытащив Мариссу наружу, Рей отжал ее длинные волосы и стащил с нее мокрую кофточку. Кое-как освободив девушку от намертво прилипших светло-голубых, почти белых джинс, он поразился насколько, холодна ее кожа. Так и переохлаждение заработать недолго! Удерживая ее возле себя, он снова вернулся к кабине. Когда вода стала достаточно горячей, шагнул внутрь, не забыв прихватить с собой полуживое тело жены.

Она слабо ахнула, попав под обжигающие струи, и вцепилась ногтями в рубашку на его плечах.

— Ничего, малышка, — тихо сказал он, отбрасывая ей на спину спутанные волосы. — Ничего… Сейчас станет лучше. Ты придешь в себя, и все встанет на свои места.

— Рей… — прошептала она, обнимая его за шею. — Рей…

— Я здесь. Ничего с тобой больше не случится, — пообещал он, целуя девушку в висок.

— Не уходи. Не оставляй меня больше, — попросила Марисса.

— Не оставлю.

Когда она перестала дрожать, а кожа девушки порозовела, Реймонд выключил воду. Оставив ее в кабине, велел подождать, а сам направился в спальню. Отыскав в открытом шкафу большую махровую простыню, вернулся в ванную. Остановившись в шаге от Мариссы, раскрыл ей навстречу смягченные пушистой тканью объятия и мягко приказал:

— Снимай все это на хрен, — указал взглядом на простой комплект черного белья.

Она беззастенчиво избавилась от бюстгальтера и трусиков, затем уже сама скрутила жгутом красно-рыжие пряди волос, что до этого облепляли хрупкие плечи. Прозрачные капли воды стекали по ее стройному телу. Подтянутая, с едва заметными кубиками пресса на когда-то нежном животике, длинными тренированными ногами, которыми могла бы легко сломать шею, возникни такая возможность — он не знал ее такой. Марисса, на которой он когда-то женился, была нежной и хрупкой, по-девичьи изящной, с мягкими манящими изгибами. Стальными ее мышцы сделали изнуряющие тренировки. Они изменили не только ее тело, но превратили нежный живой цветочек в розу на чугунной ограде особняка: холодную, с острыми краями и солоноватым привкусом, что оставался скрипом на зубах.

Марисса сделала шаг к нему и поскользнулась. Молниеносно среагировав, Реймонд подхватил ее, не позволяя упасть. Он больше никогда не допустит ее падения, каким бы оно не было. Смыкая руки за ее спиной, он с наслаждением уткнулся носом ей в макушку. От нее пахло дорогими духами и… болью. Ее прерывистое дыхание, холодные пальцы на его шее и плечах, влажное дыхание возле уха… Он не помнил, когда они были так близки физически. Их всегда что-то разделяло: ненависть, чужие интриги, случайности, расстояние… махровая простыня. Всегда что-то разделяло.

— Как хорошо, — прошептала она. — Как хорошо, что ты приехал… Лоренс.

— Давай, тебе надо успокоиться и выпить горячего чаю или чего-то еще, — с этими словами, Рей поднял девушку на руки и покинул ванную.

Усадив ее на разворошенную кровать, выпрямился и внимательно посмотрел в лицо жене.

— Нормально, — тихо сказала она, не отрывая лихорадочно горевшего взгляда от темных глаз Лоренса Максвелла.

— Подожди минуту, хорошо? — попросил он. — Мне нужно переодеться.

Закрыв за собой дверь ее спальни, Рей прижался к ней спиной. Идиотская улыбка сама собой расползалась на лице, не поддаваясь никаким командам мозга. Странно, но впервые за всю свою жизнь, он мог с уверенностью сказать, что счастлив. Как показывала жизнь, для этого не так уж и много понадобилось. Отделившись от двери, «Лоренс» вышел на площадку.

В гостиной была только Меган.

— Простите… — подал голос Рей.

— Бо-оже милостивый, — протянула мать Мариссы, поднимаясь по лестнице, чтобы внимательнее оглядеть бывшего Кларка. — Что с тобой, мой мальчик?

— Все в порядке, — улыбнулся он в ответ. — Мне бы переодеться во что-то…

— Конечно. Идем, спросим что-нибудь у Зака. Вещи Майкла будут тебе велики, ты уж прости, — фыркнула миссис Ройс.

— Куда уж мне до этого верзилы, — беззлобно усмехнулся Рей.

Пока Брайсон рылся в своей дорожной сумке, «Максвелл» усиленно таращился в окно, делая вид, что происходящее во дворе для него крайне интересно. Рей решил пока не привлекать излишнего внимания к своей персоне. Тем более, что Зак Брайсон как-то не вызывал у него доверия. Этот персонаж имел обыкновение появляться в самые неподходящие моменты, что не могло не настораживать Реймонда. Кроме того, парень явно пускал слюни на Мариссу, что тоже не добавляло ему плюсов в глазах Реймонда Кларка. А вот Лоренсу Максвеллу должно быть по барабану, о ком мечтает ночами сногсшибательный красавчик. Австрийцу вообще мало что нужно было от Зака Брайсона. Разве что, сухая футболка и какие-нибудь спортивные штаны…