Лекс всё больше осваивался с лесом и прислушивался к своим ощущениям, открывая всё новые и новые возможности. Теперь он мог сразу сказать съедобный этот плод или нет, созрел или ещё зелёный, даже вкус определялся без пробы. Лес тоже привыкал к Лексу и встраивал его в себя. Результаты слияния с лесом поражали. Настроившись, он мог слышать, как бежит по стволу в десяти метрах маленький жучок или что в соседнем дереве в дупле спит небольшое млекопитающее, похожее на помесь белки с кошкой или что вот в той лиане хранится десятилитровый запас вкусного и питательного сока. Лекс даже попробовал пару заклинаний из магии жизни. Ещё как сработали. Из земли вынырнул пучок лоз и, быстро сплетаясь, создал своеобразное кресло. Быстро отмерев, лозы оставили на земле удобное пружинистое кресло. Именно так работало одно из бытовых заклинаний эльфов. Другое заклинание сработало как ловушка для живности, спеленав в паре десятков метров от Лекса небольшое животное, похожее на поросёнка только не с копытами, а с когтистыми лапами. Подзывать местных птиц, не пользуясь заклинанием магического призыва, у Лекса тоже получилось без проблем. Карат только заворожённо наблюдал за экспериментами Лекса.

– У твоих тоже есть такие возможности, так что не удивляйся. После обучения они и не такое смогут сделать, – сообщил ему Лекс.

– Но это же чудо, – пробормотал охотник.

– Просто управление жизненными силами, – возразил ему Лекс.

– Ничего себе просто управление, – покачал головой Карат. – И у вас там все псионы такое могут, – поинтересовался он.

– Псионы – они как люди, все разные, – ответил Лекс. Трудно объяснить обычному человеку магическую классификацию.

Неожиданно Лекс что-то почувствовал. Немного подстроившись к живому полю леса, он услышал эмоции: боли, безысходности, сожаления. Такое могло транслировать только достаточно разумное существо. Лекс направил охотника домой, а сам, определив направление на эмоции, побежал в ту сторону. Отправив на той же эмоциональной волне эмоцию ободрения и ожидания, Лекс почувствовал удивление существа и подтверждение эмоции ожидания. Хоть Лекс и спешил, но двигаться пришлось долго. Добравшись до существа, Лекс очень удивился. Это был молодой дракон. Сильно помятый, поломанный и с огромными ранами он лежал на земле. Шары хорошо натаскали Лекса по поводу различных рас и особенных животных старой империи. Этот дракон относился к полуразумному виду – ещё не мыслящий, но уже и не животное. Этот вид относился к эмоциональным телепатам. Поэтому Лекс так хорошо улавливал его эмоции. Сам дракон был небольшой, всего с пару метров и с крыльями, как у летучей мыши. Короткие передние и чуть длиннее задние лапы располагались по бокам гибкого змееподобного туловища. Хоть это и был дракон, но покрыт он был обычным коротким мехом и лапы имели прячущиеся внушительные когти, как у кошки. Обычно крылья скрывались в складках кожи на спине, теперь же поломанными тряпками, они были раскинуты рядом с телом. Морда дракона очень напоминала голову морского конька из океана Земли. Пасть была открыта и имела внушительный набор острейших зубов. Только в глазах дракона едва теплилась жизнь.

Лекс принялся спасать уникальное существо из легенд. Насколько он помнил, драконы абсолютно невосприимчивы к любым видам стихийной магии. Осталось попробовать магию крови. Насколько знал Лекс, в магической империи не было магов крови и вампиров. Их откуда-то привели оставшиеся маги уже после войны империй. У Лекса уже давно сформировалось подозрение, что их привели из портала, ведущего в другую вселенную. Очень уж отличалась у них магия от обычной. Лекс попробовал простейшее заклинание остановки крови. Оно сработало. Кровь застыла коркой на многочисленных ранах дракона. Лекс набросил на него заклинание обезболивания, оно тоже сработало и было видно, как спокойнее задышал дракон, и из его глаз исчезла стеклянная пелена боли. Эмоции радости и надежды захлестнули Лекса.

Немного успокоив подопечного, Лекс принялся за дальнейшие эксперименты. Насколько он знал из описания, кровь драконов достаточно ядовитая, но по-другому передать магическую силу возможности не было. Лекс осторожно приблизил свою руку к одной из самых больших ран на боку дракона. Сформировав короткий жгут крови в ладони, Лекс коснулся им застывшей кровяной корки. Диагност не обнаружил негативного воздействия и Лекс, уже смелей, протянул жгут в рану и начал качать через этот жгут свою жизненную силу в тело дракона, одновременно вытягивая эту силу из эльфийского леса. Он стал своеобразной насосной станцией для силы жизни. При смешении крови Лекс даже почувствовал вкус драконьей крови, она оказалась сладкой. Дракон тоже транслировал эмоции удивления, радости и удовольствия. Видно он тоже почувствовал вкус крови Лекса, и она также ему понравилась. У Лекса сразу возникло большое подозрения, что драконы изначально доставлены магами тоже из другой вселенной и возможно как раз из той, где обитают вампиры. Лес силу не экономил, поэтому через Лекса мощный поток жизненной силы быстро восстанавливал тело дракона.

Через некоторое время дракон поднялся и, встряхнувшись, спрятал восстановленные крылья в складки кожи на спине, а потом и уселся перед Лексом на задние лапы, подложив не очень длинный хвост под себя. Лекс разорвал жгуты крови и посмотрел в глаза дракону. Неожиданно в голове Лекса стали появляться образы. Как оказалось, дракон был не только эмоциональным, но и вообще телепатом. В образах и картинках он показал историю возникновения такого своего тяжёлого состояния.

Он прилетел в этот лес совсем недавно из другого леса. Там жила большая семья драконов. Свободных угодий оставалось мало, и он направился на поиски нового места жительства. Попутный ветер долго нёс его по просторам планеты и, почувствовав вблизи лес без эмоционального отклика, он, подрабатывая крыльями, добрался сюда. Лес оказался вообще не занятый драконьей семьёй, так что место для жизни обнаружилось. Он стал исследовать его. В той стороне, откуда пришёл Лекс, он ничего не почувствовал, а вот в противоположной стороне он обнаружил множество эмоциональных точек и направился туда на разведку. Неожиданно, в кроне одного из деревьев над тропой он увидел небольшой круглый, блестящий предмет. Приблизившись к нему, он получил непонятный заряд какой-то энергии, которая привела его к почти полному параличу, и он, не удержавшись на тропе, рухнул вниз с почти четырёх сотен метров. Натыкаясь на ветки и ломая на них всё, что можно себе поломать, он оказался на земле и уже третий день умирал без возможности какого-либо движения. Ещё пару дней и он бы погиб. На его эмоции отзывался сочувствием только живой лес. Но дракон лесу не принадлежал, поэтому помочь ему лес ничем не мог. Наконец Лекс услышал его эмоциональные стоны и пришёл на помощь. Чему он – дракон очень рад и теперь всегда будет сопровождать Лекса в этом лесу. К тому же теперь, через кровь Лекса, дракон соединился с лесом и может пользоваться его живой силой.

Лекс понял, что интеллект этого вида драконов соответствует, по крайней мере, интеллекту пятилетнего ребёнка, так что дракона даже можно причислить к мыслящим существам.

(Дух: – Я проанализировал картинку этого малыша. Его сбил охранный робот, применив парализатор. Вот только откуда он тут. С момента первой волны заселения прошло слишком много времени. Автономности ему бы не хватило. Насколько я знаю, эти роботы работают не более месяца от одной заряженной батареи. Значит, его завезли наши соседи с другой стороны леса. Эти штуки программируются на определённый размер объектов охраны или нападения. Так что засада была явно организована на аборигенов. Дракона не сразу парализовало, судя по всему, организм у него с приличной возможностью регенерации, как у вампиров. Поскольку он был не на дорожке, вот и рухнул вниз. Если бы не значительные повреждения тела, он может и сам бы восстановился через некоторое время.

Лекс: – Интересно, для чего фермерам живые аборигены. Ничего подобного в записках планетарного контроля Карату не сообщалось. Что-то не нравится мне это. Робот мог сообщить хозяевам о выстреле по необычному существу?