– Не хотелось бы, – отозвался Лекс, – так выпячивать свои силы и возможности – это прямой путь нарваться на неприятности. Я вообще не хочу афишировать создание единой империи псионов. Пусть все думают об обычном союзе. Новейшие смешанные технологии империи будут распространяться только во внутренних, закрытых мирах. Некоторые технологии раскроем для друзей, а остальное будем продавать только по улучшенным местным технологиям. Мне кажется, Осмол и так скоро вырвется в первую сотню богатейших людей империи Пути. Выше лучше не прыгать. Богачи и государства не любят конкурентов. Так что показывать наши возможности я пока не собираюсь. С наёмниками придумаю что-нибудь на месте.

– Правильное решение. Конкурентов у нас не любят, – задумчиво покивал головой Осмол.

– Да-а…, на своей шкуре мы тоже это почувствовали, – подтвердил Карт, вспоминая недавний договор с Ведой, когда конкуренты его поставили в безвыходное положение. Если бы не Лекс, фирма скатилась бы в самый низ рейтинговой таблицы.

– Слушай, Осмол, у тебя же есть на орбите небольшой док по ремонту кораблей. Предоставишь мне его на пару дней? – придумал Лекс решение одной из проблем.

– Легко. Сдвину план обслуживания своих кораблей на пару дней. А тебе зачем? – полюбопытствовал Осмол.

– Надо оправить посылочку на Веду. На орбите висит веданский фрегат, хочу его немного модернизировать. Посылка дорогая и желательно обеспечить надёжность доставки, – усмехнулся Лекс. Получив от компаньона координаты дока, Лекс связался с Яраной.

(Лекс: – Ярана, гони свой фрегат в ремонтный док по этим координатам.

Ярана: – Будем переделывать?

Лекс: – Нет. Времени не хватит. Мы спешим. Немного модернизируем. Он доставит портал на Веду. Мы же отправимся спасать одного моего компаньона.

Ярана: – Будет драка?

Лекс: – Не хотелось бы так высовываться.

Ярана: – Предполагается слишком много врагов?

Лекс: – Да и причём из чужого сектора, а нам лишняя огласка ни к чему. Ты можешь изменить идентификатор нашего корабля. Хорошо бы если бы он принадлежал Веде.

Ярана: – Продай мне его официально. Всего-то делов.

Лекс: – Считай его своим свадебным подарком.

Ярана: – Хорошо я устроилась! Богатенький у меня муж! Военные корабли дарит.

Лекс: – Отработаешь…. Потом….

Ярана: – Деспот…. Рабовладелец.… Когда отрабатывать?

Лекс: – Перелёт будет долгим. Ещё надоест.

Ярана: – Мне…, надоест…, не дождёшься! Помчалась перегонять корабль в док. Смотри, ты обещал отработку на весь перелёт.

Лекс: – Куда я денусь!)

С модернизацией корабля управились даже раньше, всего за полтора дня. Всем магам нашлась работа. Полностью переделать корабль возможности не было, но кое-что изменили. Реактор изменили по подобию ранее переделанного, увеличили мощность и добавили контур подготовки топлива. Пару самых мощных бластеров превратили в бурилки. Несколько лазеров ближней обороны тоже модернизировали. К основному силовому щиту корабля Лекс добавил несколько магических щитов стихий. Основной локатор корабля усилили магическими заклинаниями.

К сожалению, без полной разборки, корпус корабля превратить в голема возможности не было, зато усилили магическими контурами системные двигатели. Уплотнению пространства подверглись взлётная палуба и трюм корабля. Особо много времени не было, поэтому объём увеличился всего в десять раз. Даже это позволило увеличить лётную группу корабля с четырёх истребителей прикрытия до сорока машин. Часть, значительно увеличенного трюма, в этом случае отвели для нового лётного персонала, ремонтного цеха и дополнительного арсенала. Истребители Лекс отдал со своего корабля. Это были уже переделанные машины с хорошо экипированными пилотами – орканцами. Истребители фрегата с веданскими пилотами Лекс забрал на свой корабль. Во время полёта будет время на их переделку.

Штурмовую группу фрегата удачно усилила полутысяча орков, под управлением подготовленных командиров с Земли и трёх десятков оркских шаманов, прошедших обучение в академии. Такое усиление вполне оправдано, тем более, что фрегат повезёт два портала, и для Веды, и для Оркании. Шаманы тоже не хотели отставать от других магов, да и побывать на, возможно, одном из своих родных миров им тоже хотелось. Вместо компа корабля Лекс поставил очередной экспериментальный образец творчества гномов. Это ещё не настоящий искин, а обычная имитация сознания, но по мощности, из-за применения магических технологий, он превышал возможности старого искина фрегата в десятки раз. Дополнительно весь экипаж снабдили новыми комбинезонами с магическими защитными планками и новыми кольцами – разговорниками со встроенным компом повышенной мощности. Обучение персонала всему новому много времени не заняло. Всё знакомо, только характеристики изменились.

В рубке фрегата также нашлось место для устройства подпространственной связи. При испытаниях связи, с Веды сообщили, что прогноз видящих на полёт резко изменился с отрицательного на положительный. Возможное разветвление поля событий успешно пройдено. Взяв на борт порталы и магов, фрегат отправился на Веду. Лекс на своём корабле двинулся на поиск Гарта.

Консул, а точнее потомственный разведчик республики Того – Ратх Райзер, второй день с всё возрастающим напряжением ждал веданский фрегат в промежуточной для прыжка системе. Не отставал от него и Хантер Риск, на корабле которого они находились.

– Слушай, Консул, в прошлый раз опоздание добычи привело к полному разгрому вашего флота. Мы сами тогда ели ноги унесли. Тебе не кажется, что история повторяется? – обратился Хантер к своему нанимателю. Хотя прошлая авантюра с нападением не удалась, пирату обещанные деньги заплатили, и он в очередной раз предоставил свой корабль в пользование республиканцам.

– Кажется, Хантер, кажется, но приказ свыше, – Консул ткнул пальцем в потолок. Ему хотелось выговориться. Пирата он знал достаточно, чтобы говорить с ним о чём угодно. – Честно говоря, я вообще не понимаю последнее время действий верхушки республики. Ну, хотели они поссорить соседей, затевая различные провокации, в том числе и с моей помощью. Захват новых рынков сбыта для нашей продукции того стоит. Но ведь не получилось. Зачем же лезть в очередной раз в военное столкновение. Один раз – это случайность. А если и этот раз операция провалится и фрегату удастся ускользнуть? Последствия обещают быть громкими.

– Я вообще не понимаю, что ваше правительство не поделило с Ведой? – недовольно пробормотал пират. – Самый паршивый противник. Мои приятели с окраин сектора, вообще стараются с веданцами не связываться. Кто их знает этих псионов? По статистике, большая часть этих моих приятелей, как-то навредившие веданцам, уже давно на том свете. Как видишь, я ещё живой, потому что предпочитаю вовремя убраться с их пути. Я и сейчас не собираюсь ввязываться в вашу драку. Меня наняли только как лидера, для быстрого прыжка в эту систему, поскольку у ваших кораблей нет привязки для прыжка в это место, а при самостоятельном выходе ваши корабли разбросало бы по всей системе.

– Товары с Веды почти полностью аналогичны нашим, разве что качество получше. Вытеснив их с рынка империи Пути, мы можем занять их место – это деньги, очень большие деньги, – не отрываясь от своих дум, ответил пирату Консул.

– А зачем вам вообще этот веданский фрегат? – поинтересовался пират.

– Этот корабль – единственный, в настоящее время, доступный для операции захвата, – решил обрисовать ему ситуацию разведчик. – Наши разведывательные сети в веданской империи, и так совсем небольшие, полностью разгромлены. Судя по всему, моё руководство вообще не понимает, что творится в пространстве Веды. Последние полученные данные говорят о том, что большое количество псионов вдруг вынырнуло из своих отдельных городов и занялось непосредственной работой среди обычных людей. Мы даже не знаем, кто такой новый муж великой матери. О нём вообще ничего не известно. Женитьба сразу на матери и на дочери вообще выходит за рамки обычных событий, тем более говорят, они с ним не расстаются. А вдруг у них уже новый император. Веданки – псионы такого уровня не могут выйти замуж за обычного человека, значит он псион, как минимум, всего лишь на уровень ниже. А если его уровень выше? Мы не знаем, как справиться с этими чёртовыми девками, а тут вообще что-то запредельное.