- Вы знаете, чем рискуете. - Антонов покрутил головой.

   - Командир! Помоги колонистам! - Едва ли не прокричал портаторный техник.

   - Хорошо! Я против всякого насилия. - Глубоко и протяжно вздохнув, Антонов ткнул рукой в пластинку идентификации и входная дверь скользнула в сторону...

   Около двери склада стояло около полусотни колонистов. Код двери остался прежним, Антонова удивила опрометчивость Шатовой и дверь склада открылась без проблем. Турель находилась внутри на той же платформе, на которой её таскали прежде колонисты и потому они тут же покатили её по коридору в сторону зала портации.

   Закрыв дверь склада, Антонов постоял некоторое время около неё, пытаясь придумать, чем ему заняться, затем тоже направился к залу портации, решив, что без неприятностей, проникновение колонистов в зал портации не обойдётся.

   Когда он оказался в коридоре, ведущем к залу портации, то был весьма удивлён, так как коридор основательно был заполнен колонистами, которых было не менее пятисот человек. Основательно пахло гарью, говорящей о том, что дверь портатора уже взломана, так как никаких вспышек работающего лазера впереди не наблюдалось. Чтобы пробраться сквозь эту толпу можно было и не думать.

   - Уже прожгли? - Произнёс Антонов, останавливаясь рядом с одним из стоящих последним колонистов.

   - Говорят, что прожгли. - Не оглядываясь ответил колонист.

   - А разве десантники не охраняли дверь?

   - Была пара, но их оттеснили.

   - Странная беспечность. - Антонов состроил гримасу.

   - Чья? - Колонист, наконец, оглянулся и Антонов узнал одного из техников.

   - Всех. - Антонов глубоко вздохнул.

   - Пошли, пошли! - Прокатился по толпе громкий ропот, толпа зашевелилась и подалась вперёд.

   Техник отвернулся и тоже шагнул вслед за толпой. Антонов, постояв некоторое время на месте, направился следом за ним.

***

   Толпа колонистов заметно поредела, когда по задним рядам прошёл громкий шелест из слов, из которых Антонов понял, что квантов для возврата на Землю на всех может не хватить. Толпа резко подалась вперёд и Антонов, невольно оказался рядом с изуродованной дверью, в которой была прожжена достаточно большая овальная дыра. Он покрутил головой: турель стояла около стены коридора, с излучателем, направленным на дверь зала портации, а рядом с ней стояли два десантника, пытаясь что-то сделать с турелью, о которых колонисты, скорее всего забыли. У Антонова невольно сжалось сердце от мысли, что они могут сейчас выстрелить в спину колонистам и тогда трагедии в колонии не избежать. Развернувшись, он быстрым шагом подошёл к десантникам.

   - Что происходит? - Громко произнёс он.

   Десантники тут же убрали руки от турели и оглянулись на Антонова. Стёкла их шлемов были подняты, но Антонову они были неизвестны.

   - Зачем вам турель? - Поинтересовался Антонов.

   - Сейчас узнаешь. - Произнёс один из них, габаритами ничуть не меньше Антонова и приподняв руки и сжав их в кулаки, шагнул к нему.

   Антонов не стал дожидаться удара, а сделав резкий выпад, ткнул ладонью десантнику под шлем, где у того было незащищённое место. Десантник захрипел и разжав кулаки, схватился за горло и повалившись на пол, застонал. Сбоку от Антонова что-то блеснуло. Мгновенно повернув голову на блеск, Антонов увидел, что второй десантник сжимает в руке нож лезвием вперёд и уже делает движение, чтобы нанести удар. Но скорее всего десантник не был профессионалом, так как его движение было размашистым и потому долгим по времени и Антонову, прекрасно тренированному десантнику, не составило труда, быстро развернуться, подставить руку и отвести удар от себя. Следующим движением он схватил десантника обеими руками за руку с ножом и резко вывернул её. Десантник громко вскрикнул и перекувыркнувшись, оказался на полу, громко стоная - нож упал к ногам Антонова. Наклонившись, Антонов поднял нож и повертев в руке, осмотрел его - это был неизвестный ему нож, видимо кустарного производства, с большими зазубринами по тыльной стороне. Десантники такими ножами не оснащались.

   - Всё, гад. Тебе конец. - Донеслись до Антонова сдавленные слова десантника, державшегося за свою руку.

   - Откуда вы взялись, звери! - Громко произнёс Антонов, засовывая нож, в оставшийся на поясе, от своего боевого ножа, чехол.

   Прервал его выяснение отношений с десантником донёсшийся со стороны громкий шум. Антонов повернул голову в его сторону: его сердце невольно сжалось - по коридору в сторону зала портации бежали десантники. Их было не менее тридцати. Он невольно попятился и оказался за турелью.

   - Сюда! Сюда! - Прокричал угрожающий Антонову десантник.

   Пригнувшись, несильным, но резким движением, Антонов ткнул десантнику в шею и тот, захрипев, ткнулся лицом в пол.

   - Отдохни! Тебе полезно! - Невольно слетело с губ Антонова.

   Донёсся ещё один громкий шум, теперь со стороны зала портации. Антонов повернул на него голову: из дыры в двери зала портации выбегали колонисты и выстраивались в цепь, будто намереваясь закрыть собой проделанную в двери дыру. У некоторых из них в руках было оружие: как зарды, так и рапперы, направленные в сторону приближающихся десантников. Скорее всего, это было оружие, которое выдавалось строителям и которое почему-то не было возвращено на склад, при их возвращении на корабль. Антонов уже вознамерился сделать шаг в сторону колонистов, чтобы попытаться приказать им, чтобы они опустили оружие, но видимо десантники тоже увидели в руках колонистов оружие и не раздумывая открыли огонь по колонистам из своего оружия. Несколько колонистов, вскрикнув, упали на пол и из-под них тут же показались красные ручейки. Определённо, десантники стреляли на поражение боевыми зарядами. Остальные колонисты попадали на пол сами и открыли ответный огонь по десантникам. Несколько десантников тоже упали на пол. Остальные остановились и попятились, однако продолжая стрелять. Колонистов, из-под которых текли красные ручейки, становилось всё больше.

   Вдруг, кто-то сильно толкнул Антонова в спину и тот не успев среагировать ткнулся лицом в стену. Лицо вспыхнуло. Не обращая внимание на боль, Антонов резко оттолкнулся от стены и развернулся - двое колонистов разворачивали турель в сторону десантников, а третий уже держался за её рукоятки, вертясь вместе с турелью, готовый выстрелить.

   - Нет! - Выкрикнул Антонов и шагнув к ближнему к себе колонисту, резко толкнул его в бок - колонист, отлетел в сторону и не державшись на ногах, растянулся на полу.

   Внутри Антонова, вдруг, всё похолодело. Он отчётливо увидел, как голова упавшего колониста будто вспучилась и из неё брызнул красный фонтан. Дёрнувшись, колонист замер. Антонов, будто окаменел: однозначно, это он, только что, всю свою жизнь стоявший на защите человека, никогда никого не убивший, стал причиной его смерти.

   Донеслось шипение и в коридор будто кто-то выплеснул ведро красной краски. Донеслись истошные вопли. Будто во сне, Антонов поднял голову - в цепи десантников, атаковавших колонистов, зияла огромная брешь, а пол коридора был устлан их телами. Оставшиеся десантники быстро пятились назад, уже не стреляя и вскоре скрылись за углом другого коридора.

   Антонов медленно покрутил головой, осматривая коридор: из лежащих перед дверью зала портации колонистов, поднялись лишь трое; десантников на полу лежало не менее десятка. Однозначно, это была война.

   - Ну и ну! - Услышал Антонов у себя за спиной громкий возглас.

   Он оглянулся - за ним стоял портаторный техник.

   - Всех отправил? - Деревянными губами поинтересовался Антонов, разворачиваясь к Ионову.

   Портаторный техник молча покрутил головой.

   - Ушло около двухсот человек. В основном, женщины и несколько детей. - Заговорил он. - Шатова догадалась отключить энергию от портатора.

   - И что теперь? - Антонов вопросительно взмахнул подбородком.

   - Я не знаю, откуда запитан портатор. - Ионов покрутил головой. - Да и навряд ли Шатова теперь даст нам возможность найти источник. Это война. - Он повёл подбородком в сторону лежащих в коридоре десантников. - Она не успокоится, пока не уничтожит нас всех, до единого. И тебя, господин Антонов, в том числе. Уж поверь мне. - Губы портаторного техника вытянулись в усмешке.