– А они никого уже не спрашивают, – пожаловался Валентин.

– Мы их без спроса. Повезем вагонами, приедут не туда – ошибочка вышла, – пояснил Коробов старший.

– Как-то надо их использовать. Денег уже вбухали кучу. Может их в Сибирь отправить, поближе к Китаю, – предложил Валера.

– Ты почти угадал. Я поговорил с нашим «могущественным» господином Тройниным. Объяснил, что у нас есть парочка ненужных полков. Думал он поможет отправить их инструкторами в Китай. В 1894 году там идет небольшая война. Нет, он предложил более теплые места, Гавайи.

19 октября 2007 года

– Владимир Александрович, папа, я не согласна! Они что, рабы, чтобы их продавать Тройнину. И Тройнин Ваш, медом намазанный, на самом деле хитрый и расчетливый тип, – возмутилась Светлана.

– Да, я согласен со Светой, нехорошо это, – поддержал Никита, – а деньги? Я за две недели насобирал заказов на двести станков, а дизельные двигатели от тягачей, Яковлев готов брать столько, сколько сможем привезти. Деньги сейчас не проблема, золотой песок уже плывет на Аляску к Коле Китину.

– А я не согласен со Светой. Да, мы поступили с бывшими зеками некрасиво. Но это было необходимо, надо было очистить отряд от уголовников. Отпуская отряд, мы получаем могучего врага на нашей территории, – возразил Валерий.

– О папином плане спасения голодающих можно будет забыть, – дополнил брата Валентин.

– Папа, давайте найдем компромисс. Позовем Скворцова и Иннокентия Петровича. Честно предложим им контракты на работу. Они люди благородные, слово будут держать, – настаивала Светлана.

– Я тоже противник людоедских решений. Попробуй Света, может и получится, – согласился Коробов старший.

Валера послал одного из младших командиров за Скворцовым и Мышкиным. Коробов пошел принимать ванну. Никита, днем, нагло завалился спать. Светлана с братьями села сочинять контракты и составлять планы.

– Тут, без меня, наверно, куролесили, мальчики? Каждый день баб приводили, вон губная помада лежит и носки теплые маленького размера, – сразу наехала на мужа Света.

– Никого не приводил, это Настя забыла, – сказал чистую правду Валентин.

– Врать так и не научился. Настя не пользуется косметикой, – разоблачила мужа Света.

– Уже пользуется. И волосы покрасила в жуткий рыжий цвет, – засмеялся Валера, – такой, как у тебя.

Он не успел увернуться, и получил болезненный удар острым кулачком по печени.

– Где она? – спросила Света.

– Выгнали шпионку, – хмуро сообщил Валентин.

Светлана предложила Скворцову и Мышкину посмотреть персональные контракты и варианты планов. Те долго читали.

– Заманчивая работа для наемника. Мало риска, высокие заработки. А на Гавайях, к тому же море и солнце, – с издевкой констатировал Василий.

– Да, это заманчивые условия. И мы сможем набрать двадцать-тридцать тысяч «наемников» в известном вам месте. Легко! Сомневаетесь? – Светлана жестко поставила на место Скворцова.

– Не хотите служить наемниками, рисковать жизнью, вот вам подъемные, такие же, как крестьянам. Пашите землю, выращивайте пшеницу, – агитировала Светлана.

– Это честное предложение. Я, думаю, многие согласятся. А горячие головы даже поедут на Гавайи, – засмеялся Мышкин.

– Мы соберем офицерское собрание. Я хотел бы получить обратно младших офицеров, – подвел итог Скворцов.

– Они уже ознакомились с предложениями. И теперь выбирают варианты. Сходи, Василий, поговори с ними. Позови на собрание, – Валентин встал, и пригласил Скворцова идти с ним.

– Иннокентий Петрович, Вы пока раздайте командному составу наши предложения, – ласково попросила Светлана.

– Змея, – тихо сказал Скворцов на выходе, но Валентин услышал и добавил про себя «твоя тоже».

Дивизия развалилась на четыре части. Две тысячи ушли со Скворцовым в Новгород, на условиях нейтралитета. Примерно столько же авантюристов, соблазнились посулами сладкой жизни на Гавайях. Возглавил их капитан Ан. С Мышкиным, охранять в степи крестьян, собралось меньше восемьсот человек. Зато мирно трудиться согласилось больше четырех тысяч. На Белом озере остаться никто не рискнул. Отряд Скворцова оказался самым вооруженным, каждый второй имел винтовку. Пулеметов Скворцову не дали, зато честно поделились патронами, по двести штук на стрелка. Владимир Александрович расщедрился, купил для Скворцова сотню лошадей и два десятка овчарок, заменил, желающим, лопаты и кирки на топоры и ломы.

Светлана затеяла благотворительную компанию, упросила свекра раскошелиться, и снабдила каждую из трех десятков, возвращающихся с отрядом Скворцова, ладей, ручной двухтонной лебедкой.

В самом конце, Светлана, обошла весь отряд Скворцова, и переписала адреса родственников. Каждый, кто умел, написал маленькую записку, а Светлана пообещала, предложить их родным, переселение в Степь. На случай, если будут ответные письма, она согласовала со Скворцовым место встречи. Ровно через месяц в Лодейном Поле.

20 октября 2007 года

Мышкин ужинал в компании Светланы. Ей очень нравился этот спокойный, пожилой мужчина. Рассудительный, деловой, не склонный к риску. «Нет, не склонный к глупому риску», – уточнила Света.

– Вы дали моим сослуживцам слишком много времени. Месяц, это чересчур, – горько усмехнулся Иннокентий Петрович.

– Думаете, привыкнут к грабежам и убийствам. А Скворцов не сможет удержать их в человеческих рамках? – удивилась Света.

– Весна, голодное время года, две тысячи человек ни одно поселение не прокормит. Денег вы им не дали, а Ваш свекор сделал хитрый ход, обменял лопаты на топоры.

– Просто вооружил.

– Но лопаты забрал. Оружие в обмен на еду отдавать никто не будет, а вот лопаты бы отдали.

– Свекор не такой человек, это получилось случайно, – искренне возмутилась Светлана.

– Но Вы затеяли интригу с письмами неслучайно. Вы, совсем молоденькая женщина, но сразу поняли, что Скворцову будет не хватать еды, и денег, чтобы ее купить, – грустно посетовал Иннокентий Петрович, и залюбовался обворожительной собеседницей. «Старею, совсем молоденькие сводят с ума», – подумал он, – «В данном случае простительно. Умна, образована, энергична, а не просто смазливая, молодая барышня.»

– Мне не нравится эта тема. Давайте поговорим о Вас. Уверена, Вам есть что рассказать, – начала делать комплименты Светлана, – или лучше включим музыку и потанцуем. Вы танцуете танго?