Ленскому явно понравился такой поворот событий:
- Да, да, Святой Калин, к тому же вы не можете взять ее с собой в Лазертаун!
Элибер вздрогнула: Лазертаун? Она подхватила одежду и, посмотрев в мягкие глаза своего пожилого спутника, сказала:
- А с другой стороны, я уже говорила вам, что для того, чтобы согреться, могу стать даже монахиней!
Святой Калин захохотал:
- Ну что ж! Бывали причины и похуже!
- Отлично! - сказал Святой Калин, устраиваясь в своих обширных апартаментах. Он до сих пор удивленно косился на извлеченный Элибер из сугроба контейнер. Калин явно хотел поговорить с девушкой, но ждал того момента, когда Ленский их покинет. Неуклюжий парень мялся у порога, косился на непрошеную гостью и медлил. Наконец, когда дальше тянуть было некуда, он сверкнул глазами на Элибер и вышел.
Элибер хмыкнула. Церковь уокеров пожертвовала ей теплую одежду, и теперь она, обрядившись в новое платье и немного согревшись, блаженствовала. Щеки раскраснелись, глаза лучились счастливой улыбкой: вот оно - долгожданное тепло!
Святой Калин присел рядом с ней:
- Не думай, что я поверил, будто ты собираешься стать монахиней, серьезно сказал он. - Я хотел бы знать, зачем тебе надо на Лазертаун?
Элибер поморщилась:
- Да нет, вы совсем не так меня поняли. Я не очень-то заинтересована в Лазертауне, просто по мне - любое место намного лучше, чем этот айсберг.
Калин устало покачал головой:
- Нет, моя дорогая уличная воровка, я хочу услышать правду. Ведь ты совсем не с Колесного, ты тут транзитом, иначе на тебе была бы гораздо более теплая одежда. Я думаю, что ты кое-что знаешь о Лазертауне. Там обосновалась небольшая община горнодобытчиков. Завтра ты отправишься туда со мной и попадешь из огня да в полымя. Отнесись к моей просьбе с уважением и пониманием, дитя, и скажи правду: что тебе надо в Лазертауне?
Элибер шмыгнула носом, тряхнула головой и осторожно посмотрела на уокера:
- Хорошо, - решила она открыться. - У меня есть друг, и я думаю, что его увезли туда.
Калин удивленно переспросил:
- Увезли!?
- Ну да. - Элибер махнула рукой. - Понимаете, нелегальный трудовой контракт. Скорее всего, его погрузили в холодный сон и отправили туда.
Уокер ничего не сказал, в его мягких глазах появилась задумчивая грусть. Ветерок, выдуваемый кондиционером, шевелил короткие седоватые волосы. Да-а... работа по контракту была, в сущности, каторгой.
Элибер отвернулась. Что-то в глазах нового знакомого очень смущало ее. И все-таки этот человек был красив и добр.
- Послушай, дитя, - он тяжело вздохнул. - А может быть, тебя просто бросили?
Элибер спрыгнула с кресла:
- Да нет! У него не было никаких причин вербоваться, поверьте, я это знаю точно! Его принудили силой, ведь он очень многим мешал!
- Хорошо. - Калин немного помолчал. - А кому это было нужно?
Она закатила глаза:
- А вот этого... вот этого вам совсем не нужно знать! У всего происходящего есть свои причины. Но если я попаду туда, я смогу подтвердить, что он - это он, и они его сразу же отпустят!
- Значит, ты хочешь нарушить контракт? - тень сомнения промелькнула в глазах святого.
- Да, - голос Элибер срывался от волнения. - Я ищу его уже два месяца.
- Я понял, - миссионер потрогал большой деревянный крест, висящий у него на груди. - И кто же этот человек?
Элибер помедлила, но потом собралась с духом и решилась:
- Шторм, Джек Шторм. В последнее время он был рыцарем новой императорской гвардии, и поэтому он сумеет выбраться отсюда, а тот человек, который упек его в шахты, здорово об этом пожалеет!
Святой Калин побледнел:
- Ты сказала - Шторм? Такой молодой парень с русыми волосами и голубыми глазами? А лицо - простое, чуть деревенское, даже неприметное на первый взгляд?
- Да! Это он! Так вы его знаете? - радостно вскрикнула Элибер.
Старик сел в кресло и удивленно пробормотал:
- Да, кажется, знаю... - потом подошел к компьютеру, набрал номер и сказал: - Ленский, пожалуйста, скажите пилоту, что я даю согласие на взлет!
Элибер повернулась к Калину:
- На взлет?
Калин пожал плечами:
- Ну да, моя дорогая! Должен же я был знать, зачем тебе надо на Лазертаун! Я и сам кое-когда становлюсь мишенью, ну, а если по существу, так этот твой Джек хорошо потрудился, чтобы в прошлый раз вытянуть меня из одной западни...
Элибер смотрела на святого во все глаза:
- Вы хотите сказать, что могли бы не взять меня с собой?
- Конечно. - Калин прошелся по комнате. - Я бы тебя не взял с собой, если бы ты не сказала мне правду или если бы то, что ты мне сказала, мне не понравилось. Я оставил бы тебе одежду и немного денег на еду - ведь Христос учит нас быть милосердными. И все же... - он задумчиво посмотрел в окно. Все же эта поездка будет очень тяжелой...
Корабль подрагивал. Элибер пристроилась в мягком пассажирском кресле и затихла. Святой Калин сидел рядом с ней. Он поговорил с пилотом, потом пошарил в кармане, что-то оторвал от маленькой, похожей на блокнот книжечки, и передал Элибер кусочек бумажки.
- На-ка, прилепи это за ухо. Это триксополямин, он совершает чудеса при перегрузках.
Элибер прилепила бумажку за ухо и покосилась на Калина: он сидел, запрокинув голову и закрыв глаза. Его голубая мантия, надетая поверх простого рабочего комбинезона, чуть-чуть подрагивала.
- Что же такое случилось со Штормом? - вдруг спросил святой. - Ведь в бронекостюме он неуязвим и непобедим!
- Он был без доспехов, - ответила Элибер, - Все дело в том, что они в моем контейнере...
- Ну да, об этом я уже догадался. - Калин хмыкнул и заморгал. - А ты думаешь, что это разумно - везти на Лазертаун такую диковинку?
Элибер засмеялась:
- Не знаю, но мне кажется, что Джеку понадобятся разные виды убеждения.
- Да, в этом ты, наверное, права. - Его Святейшество покачал головой. - Но и я как союзник никому не помешаю.
Разговор прервался: корабль начал взлет, и удесятеренная тяжесть, навалившаяся на головы, плечи и руки и вдавившая хрупкие человеческие тела в амортизационные кресла, заставила забыть обо всем. Элибер закрыла глаза и подумала, что этот святой на самом-то деле великий реалист и умеет в любой ситуации понять самое главное. А главное было в том, что стены ада расступятся и выпустят пленников, если на Джеке Шторме будет бронекостюм!