— Реверс! — прошептала я, чувствуя, что лучше бы это был огнедышащий дракон.　

Я снова стояла за пределами круга и лихорадочно пыталась бояться чего-нибудь. Например, мышей. Они — самые безобидные. Хлопнул тапком и забирай приз! Главное не заниматься сейчас самокопанием, а лучше заняться самовнушением. А действительно, чего я боюсь? Смерти? Это — неизбежно. Конечно, умирать не хочется, но если судьба? Хотя попробуйте меня убить, когда у меня есть такая игрушка! Когда у меня на шее болтается такой амулет, мне ничто не страшно. Я ничего не боюсь.　

— Аверс! — прошептала я, шагнув в круг. И ничего. Я стояла в центре круга и улыбалась. Я ничего не боюсь. Раньше боялась. Теперь нет. У меня есть право на любую ошибку!　

Я постояла в круге, осматриваясь по сторонам. Некоторые преподаватели поднялись со своих мест, чтобы рассмотреть меня получше. Прелестно! Скоро слухи обо мне превратятся в легенды!　

— Долго еще мне тут стоять? — поинтересовалась я, с сожалением думая о том, что нет страха — нет награды. А мне очень интересно, что бы выпало мне, если бы я сумела победить свой страх?　

Преподаватели начали переговариваться друг с другом, кивая в мою сторону.　

— Эй! Можно выходить из круга? — снова я задала свой вопрос, краем глаза поглядывая на змейку. Еще немного и я не смогу вернуться к началу испытания. Пять… Четыре… Три… Два… Один…　

— Да, — сказала тетка со списком, что-то записывая напротив моего имени.　

— Вот и славненько, — улыбнулась я, бросая взгляд на моего учителя.　

Я постояла и посмотрела, кто чего боится. Ничего интересного. Кто-то боится, что его (внезапно!) отчислят! Кто-то боится, что на него нападет какой-то неизвестный науке зверь, но явно не Чебурашка, скорее какой-то крокодил. В самом конце нас торжественно выпроводили из зала, оставив Лордов совещаться. Дверь предусмотрительно закрыли.　

Все разошлись по своим комнатам. Я тоже машинально отправилась на свой этаж, а потом, подергав дверь, поняла, что самостоятельно я ее не открою и пожалела, что не на того училась. Нужно было учиться на домушника и медвежатника…　

Я решила вернуться к Залу Вызова и подождать преподавателя. «Аверс!» — прошептала я на всякий случай.　

И тут я увидела, как по коридору идет Лорд Шеат. Дойдя до двери и увидев меня, он как заорет:　

— А ты почему не в комнате? Марш отсюда! Тут обсуждают то, что тебя, ученица, не касается!　

— Реверс! — произнесла я, с улыбкой глядя на чужого лорда. Если раньше мне просто хотелось быстрее дождаться своего унылого учителя, то сейчас мне очень интересно послушать, что же такое важное они обсуждают? Надеюсь, не меня?　

И снова я очутилась возле двери. В коридоре раздались шаги, и я предусмотрительно спряталась за колонну. Лорд Шеат спокойно подошел к двери и открыл ее.　

Я приложила ухо к двери, поглядывая на амулет. У меня есть десять минут. Точнее девять минут пятьдесят девять секунд.　

— У меня плохие новости, уважаемые! Людишки собирают ополчение. Они втайне от нас возродили Орден и теперь набирают рекрутов! — раздался голос Лорда Шеата.　

— С чего вы взяли, что они готовят нападение? Пусть собирают, кого хотят! — возмутился хрипловатый старческий женский голос, — Мы уже однажды одержали победу, одержим ее и во второй раз!　

— Лучшее сражение — это то, которого не было, Альциона. Мы не должны бездействовать. Мы должны уже сейчас принять все меры! Чтобы нас не застали врасплох! Наш авторитет среди людей падает. Если раньше детей к нам на обучение отдавали охотно, то в этом году мы едва наскребли нужное количество! Посмотрите, кто к нам попал? Это же какое-то ужас! За исключением пары — тройки человек. В момент последней битвы здесь было около двухсот магов. А сейчас нас пятьдесят. И это с учетом учеников.　

— Раз уж вы заговорили про учеников, то я тут хотел поднять вопрос относительно качества образования! — раздался хрипловатый голос, — Каждый год мы набираем новых учеников. В свое время я отучился восемь лет. Я понимаю, то многие предметы были вычеркнуты из списка, как необязательные. Их можно изучать факультативно или на усмотрение преподавателя. Но мы снова зацикливаемся на боевой магии… Каждый год Академия выпускает пятнадцать боевых магов низшей квалификации и ни одного целителя!　

Постойте-ка. Может быть, папа у Васи силен в математике, а я помню только таблицу умножения, но даже этих элементарных знаний мне достаточно, чтобы сделать нехитрые математические подсчеты. Итак. Есть около пятнадцати магистров. У каждого из них есть ученик. Каждый год набирают новых учеников. И так все десять лет. Пятнадцать умножить на десять. Сто пятьдесят. В данный момент здесь, как было сказано — пятьдесят человек, включая учеников. Может быть, я неплохо собирала пасьянс «Косынка» на телефоне, но сейчас у меня пасьянс совсем не сходится. Куда делось минимум сто человек? Куда делось минимум сто магов, я спрашиваю? Неужели «удачно трудоустроились и работают по специальности?　

— Ты снова поднимаешь этот вопрос, Граффиас! Каждый раз, как только мы собираемся, ты начинаешь жаловаться! Спасибо за предупреждение, Лорд Шеат. Поговорим об этом позже! А сейчас пора расходится. Спасибо за то, что собрались здесь… Кстати… Чуть не забыла…. Лорд Асфард, Ваша ученица Берениса… Она не кажется вам странной? Всего ничего учится, но она смогла совладать с могущественным демоном? — проскрипел старческий голос. О! Это «бабушка» решила поковыряться в чужом белье.　

— А вам не кажется странным Ваш ученик? — ответил мой овощ, — Всего ничего учится, а уже боится вас до судорог?　

— Если вы об этом…Я просто забочусь о нем, как следует! — вспылила бабка, — И вообще! Не вам судить моего ученика!　

— Вы сами ответили на свой вопрос, — отозвался мой Лорд, — Я думаю, что собрание окончено.　

Я бесшумно двинулась по коридору, стараясь избежать нежелательный встреч. Мне теперь было действительно интересно, куда делись выпускники?　

В конкурсе «Самый нудный предмет этого учебного заведения» однозначную и неоспоримую победу одержала «Теория Магии». Вел ее маленький, сгорбленный, лохматый и очень агрессивный старик «метр в прыжке». Он сразу притащил с собой стремянку, чтобы доставать до верха доски. Даже не поздоровавшись с учениками, он залез на самый верх стремянки и больше к нам не поворачивался!　

— Итак, правило первое. На лекции никто не имеет право вставать с места! Правило второе, учитель всегда прав! Правило третье. Если учитель неправ, смотрите предыдущий пункт! Приступим к лекции. В середине семестра всех вас ждет устный экзамен, который вы будете сдавать лично мне! Итак, приступим! Не все заклинания требуют расчетов, но большая часть мощных заклинаний рассчитывается по формулам. Вы же не хотите, чтобы вас испепелило ваше же заклинание? Конечно, нет! Или заклинание уже должно прекратить свое действие, а оно все никак не прекращается? Итак. Первая формула постоянных заклинаний, — орал дед, напоминающий домовенка Нафаню. Странно, я не понимаю, зачем так орать. Нас мало, слышим мы превосходно, да и акустика здесь просто чудесная!　

На доске появилась многоярусная формула.　

— «К» — это кордианта, «м с хвостиком» — это мощность и «с» — коэффициент стихии… Мощность заклинания умножается на кордианту и умножается на коэффициент стихии. Эта формула действительна для заклинаний, работающих на дистанции. Для заклинаний, направленных на заклинателя используется такое понятие, как «субкордианта»…　

Я поняла, что математика меня и здесь достала. Она еще не успела начаться, а уже достала. Формула на доске обрастала другими значениями, появились какие-то погрешности, какие-то «переменные обстоятельств». Рядом на доске уже дорисовывалась таблица с какими-то коэффициентами. Но мне это было совсем не интересно. Я смотрела в окно, думая о том, где сейчас выпускники этой академии и почему вместо восьми лет обучения теперь только год? Есть подозрение, что вместо университета, я попала ПТУ Боевых Магов. Причем, как ни прискорбно, победила в конкурсе два места на человека! Что это за ускоренный курс «взлет- посадка»? Может быть, я чего — то недопонимаю? А? Еще раз пересчитываем. Допустим, десять человек за выпуск. Десять лет подряд. Каждый год. Сто магов. Плюс Лорды и Леди. Плюс два калеки, две чумы преподавателей, явно по возрасту не подходящих под «выпускников». Плюс человек десять из администрации, тоже не смахивающих на свежее пополнение… И что в итоге? В итоге загадка. И боюсь, что никто не сможет мне на нее ответить. Ну, разве только…