Хозяйка приняла гостей радушно. Мудрая женщина — она сразу же легко познакомилась с Леной и Натальей и провела их в одну из комнат, показав приготовленное бельё и кровать. Затем Юля организовала для гостей экскурсию по своим большим владениям. Маленькой Наташе и самой Лене квартира очень понравилась. Даже после их «сталинки» Юлина квартира выглядела хоромами. Обняв маму за шею и следуя за Юлей на маминых руках, Наташка внимательно всё рассматривала и даже не капризничала.

На кухне — конечной точке маршрута экскурсии — всех ждал уже приготовленный горячий ужин.

Лена тоже вела себя разумно. Женщины понравились друг другу. Юля была старше Лены, но признала супругу своего друга равной. Жена Иванова соблюдала границы приличий, подобающие гостье. После ужина и совместной уборки посуды у них нашлись общие темы, и завязался разговор, которому не смогла помешать даже Наташка. Но Иванову нужно было поговорить с Юлей наедине. Кое-как ему удалось на время отвлечь внимание женщин друг от друга. Оставив Лену с дочкой возле телевизора в зале, Иванов с хозяйкой квартиры удалились в соседнюю комнату. Дверь закрывать не стали. и во время разговора Иванов часто ловил на себе подозрительные взгляды жены, но делал вид, что не замечает их.

— Что произошло? — встревоженно задала вопрос Юля.

— Два дня назад поздно вечером на остановке на меня напали четверо. Похоже, местная братва. Пришлось воспользоваться ножом. В драке троих я убил. У вас что-нибудь по сводке проходило?

— Да, вчера была какая-то информация о троих убитых на стройке, — вспоминая, наморщила брови Юля. — Подозревают «наци».

— Почему?

— На месте убийства весь забор исписан их воззваниями. Но эта бумага ушла выше к прокурору. Дальнейшего её движения я не знаю.

— Правильно. Возле остановки была стройка, — утвердительно кивнул головой Иванов, припоминая. — Значит, братки хотели мой труп повесить на бритоголовых? Поэтому сами и разукрасили забор. Может, они и не зря старались? У меня в запасе есть время?

— Следствие обязательно будет разрабатывать это направление, — подтвердила Юля его догадку.

— Да, всё бы ничего… Но один из братков, по имени Хасан, уехал раньше, и он ещё жив, — озабоченно произнёс Иванов. — Видимо, он у них — главный. А мне теперь надо отсидеться какое-то время, поправить здоровье.

— И что дальше?

— А что дальше? Дальше кончу этого Хасана и начну «выруливать» ситуацию, — развёл руками Иванов. — Ты прости меня, Юля, что пришёл прямо к тебе. Я понимаю, что ставлю под угрозу и тебя, и твои отношения с «фирмой». Но идти в таком состоянии мне больше некуда. Тем более с женой и дочкой. Подобный вариант развития событий я не просчитал. И если бы сейчас мог, то уехал бы из города. Но сначала мне надо привести себя в форму и разобраться с этим Хасаном. Свидетеля оставлять никак нельзя.

— Саша, а у тебя есть соображения: кто это тебя и за что?

— Есть. Похоже, это мои коллеги.

— «Фирма»? Ты в этом уверен? — в голосе Юли появилась тревога. — А случайность ты отбрасываешь?

— Точно — меня выследили, — твёрдо сказал Иванов. — Этот Хасан, перед тем как уехать, обозвал меня стукачом и поставил задачу своим бойцам, чтобы моё убийство было похоже на то, будто это «наци» мне отомстили. Братки меня поэтому и поволокли на стройку. Им повезло меньше. Пока они там весь забор исписывали фашистскими лозунгами, я оклемался. А сейчас, когда ехали сюда, за нами увязалась иномарка. Ребята из «Боевого Братства» скинули её «с хвоста». И это уже не совпадения.

— А я ведь догадывалась, что ты не случайно появился в конторе Есина, — глядя Иванову в глаза, тихо произнесла Юля.

— И давно?

— Помнишь, когда ты ушёл от меня ночью? Мог остаться, но ушёл. Я тогда поняла, что ты очень дорожишь семьёй. А порядочных людей в нашем окружении нет.

— Спасибо, что не поделилась ни с кем своими догадками, — не стал отпираться Иванов.

— Значит, ты раскрыт, — сделала вывод Юля. — Кто: начальник службы безопасности? Или Батурин?

— Батурин не мог… — неуверенно начал Иванов. — Хотя он, наверное, догадывался…

— Значит, «фирма»! — вырвалось у Юли. — Ситуация опасная, Саша! Надо звонить твоим. Пусть выручают.

— Твой телефон, случайно, у «фирмы» не на «прослушке»?

— Скорее всего — нет. Я пока вне подозрений. Ты не обратил внимания, больше за вами никто не следовал?

— Мы шли двумя машинами. Ребята проверяли — вроде, чисто. Во всяком случае, я никого не заметил.

— Будем думать, что так… — с надеждой в голосе вздохнула женщина.

— Юля, тебе ничего не угрожает, — постарался успокоить её Иванов. — Я буду вести себя тихо. Засвечиваться не входит в мои планы. А Лена с Наташкой постараются не доставлять тебе хлопот. Вот только отлежусь немного, и мы съедем. Но если ты скажешь, мы уедем прямо сейчас…

— Нет-нет, — запротестовала хозяйка, — это я не за себя, а за тебя волнуюсь. Я же сказала, живите у меня, сколько будет нужно. Между прочим, у тебя чудесный ребёнок! И твоя жена мне понравилась.

— Спасибо, — Иванов нашел руку Юли и дружески пожал. — Мы будем послушными квартирантами.

Молодая женщина ответила очаровательной улыбкой. Иванов кинул взгляд на супругу, которая смотрела на них через открытую дверь. Взгляд Лены не предвещал ему ничего хорошего. Отпустив Юлину руку, Иванов встал с дивана, на котором сидел, подошел к окну и стал смотреть на улицу. Из Юлиного окна открывался вид на большой двор и на ряд металлических гаражей в самом дальнем конце двора. У гаражей горели фонари, и от электрического света снег на их крышах искрился разноцветными звёздочками. Иванов знал, что здесь и у Юли стоит гараж, куда было бы неплохо перегнать машину Иванова.

Повернувшись к сидящей на диване хозяйке, Иванов поинтересовался:

— Помнишь, ты говорила, что у тебя в гараже хранится картошка?

— Да, — припомнила та.

— В него моя машина поместится?

— Наша «шестерка» помещалась, — ответила хозяйка и, поднявшись с дивана, подошла к Иванову. Она стала вместе с ним смотреть в окно. — Там нужно только несколько ящиков переставить, и твоя машина поместится.

— А можно, она несколько дней у тебя постоит?

— Да пусть стоит сколько угодно — гараж все равно пустой.

— Тогда давай ключи, я сейчас отгоню машину.

— Нет, Саша, — Юля повернулась и прошла обратно к дивану, — тебе сейчас на улицу нельзя. Да и замок там хитрый — ты сам не откроешь. Надо идти вместе. Давай завтра вечером сходим. Не горит?

— Не горит. Пусть моя «красавица» постоит у твоего подъезда до завтра, — пожал плечами Иванов. Спорить он не стал.

В ночной тишине было слышно, как мирно посапывает дочь. Рядом ровно дышала спящая Лена. Иванову не спалось. Перед сном ему пришлось выслушать монолог жены о том, что все мужики — бабники, и он сам ничуть не лучше других. Потом Лена повернулась к нему спиной, решительно отвергнув все ласки мужа. Но не это сейчас волновало его. Другие мысли роились в голове, прогоняя сон и навевая тревогу. И все размышления неизменно приводили к нападению на остановке. Остался живой свидетель — Хасан. Теперь Иванов, как ни крути, — преступник перед Законом! Пусть даже это была самозащита. Но Хасан, заявив в милицию, может выдвинуть совсем другую версию. Станут ли тогда служители Закона церемониться с Ивановым при задержании? Может, пойти самому с повинной? Если и пойти, то только не к местным. Почему-то Иванов был уверен, что если сдастся местной милиции, то в камере не доживёт до утра. Ясно, что за Хасаном кто-то стоит. Но кто? Чугун? Чугун мог убрать Иванова и без лишнего шума. Зачем вся эта «возня» с братками, если можно просто «взять» Иванова на работе или возле дома. Навряд ли нападение на остановке — дело рук начальника службы безопасности фирмы. Тем более что Чугун сейчас сам под плотным контролем ФСБ. Если это не Чугун, значит, кто-то более важный отдал приказ на устранение Иванова. Но кто? Такую задачу с неизвестным предстояло решить в короткое время.