— Арест, вот скажи мне, как по твоему, какая раса этого мира, ну за исключением конечно же твоей… - с усмешкой на губах произнес ахеец. — Считается у херувимов самой сильной, самой образованной и самой достойной в этом мире?

— Ты странно ставишь вопрос Ахилл. — Херувим плотно поел свежего мяса здешней разновидности кабана и теперь зевал во всю ширь своей пасти. — Если не брать во внимание херувимов, которые и являются высшими существами, то после нас, дело выглядит следующим образом.

Ахилл не скрывая своего интереса, поменял свою позу и облокотившись на ладонь, внимательно уставился в глаза херувима.

— Самой сильной расой на мой взгляд являются мины. Мины лучшие бойцы, которые в одиночку выходят против целых армий и всегда с победой возвращаются в свои тэйпы. Они немного выше тебя, но зато намного массивнее и из-за этого слегка неповоротливые. Их голова похоже на голову буйвола. Живут на островах внутреннего моря. Питаются исключительно растительной пищей. В бой идут вооруженными обычно большими секирами и огромными круглыми деревянными щитами. Ими управляет Конунг, выбираемый посредством голосования всех достойнейших ярлов. Срок правления Конунга — три года. Однако минов, как и херувимов мало. В отличие от нас, они рожают детей более чем часто. Просто при родах их детеныши зачастую убивают своих матерей, и как следствие умирают сами.

— Это по чему же? — удивился Ахилл.

— Ну, находясь еще в материнском лоне, детеныш уже имеет острые рожки, которыми и увечит утробу и половые органы роженицы.

— Понятно. А что насчет образованных и достойных?

— Подожди, я еще не окончил отвечать по первому признаку. — херувим не довольно посмотрел на человека и продолжил. — Конечно мины очень сильны, но при этом их мало, да к тому же их чудовищной физической мощи не достает скорости и грации. А вот этими качествами, как раз и обладает раса вурдов. Питаются они кровью. Причем их организм в этом отношении неприхотлив. Им все равно чью кровь употреблять в пищу. Вурды очень похожи на людей внешне, да и внутренне не сильно отличаются. Сильное отличие между вами заключаются в структуре пищеварительных органов и метаболизме. В индивидуальных схватках нет страшнее противника, чем самка вурдов, или как они ее называют — Защитницы Клана.

— Что у них воинским делом занимаются самки? А самцы тогда чем заняты? С детьми нянчатся?

— Не самки Ахиллес, а Самка! Их раса поделена на три клана у каждого клана всего одна единственная Защитница. Их же самцы совокупляются исключительно с людскими особями. Когда развитие детеныша окончено, он убивает свою мать разрывая ее брюхо изнутри. А воспитывают свой выводок действительно самцы.

Ахиллес даже привстал от удивления.

— Подожди Арест. Ты что, хочешь сказать, что во всей их расе всего три воина.

— Вот именно. Поэтому сам понимаешь насколько эти создания опасны. Самцы конечно то же многое что могут, но обычно они воюют или голыми руками или на расстоянии, при помощи своих огромных двухметровых луков, изготовленных из молодых побегов бамбука.

— Поверить не могу….

Тут их беседу прервал громкий шум, поднятый жителями племени, у которых остановились человек и херувим. Племя было многочисленным, но как и все предыдущие жили первобытнообщинным строем, не зная огня и ремесел. Питались они исключительно рыбой.

Племя селилось на краю живописного озера. Женщины хватали своих чад и устремлялись к воде, где их уже ждали мужчины племени. Погрузившись на большие плоты и орудуя прямыми шестами, они быстро, отчаливали от родного стойбища.

— Что происходит Арест? — Ахиллес стал стремительно надевать на обнаженное тело свои доспехи, понимая, что весь этот шум не спроста.

— Да что тут может случиться… Мы на землях кентавров. — Арест принюхался и подытожил — И сейчас, нам придется познакомится с ними поближе.

Прячась в зарослях невысоких кустов, взору человека и херувима предстала поразительная картина. На берег озера, из-за ближайшей возвышенности, выскочили пять существ. Кентавры были грозными созданиями. Спереди, не большого лошадиного тела, красовались мускулистые человекоподобный торс. Правда кожа у этих созданий была не человеческая, а скорее лошадиная, так как даже издали, было видно, как лоснились на солнце их красиво сложенные тела. В набеге участвовали две мужские особи и три женских. Небольшие, но очень упругие груди этих фурий, при каждом скачке, красиво колыхались над мускулистым торсом. Все кентавры, имели короткие курчавые волосы, а на лбу каждого из них красовался красивый бронзовый обруч. Женщины-кентавры были вооружены мощными луками сделанными из рогов какого-то степного травоядного. Через их правое плечо был перекинут колчан с длинными стрелами. Мужчины были вооружены лассо и внушительными дубинами, которые были укреплены за их спиной.

Одним из самцов был взрослой особью. Его волевое лицо украшала густая черная борода. Другой же, был по-видимому юн.

Нападение было столь стремительным, что большинство людей просто не успели избежать своей горькой участи. Женщины кентавров, умело отсекли всю толпу от спасательных плотов и жестокими ударами своих луков стали избивать беззащитные головы своих жертв. Пара мужчин людей, попытались было защитить своих детей и женщин от неминуемого плена. Не скрывая животного страха в глазах, они хватили речные валуны и с устрашающими криками ринулись на выручку своих соплеменников. Однако положительного результата это не возымело. Один, был тут же повязан петлей аркана молодого охотника и оттащен в сторону схватки. Второго сбил с ног, бородатый кентавр, после чего растоптал своими копытами. Тем временем с плотов в сторону нападавших полетели костяные остроги. Однако женские особи четвероногих охотников, мигом отбили желание у людской массы, что-либо предпринимать. Их тугие луки со страшной скоростью спустили по три стрелы, каждая из которых пронзали по две цели.

Ахиллесу стало не по себе в тот момент, когда на его глазах одна из женщин-кентавров знаками приказала утихомирить испуганной женщине ее человеческое дитя. Младенец от испуга орал во всю силу своих маленьких легких. Когда это не возымело должного эффекта, лучница вырвала ребенка из рук матери и подбросила того высоко в воздух. Встав на дыбы, она ударом своих передних копыт, отбросила младенца далеко в воду, где он уже навсегда обрел свой вечный покой.

Даже Ареста эта сцена заставила в гневе прижать уши.

— Стерва… — выпалил Ахилл и метнул свое копье, после чего устремился на своих новых и теперь уже ненавистных противников.

Арест бросился следом. Уже в прыжке, он произвел один из своих устрашающих рыков.

Тяжелое копье, пробило насквозь грудную клетку жестокой самки, после чего пронзило и ее круп. В нелепой позе лучница завалилась наземь. Надо отдать должное… Кентавры не были малодушными созданиями.

Увидев, что на них напали, все мигом перестроились в ожидании приказа своего бородатого спутника, благо расстояние, между нападавшими и четвероногими позволяло это сделать. Выкрикнув на своем языке пару резких фраз, оба самца, мигом разъехались в разные стороны.

Ахилл бежал не сбавляя скорости. Он вошел в транс. Время уплотнилось и теперь ахеец видел окружающую реальность, как во сне. Все движения его врагов обрели текучесть и стали медлительными, словно сватке теперь предстояло произойти не на открытом воздухе, а где-то глубоко под водой.

Вот, в его сторону метнулись две быстрые молнии. Даже в этом состоянии Ахиллес отметил, что скорость полета стрел была просто потрясающей. Ему пришлось остановиться и выставить перед собой свой тяжелый щит. Наконечники у стрел были костяными. Только из-за этого стрелы не смогли пронзить бронь щита. С сухим треском, они разлетелись на мелкие щепки, почле чего, Ахиллес продолжил движение.

Тем временем за его спиной начался бой Ареста с двумя самцами. Самый молодой решил пленить врага арканом, за что и поплатился.

Херувим даже не подумал увернуться в сторону от удавки, которая мигом стянула его мощную шею. Наоборот, он специально позволил сделать это молодому кентавру, для того, что бы тот потерял бдительность. Так и случилось. Как только петля змеей обвила шею херувима, в глазах молодого Кентавра вспыхнул огонек торжества.