Криминальные авторитеты правильно делают, что организуют для прикрытия своей деятельности коммерческие фирмы. Так они хоть какую-то пользу приносят. И чем конкретно их фирма занимается — стрижет коммерсов или торгует памперсами — порой даже милиция не знает. Тем более что фирма может заниматься обоими делами одновременно. И не подкопаешься! Но многие авторитетные бандиты придумывают себе самое надежное прикрытие — охранный бизнес. Охранять-то ведь сейчас надо все! При этом очень важно, что охранять и от кого! Скажем, валютный обменник надо охранять всего лишь от хулиганов со стволами, которые хотят забрать дневную выручку, не дожидаясь инкассаторов. Торговую организацию уже надо охранять от хулиганов, бандитов, ментов и налоговых органов. А подпольное производство водки? Тут уж ничего не попишешь! Его надо охранять сразу от хулиганов, бандитов, ментов из близлежащего отделения, налоговых органов, конкурентов, санэпидемстанции, сотрудников отдела по борьбе с экономическими преступлениями, средств массовой информации и местных алкашей. Одним словом, только успевай охранять! Но главное, конечно, то, что бандитской фирме надо охранять самое себя. А это порой бывает очень трудно.

Богатый особнячок отхватил себе для своей охранной фирмы под претенциозным названием «Мечта идиота» местный авторитет Лева Меченый! Судя по отделке фасада и по внутреннему убранству, фирма его была солидная, с большим штатом, с большим оборотом. Потому как занималась всем сразу — и охраной, и наездами. Ведь ещё древние говорили, что лучшая защита — это нападение. Вот Лева и брал под свою защиту коммерсантов, которых он стриг почем зря. Они ему платили подать, и он защищал их от наездов других группировок. Надо заметить, это очень доходный и практичный вид бизнеса — криминальная охрана. Делать ничего не надо, производить тоже, торговать тем более — нужно только охранять тех, кто хоть что-то делает, от наездов других охранных фирм, которые занимаются тем же самым. Вот и все!

Кабинет авторитета располагался на втором этаже, а на первом — целый спортзал, где вполне легально тренировались боевики, они накачивали мышцы для предстоящих боев с конкурирующими бандами, и рэкетиры, которые отрабатывали боксерские удары для приватных бесед с несговорчивыми коммерсантами. Были тут и сауна для отдохновения тела, и видеосалон для отдохновения души.

И наши друзья, мошенники, прошествовали мимо, с тихой завистью разглядывая крепких ребят, качающих мускулатуру на тренажерах. «Вот им везет! — думали они. — Потягаешь часа два железяки, потом придешь к коммерсу, стукнешь кулаком по столу, получишь причитающиеся бабки и на боковую. А тут надо так вьюном извиваться, чтобы лох тебе поверил и свои кровные выложил, врагу не пожелаешь!» Но, делать нечего, надо идти к шефу на ковер, отчитываться о проделанной работе, объяснять причины неудачной операции и искать всевозможные отговорки для оправдания позорного провала. Ох, и нелегка доля мошенника!

В роскошно обставленном кабинете Левы Меченого было комфортно и уютно. Мягкие кресла, широченный стол с компьютером, бар со всевозможными напитками, аквариум с экзотическими рыбками, фотографии голых девок по стенам — что ещё нужно, чтобы скрасить серые будни простого российского криминального авторитета. Впрочем, может быть, ещё голоногая секретарша, готовая на любые сексуальные выкрутасы извращенной фантазии хозяина, да телохранитель, готовый в любую критическую минуту вынуть из кармана шпалер? И это все тоже имелось в наличии. Секретутка отсиживалась в приемной, пока хозяин проводил оперативные совещания. А телохранитель — здоровенный малый, бывший спортсмен-силовик, способный одной своей лапой задушить крокодила — отдыхал в кресле у стены. Он в разговор не вступал, и вообще, держался абсолютно индифферентно, равнодушно позевывая в сторону. Ну вот, все атрибуты были налицо, осталось только представить самого главаря.

Лева Меченый был слишком полноват, лысоват и низковат для своей «профессии», но тем не менее, умело сохранял свой авторитет среди братвы, дипломатически улаживая возникающие конфликты. Лидер не самой крупной карячинской группировки, «новый русский авторитет», косящий под бизнесмена, ужасно деловой, слишком активный и очень болтливый, он знал свое место под солнцем и благодарно принимал его лучи в виде материального благополучия и радостей жизни. В кровавых баталиях с другими группировками он потерял много друзей, но выстоял и победил, и сейчас держался на плаву криминального бизнеса, собирая дань со своей территории и предпочитая не совать носа на чужие. Со своими конкурентами он был дружелюбен и снисходителен, поэтому прощал им многие прегрешения и поползновения.

И сейчас он мерил шагами свой кабинет и говорил громким, хорошо поставленным голосом, энергично размахивая при этом руками. Можно даже сказать, что жестами он выражался намного лучше, чем языком.

— Ну, не получилось! С кем не бывает! — он резко бросал слова в воздух, и они разлетались по всему кабинету, резонировали в стеклах бара и оседали на пыльной поверхности левиного стола. — Всякое случается! Смотря какой лох попадется! Не вышло в этот раз, выйдет в другой. От накладок никто не застрахован! Нужна тренировка, друзья мои, тренировка! Я тоже, когда начинал… Ну, ладно, об этом потом!

Вступал Лева для трех друзей, которые составляли одну из его многочисленных бригад. Они сидели вокруг его стола и внимательно слушали нравоучительные наставления шефа. Лева вещал уже с полчаса, поскольку болтать он любил, и остановить его было трудно. Сначала он рассказал о внутренней политике группировки, поделился своими успехами, потом посвятил друзей в планы на будущее и под конец перешел к непосредственному разбору полетов.

Шустрый парень Макс Потехин, неплохо сыгравший роль солидного мужчины в неудачном разводе лоха, был бригадиром и «мозгом» всей честной компании. Сейчас он пребывал в состоянии прострации, поскольку нес всю ответственность за провал, хотя сам лично сделал все для успеха кидалова. Вторым слушателем был флегматичный здоровяк Жора Выкрутасов, который блестяще сыграл роль буржуя, и поэтому не чувствовал за собой никакой вины, как, впрочем, не чувствовал её и в любой другой ситуации. А третьим был виновник всего этого позора — водила и парень на подхвате Боря Колокольцев. Благодаря своей невзрачной внешности он тянул только на роли простых мужичков. По понятным причинам он даже не смел поднять глаза на шефа и находился в состоянии полнейшего угнетения.

— А вообще, я вам так скажу! — наконец заключил Лева свой монолог. — Что вы, ребята, все пустяками занимаетесь! Вам нужно серьезное дело! Такое серьезное дело, чтоб вы могли полностью проявить себя, показать свои недюжинные способности в деле развода несообразительной части населения и выбиться в лучшие кидалы нашей фирмы.

— Какое серьезное? — вяло отреагировал Макс на предложение шефа. У него ещё теплилась надежда как-то оправдаться в его глазах, и поэтому, в принципе, он был готов на любое. Даже на силовой рэкет. Хотя из всей троицы только Жора обладал более-менее приличной физической силой и знал пару приемчиков какой-то неизвестной китайской борьбы, название которой он и сам забыл.

— Какое?! — переспросил Лева и остановился в своем хождении, задумавшись о бытие, которое определяет сознание. — Да хотя бы такое! Давайте мы с вами… ограбим банк!

— Банк?! — удивленно переспросил Макс, думая, что он ослышался.

— Ну да, банк! — подтвердил Лева. — Какой-нибудь такой мелкий банчик, в котором денег не очень чтобы много, но зато и охраны никакой. В этом деле ничего сложного нет. Поверьте мне! Главное, путево подготовиться и чисто их кинуть!

Друзья переглянулись. Вот этого они никак не ожидали. Об этом при приеме на работу и речи не заходило. Лева обещал им золотые горы и кисельные берега, предлагая достаточно легкие пути для добывания денег — развод лохов на вокзалах и в магазинах, работа нищими в местах скопления народа, не очень сложный рэкет в случаях, когда клиенты сами отдают бабки и их нужно только доставить казначею. А тут банк!